Invasion 05 - Heldentaten

nur bog, nicht brach. »Aber ich brauche natürlich gar nicht zu fragen. Ich kann ja deine Gedanken lesen.«
    Er hielt inne, als das Gras dünner wurde, nur um gleich darauf festzustellen, dass es sich um einen Pfad handelte, den eine weitere Herde dieser kolossalen Insektoiden getrampelt hatte. Gut. Er hatte in den letzten drei Tagen eine ganze Menge gelernt. Das war etwas Neues für die Darhel, sowohl auf kultivierten »wilden« Arealen oder fernen Planeten. Das menschliche Gewaltmonopol nahm als potenzielle Bedrohung ab, während anderes taktisches Wissen zunahm.
    Dagger erwiderte, ein wenig außer Atem, aber mit verblüffender Kontrolle über sich: »Ich vermute, du hast noch nie ein richtiges Buschfeuer gesehen, du kleiner Mistkerl? Du weißt, dass die sich gegen den Wind ausbreiten können, dass sie Feuerstürme erzeugen, die die Luft einsaugen, um sie weiter zu speisen, und ganz allgemein, dass sie meistens nicht das tun, was man sich von ihnen wünscht?«
    Einiges davon hatte Tirdal gewusst. Der Rest klang recht vernünftig, und er erkannte, dass er – dass sie beide – Glück gehabt hatten, da das Gras nur mäßig trocken gewesen war und nicht etwa von einer echten Dürre zur Konsistenz von Zunder ausgedörrt. Einen solchen Fehler hätte er auch in seinem Übereifer nicht machen dürfen. Andererseits war Risiko ein wesentlicher Bestandteil des Krieges. Er sollte den Mann noch stärker unter Druck setzen, da er ja sichtlich beunruhigt war.
    »Dagger, ein wenig Feuer und Kohlenmonoxid mit Schwefel macht uns Darhel nichts aus. Vielleicht tue ich das wieder. Jedenfalls bin ich jetzt der Jagende.«
    »Ach, hör doch auf mit dem Blödsinn. Ich habe Darhel gesehen, die bei Unfällen verbrannt sind. Man kann euch genauso leicht rösten wie uns. Das war entweder eine Panne, oder du kennst dich wirklich hier draußen nicht aus.«
    »Wenn das der Fall ist, Dagger, dann ist das nicht gerade ein Kompliment für die Menschen, von denen ich gelernt habe«, antwortete er.
    Offenbar hatte Dagger sich dafür entschieden, die Bemerkung zu ignorieren. Anscheinend wurde er mit der Zeit schlauer. Stattdessen wechselte er das Thema. »Die Box auf dem Käfer zu verstecken war gar nicht dumm. Wirklich schlau gewesen wäre, sie an seinem Bauch zu befestigen und nicht oben, wo ich sie wie einen Sattel auf einer Wildsau sehen konnte.« Seine Stimme klang jetzt selbstgefällig, obwohl er sich sichtlich bemühte, sie zu kontrollieren. Das entging Tirdal nicht. Dagger gab sich große Mühe, seine Emotionen zu zügeln. Aber das sollte er nicht. Seine Emotionen sollten fließen, nicht eingeengt werden. Und Dagger schien genau das Gegenteil von dem zu tun, was man von ihm wollte …
    »Ich hatte das Gefühl, du brauchst einen kleinen Hinweis«, sagte er, um Dagger zu ärgern. »Bis jetzt hast du ja kaum erkennen lassen, dass du klüger oder schlauer bist als diese Käfer.« Dabei waren diese Käfer eigentlich recht beeindruckend, dachte er, als er hinter einen hüpfte und wieder zwischen den hohen Grashalmen Deckung suchte. Sie waren etwa so groß wie die auf der Erde ausgestorbenen Rhinozerosse.
    »Ich habe Ferrets Spur verfolgt, und der galt als ungekrönter Meister dieser Kunst. Erinnerst du dich an Ferret? Ich glaube, er hat sich in die Hosen gepinkelt, als ihm klar wurde, dass ich ihn sehen konnte. Allerdings hatte er auch gute Deckung. Besser, als du sie je gehabt hast. Aber der flüchtige Finger des Schicksals liegt am Abzug. Und wenn du wirklich so gut bist, dass ich einen Hinweis brauche, warum hast du dann die Box weggeben und versteckst dich zwischen den Gräsern?«
    »Ganz einfach, Dagger, ich habe vor einer Weile deine Peilmarke gefunden. Ich bin nicht mehr daran interessiert, dass du der Marke folgst. Das war eine List, um dich an einem Ort festzuhalten, wo Ferret sich an dich anschleichen konnte«, sagte er. Er konnte schließlich Ferret als mythischen Alliierten benutzen. Und da der Mann jetzt tot war, konnte Dagger das nicht nachprüfen. »Jetzt, wo Ferret nicht mehr ist, ist es nicht mehr nötig, dass ich es dir einfach mache. Jetzt musst du dich wirklich anstrengen. Zeit, dass du ein paar Dinge lernst.«
    Damit stemmte er sich hoch und fing wieder an, weiterzukrabbeln, was bei ihm freilich etwa so schnell war wie bei einem Menschen ein ordentlicher Dauerlauf. Er streckte dabei Finger und Zehen aus wie eine Echse, griff aber weit nach vorne und nach hinten, um im Gras kein zu auffälliges Profil zu hinterlassen.
    »Ich