Inseln im Netz

betrachtete das Ding. Es sah aus wie eine Rolle mit unbedruckten kleinen Selbstklebeetiketten. »Und?«
    »Man klebt sie auf«, sagte Andrej. »Der Klebstoff dient als Trägersubstanz für die Droge und ermöglicht ihr das Eindringen durch die Haut. Die Droge wurde in einem Speziallabor entwickelt und ist synthetisches THC, der wirksame Bestandteil von Haschisch und Marihuana. Diese kleine Rolle Papier ist das gleiche wie viele Kilogramm Haschisch. Der Wert beträgt ungefähr zwanzig Euro. Sehr wenig Geld, nicht wahr?« Er sah sie erwartungsvoll an. »Nicht so aufregend, so romantisch, wie?«
    »Mein Gott«, sagte Laura. Sie versuchte die Rolle zurückzugeben.
    »Bitte behalten Sie sie, es bedeutet sehr wenig.«
    »Sie kann das nicht behalten, Andrej«, sagte Carlotta. »Komm schon, sie sind in der Leitung, und die Chefs sehen zu.« Sie steckte die Rolle in ihre Handtasche und grinste Laura zu. »Wissen Sie, Laura, wenn Sie mit ihrer Brille nach Steuerbord hinüberschauen würden, könnte ich Ihnen so einen kleinen Aufkleber in den Nacken drücken, und niemand in Atlanta würde es je erfahren. Auf diesem Zeug können Sie fliegen wie eine Wolke. Kristallisiertes THC, Laura! Die Göttin war auf Vergnügungsfahrt, als sie das erfand.«
    »Das sind bewußtseinsverändernde Drogen«, protestierte Laura. Sie selbst fand, daß sie sich tugendhaft und langweilig anhörte. Andrej lächelte nachsichtig, und Carlotta lachte laut auf. »Sie sind gefährlich«, sagte Laura.
    »Vielleicht glauben Sie, das Zeug werde vom Papier springen und Sie beißen«, sagte Andrej. Er winkte höflich einem vorübergehenden Rasta-Mann zu.
    »Sie wissen, was ich meine«, sagte Laura.
    »O ja…« Andrej gähnte. »Sie gebrauchen selbst niemals Drogen, aber was ist mit der Wirkung auf Leute, die dümmer und schwächer sind als Sie? Sie bevormunden andere Menschen. Engen ihre Freiheiten ein.«
    Sie gingen an einer mächtigen elektrischen Ankerwinsch vorbei, dann an einer gigantischen Anordnung von Pumpen, mit zweistöckigen Tanks in einem Dschungel von Rohrleitungen. Rastas mit Schutzhelmen und Klemmtafeln wanderten die Laufstege über den Rohrleitungen entlang.
    »Sie sind nicht fair«, sagte David. »Drogen können Menschen zugrunde richten.«
    »Vielleicht«, sagte Andrej. »Wenn sie in ihrem Leben nichts Besseres haben. Aber sehen Sie sich die Leute hier an Bord an. Wirken sie wie Drogenwracks auf Sie? Wenn Amerika unter dem Drogenproblem leidet, sollten Sie sich vielleicht mal die Frage stellen, was Amerika fehlt.«
    (»Was für ein Arschloch«,) bemerkte Eric King. Sie antworteten nicht.
    Andrej führte sie drei perforierte Eisentreppen an den Aufbauten der Charles Nogues hinauf. Reihen von Bullaugen markierten die Decks. Die Treppe war belebt von Einheimischen, die hinauf- und herabstiegen und auf den Treppenabsätzen in plaudernden Gruppen beisammenstanden. Alle trugen die gleichen Arbeitshosen und Baumwollhemden. Wenige Auserwählte hatten Hemdentaschenschoner mit Bleistiften und Kugelschreibern. Zwei Stifte, oder drei, oder sogar vier. Einer, ein bierbäuchiger Rasta mit einer finsteren Stirnfalte und einer kahlen Stelle auf dem Schädel, hatte ein halbes Dutzend vergoldete Klemmkappen. Er wurde gefolgt von einem Schwarm von Lakaien. »Juchhe, der reale Sozialismus«, murmelte Laura, zu Carlotta gewandt.
    Diese ignorierte die Bemerkung. »Ich kann das Baby tragen, wenn Sie wollen«, sagte sie. »Sie müssen müde sein.«
    Laura zögerte, willigte ein. Carlotta lächelte, als sie ihr die Tragtasche gab, und hängte sich den Gurt über die Schulter. »Hallo, Loretta«, gurrte sie und stieß mit dem Zeigefinger nach dem Baby. Loretta blickte zweifelnd zu ihr auf und nahm es hin.
    Sie stiegen durch eine lukenartige Tür mit hoher Schwelle, gerundeten Ecken und einer Gummidichtung in die fluoreszierenden Lichter eines Gangs. Überall viel zerkratztes altes Teakholz, abgetretenes Linoleum. Die Wände waren mit allerlei Zeug behangen, ›Volkskunst‹ vermutete Laura, viel bunte Farben wie aus einem Kindermalkasten, kräuselhaarige Männer und Frauen, die Arme emporgestreckt zu einem mit Losungen übersäten blauen Himmel…
    »Dies ist die Brücke«, verkündete Andrej. Sie sah wie ein Fernsehstudio aus, Dutzende von Monitorbildschirmen, breite Konsolen mit Reihen geheimnisvoller Knöpfe und Schalter, ein Navigationstisch mit Lampen und Telefonen. Durch eine halb verglaste Wand über den Monitoren konnte man den Tanker in seiner Länge