Invasion 02 - Der Angriff

wahrscheinlich deren Beitrag zum Krieg, denke ich«, murmelte er, während er müde zu dem von Militärpolizisten bewachten Eingang stapfte. Sein Tag hatte schon um drei Uhr morgens begonnen, und er hatte einen vorbereiteten Angriff, eine hastige Verteidigung und eine vorbereitete Verteidigung hinter sich. Er hatte drei virtuelle »mörderisch große Schlachten« geschlagen und war seiner Ansicht nach einigermaßen bettreif.
    »Kann ich Ihnen behilflich sein, Captain?«, fragte der MP Lieutenant in seltsam herablassendem Tonfall und versperrte Mike den Weg. Mike waren diese Symptome nicht fremd. In der Army und der Navy gab es viele, die das ganze Konzept von Fleet Strike nicht billigten, die Tatsache nämlich, dass amerikanische Einheiten einer umfassenderen Kommandostruktur unterstellt waren und teilweise außerhalb Amerikas eingesetzt wurden, anstatt ihr Land unmittelbar zu verteidigen. Und dass sie zu allem Überfluss auch noch besser bezahlt wurden, machte das Ganze für sie auch nicht erträglicher.
    Da Fleet und Fleet Strike von der Föderation und nicht den Regierungen der Erde bezahlt wurden, erhielten sie ihre Löhnung in Föderations-Credits. In der Föderation gab es eine Gehaltsstruktur, die jede Stufe von Arbeitskräften in der ganzen Föderation umfasste, und die Soldaten und Raumfahrer von Fleet und Fleet Strike waren in jene Hierarchie eingereiht worden.
    Eine der für die Menschen so günstigen Eigentümlichkeiten der Föderationsgesetze hatte zur Folge, dass Militärpersonal sich ganz automatisch in einer relativ hohen Kaste wiederfand. Der Gesetzeskodex der Föderation legitimierte unterschiedliche Gesetzesstrukturen für unterschiedliche gesellschaftliche Rangstufen; was für einen Galakter niedrigen Ranges verboten war, konnte einem Galakter höheren Ranges durchaus erlaubt sein.
    Da die Galakter keinen Unterschied zwischen ziviler und militärischer Legalität anerkannten, wurden für die meisten militärischen Aktivitäten, wie zum Beispiel das Beenden vernunftbegabten Lebens, Sondergenehmigungen benötigt. Und diese wiederum erforderten eine höhere »Kaste«. Weil sich das so verhielt, war die niedrigste Rangstufe für Soldaten und Raumleute dieselbe wie beispielsweise die eines Junior-Kunstwerkers der Indowy. Die höheren militärischen Ränge waren demzufolge in der allumfassenden galaktischen Hierarchie sehr weit oben angesiedelt.
    Dementsprechend hoch hatte man die galaktischen Gehaltsstufen angesetzt. Ein Fleet Strike Captain verdiente genauso viel wie ein Junior-Koordinator der Darhel – fast genauso viel wie ein Major General in der Army. In Anbetracht der für den Krieg vorgenommenen Steuererhöhungen betrug sein Steuersatz andererseits freilich knappe siebenundachtzig Prozent, was auch allgemein als vernünftig angesehen wurde. Mike hatte auch gehört, dass die Föderation für den Einsatz auf Diess einen speziellen Bonus ausgesetzt hatte. Das würde die Ungleichheit der Gehaltsstufen noch verstärken. Wie auch immer es sein mochte, jedenfalls hatte die Gehaltsstruktur erheblichen Ärger ausgelöst.
    Nach dem Krieg würde sich das vermutlich legen, immer vorausgesetzt, dass jemand überlebte, weil man dann davon ausgehen würde, dass Army-Einheiten wie Fleet Strike behandelt wurden. Bis dahin war es ein weiterer Störfaktor, den man einfach mit einem Achselzucken abtun musste.
    »Ja, das können Sie, Lieutenant. Sie können mich reinlassen. Ich soll mich bei CONARC melden.«
    »Tut mir Leid, Captain, da sind Sie wahrscheinlich am falschen Ort. CONARC hat seine Büros in Fort Myer. In einer Dreiviertelstunde fährt ein Shuttle dorthin.«
    Mike überreichte dem Militärpolizisten seine Kopie der E-Mail und ließ seine Finger dann über das AID huschen, das er am Handgelenk trug. »Wie Sie hier lesen können, steht in dem Befehl eindeutig, dass ich mich beim CONARC-Kommandeur im Pentagon einfinden soll, nicht in Fort Myer. Wo soll ich also hingehen?«
    »Das weiß ich nicht, Captain. Ich bin hier nur die Torwache. Aber dieses Schreiben befugt Sie jedenfalls nicht zum Betreten des Pentagon.« Dem MP schien das aufgetretene Problem nicht gerade unangenehm. »Und falls Ihnen das noch niemand erklärt hat – wenn in einem Befehl steht, dass Sie sich beim Kommandeur melden sollen, dann bedeutet das in Wirklichkeit, dass Sie sich bei jemanden in der Kommandozentrale melden sollen, der Ihr Eintreffen dann weitermelden wird.« Der Lieutenant lächelte wieder selbstgefällig und schien es zu