Inspector Alan Banks 02 Eine respektable Leiche

haben.»
      «Wegen Crabtree's Field.» Banks nahm seine Pfeife und griff nach den Streichhölzern.
      «Aha, das ist es also», seufzte Hackett. «Man hat Ihnen irgendwelche Märchen erzählt. Hätt ich mir eigentlich denken können, daß Sie früher oder später dahinterkommen.»
      Banks zündete sich die Pfeife an und schaute angelegentlich zur Decke. Aus dem Mundstück rannen Reste alten Tabaksafts in seinen Rachen; er hustete und verzog angewidert das Gesicht.
      Hackett warf ihm einen erbosten Blick zu. «Sie geben doch wohl nichts auf diesen Blödsinn, oder? Egal, wie, schließlich ist das meine Sache, was -»
      «Jetzt nicht mehr, Mr. Hackett. Jetzt ist es Sache der Polizei», fiel ihm Banks ins Wort, legte die Pfeife zur Seite und trank den Becher aus, der noch ein paar Reste kalten Kaffees enthielt. «Und wenn es Ihnen egal ist, wie Sie sagen, sollten wir die Angelegenheit vielleicht klären. Je schneller, desto besser.»
      Hackett rutschte unbehaglich auf seinem Stuhl hin und her und glättete seinen matt herabhängenden Schnurrbart. «Da war überhaupt nichts», meldete er. «Nur eine kleine Meinungsverschiedenheit wegen eines Stückchen Lands, weiter nichts.»
      «Man hat schon ganze Länder erobert für weitaus weniger», merkte Banks an und informierte Hackett über die Dinge, die ihm in dieser Sache bisher zu Ohren gekommen waren.
      «Ja», bestätigte Hackett, «so hat es sich mehr oder weniger abgespielt. Allerdings würde ich deshalb niemanden umbringen, am allerwenigsten einen guten Freund wie Harry. Selbst wenn er vorgehabt hätte, sich das ganze verdammte Tal unter den Nagel zu reißen und dem Denkmalschutz zu übergeben - ich mochte den Kerl! Ich habe seine Überzeugungen respektiert, auch wenn sie sich nicht mit meinen deckten.»
      «Aber es hat doch einen Streit gegeben über dieses Feld, nicht wahr?» beharrte Banks.
      «Sicher, wir haben gestritten, aber eher so zum Spaß. Sie können ja die andern fragen. Harry diskutierte gern einfach so, ohne daß es eine besondere Bedeutung hatte.»
      «Geld hat immer eine besondere Bedeutung, Mr. Hackett. Wieviel hofften Sie eigentlich bei ihren Plänen mit diesem Grundstück herauszuholen?»
      «Das kann man unmöglich sagen. Ich kann die Dinge selbstverständlich nicht auf die Ewigkeit anlegen und hätte das alles aus eigener Tasche vorfinanzieren müssen. Den Kaufpreis, den Bau, die Werbung... Es hätte wahrscheinlich Jahre gedauert, bis ich in die Gewinnzone gekommen wäre.»
      «Mit anderen Worten, Sie haben sich nur aus Spaß an der Sache beteiligt?»
      «Nein, nicht nur. Das Geschäftemachen gefällt mir, verstehen Sie, es ist die Art von Leben, die zu mir paßt. Ich mache gerne einen guten Deal, und ich baue gern etwas auf. Aber ich würde natürlich nie mein gutes Geld in irgendwelche Projekte investieren, bei denen nicht irgendwann mit einer ordentlichen Rendite zu rechnen ist.»
      «Könnten wir uns vielleicht dahingehend einigen», schlug Banks vor, «daß Sie bei dieser Investition durchaus auf eine derartige Rendite hofften?»
      «Ja, zum Teufel. Letzten Endes schon.»
      «Und jetzt?»
      «Was heißt das? Ich verstehe nicht ganz.»
      «Kommen Sie, Mr. Hackett, spielen Sie nicht den Unschuldigen. Sie haben doch jetzt freie Bahn und können das Land kaufen.»
      Hackett lachte und lehnte sich entspannt zurück. «Da sind Sie aber im Irrtum, fürchte ich. Harry scheint das Objekt aus dem Verkehr gezogen zu haben, zumindest hat man vorläufig einen Baustopp verhängt. Vermutlich wird der junge Ramsden das Werk des Meisters fortführen und die ganze Gegend aufbuddeln. Für ein römisches Feldlager, ich bitte Sie! Was können sie da schon finden, außer ein paar alten Scherben und Steinen? Kein Wunder, daß unsere Wirtschaft am Boden ist! Nur noch Vorschriften, keine Privatinitiativen mehr.»
      «Oh», gab sich Banks überrascht, «und ich dachte immer, die Regierung stützt das aufstrebende junge Unternehmertum.»
      Hackett starrte ihn wütend an, wobei nicht klar zu erkennen war, ob ihn die Anspielung auf seine unbedeutenden wirtschaftlichen Aktivitäten wurmte oder ob er nach einer möglichst vernichtenden Antwort suchte. «Sie wissen genau, was ich meine, Chief Inspector. Wir sind geradezu handlungsunfähig durch all diese Historiker, diese Denkmal- und Umweltschützer. Ein einziger Haufen von Romantikern, wenn Sie mich fragen. Ein Mythos, weiter nichts. Bilden sich offenbar alle