Inspector Banks kehrt heim

Titel: Inspector Banks kehrt heim Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Peter Robinson

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Ungewöhnliches?«
      »Hatte er zu viel getrunken?«
      »Nein, Sir. Zwei oder drei Ale. Mehr trank er nie.«
      »Er war also nicht betrunken, als er aufbrach, er hatte noch einen sicheren Gang?«
      »Ja, Sir. Entschuldigen Sie mich bitte.« Der Wirt bediente einen anderen Gast und kam zurück. »Nein, Sir, ich kann nicht behaupten, dass ich Mr Ellerby jemals betrunken gesehen hätte.«
      »Waren an dem Abend anrüchige Elemente anwesend?«
      Der Wirt schüttelte den Kopf. »Anrüchige Elemente werfe ich sofort raus, die schicke ich ins Feathers in der Leeds Road. Der Laden ist schummrig genug. Aber dies hier ist ein anständiges Haus.« Er beugte sich über die Theke. »Ich sag Ihnen mal was: Wenn Salt schon keine Kneipen im Dorf haben will, dann gibt's für seine Arbeiter keinen besseren Platz für ein, zwei nette Stunden als das Travellers' Rest, und das ist die volle Wahrheit.«
      »Da haben Sie bestimmt recht«, sagte ich, »aber hin und wieder gerät das Ganze hier doch auch mal außer Kontrolle, oder?«
      Er lachte. »Damit komme ich zurecht.«
      »Und Sie wissen genau, dass am Abend von Mr Ellerbys letztem Besuch nichts Auffälliges geschah?«
      »Fragen Sie doch besser ihn da drüben.« Der Wirt wies mit dem Kinn auf Jack Liversedge, der im Flüsterton mit sich selbst redete. »Ein Mann, der seine Frau verloren hat. Tut mir ehrlich leid. Der arme Teufel! Aber so, wie der da sich aufführt ...« Er schüttelte den Kopf.
      »Was ist passiert?«
      »Sie sind sich ein bisschen in die Haare geraten.«
      »Weswegen?«
      Der Wirt zuckte mit den Schultern. »Hab gehört, wie Liversedge zu Ellerby sagte, er wäre nicht besser als ein Mörder, dann hat er ausgetrunken und ist gegangen.«
      »Wie lange danach ist Mr Ellerby aufgebrochen?«
      »Fünf Minuten später vielleicht. Nicht lange danach.«
      Ich dachte darüber nach. Der Wirt entschuldigte sich und bediente andere Gäste. Flora, die Frau von Jack Liversedge, war Wollsortiererin gewesen und zwei Monate zuvor an Milzbrand gestorben. Das ist eine furchtbare Krankheit, die wir erst langsam zu verstehen lernen. Durch meine Forschung stand ich im Austausch mit zwei wichtigen Wissenschaftlern, die auf diesem Gebiet arbeiteten: Casimir-Joseph Davaine aus Frankreich und Robert Koch aus Deutschland. Bisher hatten wir ermitteln können, dass die Krankheit von lebenden Mikroorganismen hervorgerufen wird, die sich wahrscheinlich in der Alpakawolle von südamerikanischen Lamas und im Mohair von Angoraziegen verbergen, Wollarten, die Sir Titus für seine feinen Stoffe importierte. Wir waren jedoch noch weit davon entfernt, etwas zur Vorbeugung oder ein Heilmittel zu finden.
      Ich trank mein Ale und beobachtete Jack Liversedge. Richard Ellerby war Wolleinkäufer gewesen. Hatte Jack in seiner Trauer und Verwirrung geglaubt, Richard trage die Schuld an Florence' Tod? Möglich war das, besonders in Anbetracht dessen, was ich über Jacks unberechenbares Verhalten seit dem Tod seiner Frau gehört hatte. Außerdem war er ein großer, starker Mann.
      Gerade wollte ich zu ihm gehen (ohne genau zu wissen, was ich sagen wollte), da beendete er den Streit mit sich selbst, knallte seinen Humpen auf den Tisch und erhob sich. Auf dem Weg zur Tür stieß er mit mehreren Personen zusammen. Ich beschloss, ihm zu folgen. Ich lief ihm die Stufen zum Treidelpfad hinunter nach und rief ihn beim Namen. Er drehte sich um und fragte, wer ich sei. Ich stellte mich vor.
      »Ach, Sie sind's, Herr Doktor«, sagte er.
      Der Treidelpfad war nicht beleuchtet, aber der Kanal verlief gerade, und das Licht des zunehmenden Mondes lag wie ein Schleier über dem Wasser. Es reichte, um den Weg zu finden.
      »Ich habe Sie im Travellers' Rest gesehen«, erklärte ich. »Sie wirkten aufgebracht. Ich dachte, wir könnten vielleicht gemeinsam heimgehen, wäre das in Ordnung?«
      »Wie Sie wollen.«
      Schweigend gingen wir vorwärts, kamen der Fabrik immer näher. Sie erhob sich vor uns im silbrigen Licht, ein geisterhafter Sandsteinblock vor dem schwarzen sternenbeschienenen Himmel. Ich wusste nicht, wie ich das Thema anschneiden sollte, das mich beschäftigte. Ich hatte Angst, Jack würde anfangen zu streiten, wenn ich recht hätte, oder beleidigt sein, falls ich mich irrte. Schließlich entschied ich mich, einfach drauflos-zufragen.
      »Ich habe gehört, Richard Ellerby war vorgestern Abend im Travellers'?«
      »Ach, ja?«
      »Ja.