Inspector Alan Banks 11 Kalt wie das Grab

Verschluss auf, ließ den Schaum hochsteigen und wieder sinken. Er nahm einen Schluck und lehnte sich im Sessel zurück. »Ich warte.«
      »Sind Sie wirklich kein Bulle?«
      »Das hab ich Ihnen doch gesagt. Ich bin Louisas Vater. Warum?«
      »Ich weiß nicht. Irgendwie ... Na, egal. Außerdem sehen Sie nicht alt genug aus, um ihr Vater zu sein. Zumindest nicht so, wie ich Sie mir vorgestellt habe. Ich hätte eher einen Glatzkopf im verknautschten Anzug erwartet, ehrlich gesagt. Mit komischem Akzent und fuchtelnden Armen.«
      »Danke für das Kompliment«, sagte Banks, »aber für wie alt haben Sie sie denn gehalten?«
      »Louisa? Neunzehn. War sie wenigstens, als ich sie kennen lernte.«
      »Wie lange ist das her?«
      »Drei oder vier Monate. Wieso?«
      »Weil sie da gerade sechzehn geworden war.«
      Craig verschluckte sich an seinem Bier. »Das kann nicht sein! Herr im Himmel! Ich hätte doch nie ... Sie haben die Fotos gesehen. Sie sind ihr Vater, um alles in der Welt!«
      »Beruhigen Sie sich«, sagte Banks. »Louisa hat schon immer älter ausgesehen, auch wenn sie sich oft nicht so verhielt.«
      »Sie hatte so was ... ich weiß nicht... sie wirkte jung, aber gereift, gleichzeitig weltklug und unschuldig. Das war ja das Anziehende an ihr. Für mich jedenfalls. Sie war ein wandelndes Bündel von Widersprüchen. Ich schwöre, wenn Sie ich wären und sie hätte Ihnen gesagt, sie sei neunzehn, sogar einundzwanzig, hätten Sie es ihr geglaubt.«
      »Wie alt sind Sie?«
      »Siebenundzwanzig. Hören Sie, es tut mir Leid. Wirklich. Die ganze Sache tut mir Leid. Aber sie hat gesagt, sie wäre neunzehn, und ich habe ihr geglaubt. Was soll ich dazu sagen? Ja, ich fand sie anziehend. Aber ich bin kein Kinderverführer. So war das überhaupt nicht. Meine früheren Freundinnen waren übrigens fast alle älter als ich. Sie hatte diese Aura, als wüsste sie über alles Bescheid, aber im Innersten war sie auch verletzlich, und man hatte das Gefühl, sie beschützen zu müssen. Das ist schwer zu erklären.«
      Banks war traurig und wütend, als wäre es wirklich seine Tochter, um die es hier ging. Blödsinn. »Was ist passiert? Sie sagten, Sie wüssten nicht, wo sie ist, sie hätte einen neuen Freund. Wen?«
      »Ich hab doch schon gesagt, dass ich nicht weiß, wie er heißt. Sonst würde ich Ihnen den Namen nennen. Ich habe keine Ahnung, wer er ist. Ich weiß nur, dass sie mit ihm zusammen war, als ich sie das letzte Mal gesehen habe. Sie kamen aus einem Pub in Soho, ganz in der Nähe von GlamourPuss. Ich war mit meinem alten Schulfreund Rick einen trinken, wollte sehen, ob ich ihm ein paar Aufträge abluchsen kann. Ich hatte ein paar mögliche Kandidatinnen auf der Straße fotografiert. Weil ich sauer war, dass Louisa mich ohne ein Wort verlassen hatte, ging ich zu ihr und versuchte mit ihr zu reden.«
      »Und dann?«
      »Haben mich zwei Schläger in die Mangel genommen.« Er deutete auf seine Nase. »Daher hab ich das.« Dann zeigte er auf seinen Kopf. »Außerdem bin ich auf den Bürgersteig geknallt, und die Platzwunde musste mit sieben Stichen genäht werden.«
      »Zwei Schläger?«
      »So sahen sie aus. Leibwächter. Gorillas. Keiner sagte ein Wort. Alles passierte blitzschnell.«
      »Wann war das?«
      »Vor etwa einem Monat.«
      »Was hat Louisa gemacht?«
      »Sie hing an dem Arm von diesem Kerl und hat eigentlich gar nichts gemacht. Sie wirkte high. Ich meine, wirklich high, nicht nur ein paar Drinks und 'ne kleine Tüte. Als ich zu Boden ging, hörte ich sie kichern.«
      »Und der Mann, mit dem sie zusammen war? Wie sah der aus?«
      »Unbewegtes Gesicht. Scharfe Züge, wie aus Granit gemeißelt. Harte Augen. Kein Blinzeln. Kein Lächeln. Kein Wort. Als ich am Boden lag, trat mich einer der Schläger, und dann sind sie alle einfach verschwunden. Jemand kam aus dem Pub und half mir hoch, und das war's dann. Ich hatte Glück, dass sie meine Kamera nicht zerbrochen haben. Eine Minolta. Eine teure.«
      Banks dachte kurz nach. Was er da gehört hatte, gefiel ihm ganz und gar nicht. »Können Sie mir sonst noch was über diesen Mann erzählen?«
      Craig zuckte mit den Schultern. »Eigentlich nicht. Ich hab ihn nicht so genau gesehen. Groß. Vielleicht einsfünfundachtzig oder mehr. Sah älter aus.«
      »Als wer?«
       »Mehr in Ihrem Alter als in meinem.« Banks hörte seinen Magen knurren. Ihm fiel ein, dass er seit der einen Scheibe Toast am