Invasion - Die Verräter - Ringo, J: Invasion - Die Verräter

das?«
    »Ja, Soldat.«
    »Okay, Sir, dann gibt es kein Problem. Soll ich über Funk schon Bescheid sagen, dass Sie kommen?«
    Cortez spürte Suarez’ Knie, das durch das dünne Sitzpolster des Hummers in seinen Rücken drückte. Er atmete tief ein und antwortete dann: »Nein, das wird nicht nötig sein. Der Präsident weiß bereits, dass wir kommen.«

Palacio de las Garzas, Präsidentenpalast, Panama City, Panama
    Mercedes’ AID klingelte dreimal und projizierte dann über dem Präsidentenschreibtisch ein Bild des Darhel Rinn Fain.
    »Sie kommen, Señor Presidente «, meldete das AID des Rinn Fain über das des Präsidenten.
    »Ja, Lord Fain«, antwortete Mercedes dem Darhel direkt und nicht etwa seinem AID, »ich bin sicher, dass mein Neffe die Missetäter verhaftet hat und jetzt …«
    Obwohl das AID sprach, hatte man den Eindruck, dass der Darhel höhnisch lächelte. »Nein, das meine ich nicht. Ich meine, dass zu der Kolonne, die Sie ausgeschickt haben, sieben- oder achthundert Mann und zwölf- oder dreizehnhundert
Tonnen an schweren Fahrzeugen hinzugekommen sind.«
    Mercedes fing an zu rechnen. Gab es irgendeinen guten Grund dafür, dass sein Neffe seine Einheiten verstärkt hatte? Bestand eine vernünftige Chance, dass die Männer der 1 st Division freiwillig seinem Neffen zu irgendetwas anderem als seinem eigenen Rendezvous mit der Henkersschlinge folgen würden?
    Nein.
    Mercedes wurde blass. »Wie lange noch, bis die Kolonne die Stadt erreicht?«
    »Bei ihrem augenblicklichen Tempo ungefähr vier Ihrer Stunden, Mister President«, antwortete das AID.
    »Das Schiff, das die Gefangenen wegbringen soll, wird etwas später als das hier eintreffen«, ließ sich der Rinn Fain vernehmen. »Sie haben getan, was ich verlangt habe. Wenn Sie nicht mehr als … AID, wie viel freie Plätze auf dem Himmitschiff?«
    »Siebenunddreißig, Lord Fain, nach Abzug der Gefangenen, Ihrer Person und Ihres Ersten Indowy«, antwortete das AID ausdruckslos. »Das basiert auf siebzig Kilogramm pro Erwachsener. Man könnte mehr Kinder mitnehmen, aber ohne ihre Größe und ihr Gewicht zu kennen, wäre eine genaue Berechnung nicht möglich.«
    »Nun gut«, zischte der Rinn Fain. »Sie dürfen sechsunddreißig Erwachsene mitnehmen oder eine mutmaßlich größere Zahl an Erwachsenen und Kindern. Aber sie müssen sich innerhalb vier Ihrer Stunden an dem Gefängnis bereithalten, wo Ihre Kriegsverbrecher festgehalten werden.«
    »Sie hatten mir versprochen, meine ganze Familie und die meines Stabs und meiner Helfer mitzunehmen«, brüllte Mercedes. »Halten die Darhel ihre Verträge so ein?«
    »Kommen Sie mir nicht mit Einhalten von Verträgen, Mercedes«, zischte der Rinn Fain eiskalt zurück. »Sie hatten einen Vertrag mit Ihrem Land. Haben Sie den eingehalten? Jedenfalls können wir ja später versuchen, Ihre Gefolgsleute,
deren Familien und den Rest der Ihren in Sicherheit zu bringen. Aber ich prophezeie Ihnen, wenn Sie nicht bald hier rauskommen, werden Sie nicht lange genug leben, um an Ihrem Urlaub Spaß zu haben.«
    Mercedes schluckte seine Wut und seine Angst hinunter. »Ich … werde dort sein.«

Himmitschiff Harmonische Mischung
    Das Schiff war mitten im Pazifik hereingekommen, um möglichst weit von den Verteidigungsbatterien der Posleen entfernt zu sein. Von dort aus war es Tausende von Kilometern über die Wellen geglitten. Trotz der Geschwindigkeit, mit der es über die Wellen dahinglitt, benutzte es einen reaktionslosen Antrieb, der im Gegensatz zu menschlichen Fahrzeugen, die sich mit ähnlicher Geschwindigkeit und in vergleichbarer Höhe bewegten, weder eine sichtbare Bugwelle noch eine Spur aus toten Fischen oder Walen hinterließ.
    Sechshundertachtundachtzig menschliche »Kilometer« südlich von Panama City hatte das Tarnkappenschiff seine Fahrt plötzlich verlangsamt und war untergetaucht. Diese Tauchfahrt hatte es fortgesetzt, bis es eine Tiefe von knapp fünfhundertfünfzig Metern unter der Meeresoberfläche erreicht hatte. Von dort aus hatte es sich wesentlich langsamer trägheitsgesteuert in Richtung auf die Stadt der Menschen und die Ladung bewegt, für deren Lieferung die Darhel so großzügig zu zahlen bereit waren.
    Himmit waren übernatürlich schlaue und geschickte Kundschafter. Dass sie außerdem auch bemerkenswert erfolgreiche Schmuggler waren, bedurfte kaum der Erwähnung, obwohl die Galakter es trotzdem nicht erwähnten. Die Fähigkeit dieser Geschöpfe, sich der Besteuerung und der Kontrolle zu