Invasion 02 - Der Angriff

nördlicher Richtung unterwegs und nahmen an, die Posleen seien ihnen auf den Fersen. Jene Verirrten würden schließlich die Potomac-Brücken und damit eine sichere Zuflucht erreichen. Aber viele würden auf der falschen Seite festsitzen. Zu viele. Im Augenblick rechnete man mit Hunderttausenden.
    Normalerweise – wenn dies ein Manöver gewesen wäre – hätte er jetzt fliegende Panzerkolonnen hineingeschickt, mit dem Ziel, den Vormarsch der Posleen zu verlangsamen und sie in die Irre zu führen, und unterdessen hätte Militärpolizei, unterstützt von leichten Panzerverbänden, die Flüchtlinge zusammengeholt und teilweise aufgenommen.
    Unglücklicherweise wäre diese Aufgabe entweder dem Zehnten Korps zugefallen, das es nicht mehr gab, oder dem Neunten, das schnell dahinschmolz.
    Ein Teil des Achten Korps, die Einhundertfünfte Infanteriedivision, war im Norden der Hauptstadt eingetroffen, aber weit verstreut. Sie würden eine Weile brauchen – eine ganze Weile sogar, falls man aus der unmittelbaren Vergangenheit Lehren ziehen konnte –, bis sie sämtliche Panzer von ihren Transportfahrzeugen heruntergeholt und die Einheiten in Formation gebracht hatten. Und der Gedanke, diese Truppen als fliegende Kolonnen einzusetzen, war ein Witz. Vor drei Monaten hatte er eine ganze MP-Brigade aus Fort Bragg nach Fort Dix geschickt, um eine Meuterei ebendieser Einheit zu ersticken. Die Wahrscheinlichkeit, dass sie einfach nach New Jersey zurückkehrten, war etwa ebenso groß wie die, dass sie sich zwischen die Posleen und die Zivilisten warfen.
    Und dann waren da die Landungen. In den letzten vierundzwanzig Stunden waren vierzehn G-Deks aus dem Hyperraum ausgetreten. Vier waren von den noch verbliebenen Fregatten und Jägern total vernichtet worden. Aber der Preis dafür waren drei Fregatten gewesen.
    Die planetarischen Verteidigungszentren steckten immer noch in der Klemme. Ihre Aufgabe bestand darin, die Landungsoperationen zu verhindern, aber diese Funktion konnten sie nicht erfüllen und wurden deshalb in Reserve gehalten, um stattdessen Starts der Landungsschiffe zu verhindern. Trotzdem hatte Europa zwölf seiner insgesamt zwanzig PVZ verloren. China acht. Und Amerika vier.
    Aber die Landungen erfolgten überall. Eine hatte sogar in Phoenix stattgefunden, man stelle sich vor! Und da ständig mehr Posleen auftauchten, weiß der Himmel woher, konnte er aus keiner Region die örtlichen Verteidigungsstreitkräfte abziehen. Aber von irgendwoher brauchte er Truppen. Er wusste, dass Landkarten und Grafiken nicht die ganze Wirklichkeit waren, aber etwas anderes stand ihm nicht zur Verfügung. Die Grafik, die die Kampfstärke des Neunten Korps anzeigte, ging herunter wie ein Wasserfall, als immer mehr Posleen in die Lücke zwischen Lake Jackson und dem Occoquan stürmten. Das Icon der Zweiten von der Fünffünfundfünfzig stand fast unmittelbar über dem Sammelgebiet hinter Lake Jackson, aber in diesem Stadium waren die Posleen nicht einmal mit einem Flankenangriff aufzuhalten. Zum Teufel, ein solcher Angriff würde sie vielleicht sogar in die falsche Richtung locken. Bis jetzt hatten sie das noch nicht versucht.
    In Indiantown Gap war nur eine einzige mobile Einheit übrig, und das war der Arlington am nächsten liegende Stützpunkt, der noch nicht geräumt worden war. Harrisburg verfügte über eine Brigade der Achtundzwanzigsten Motorisierten zur Verteidigung des Areals. Also. Zeit, ganz unten in der Schublade zu kramen und ein paar Leute aus ihren Verstecken zu holen.

    Das sanfte Schaukeln des Fünftonners im dichten Verkehr auf der Interstate ging einem auf die Nerven, lullte einen aber zugleich auch ein. Aber Michael strebte dem fernen Geschützdonner zu, so schnell er konnte.
    Jedes Mal, wenn eine Einheit anhielt, um Rast zu machen oder der Truck, auf dem er sich befand, einen Defekt hatte, nahm er sich ein anderes Fahrzeug. Gewöhnlich sorgte allein schon die Flottenuniform dafür, dass man ihn mitnahm. Einmal hatte sein Name ihm geholfen. Ein anderes Mal hatte er eine höhere Befehlsebene einschalten müssen. Aber es ging recht langsam. Er machte sich keine Sorgen, dass die Posleen nicht mehr da sein würden; die würden zumindest noch wochenlang das Land unsicher machen. Seine Sorge war vielmehr, dass man die Kompanie unter der Führung Nightingales ins Gefecht schicken würde. Und das war für ihn ein Albtraum.
    So kam es, dass er fast eingeschlafen war, als sein AID zirpte.
    »Anruf von General Horner.«
    Mike