Irgendwo ganz anders

pensionierter Kalauer-Züchter, der jahrelang in der Abteilung Comedy gearbeitet hatte. »Was kann ich für Sie tun?«
    »Ich brauche einen überzeugenden Kunstgriff«, sagte ich. »Irgendetwas, mit dem man eine Geschichte in einem Absatz von banal auf genial bringen kann.«
    »Und wie viel wollten Sie anlegen?«
    »Kommt darauf an, was Sie haben.«
    »Hm«, sagte der Ladenbesitzer und drehte sich zu dem großen Apothekenschrank hinter sich um. Auf jeder kleinen Schublade war ein handgeschriebenes Etikett, das eine aufregende und überraschende Wendung der Handlung versprach. »Atemlose Spannung« stand auf einem, »Väterliche Wurzeln« auf einem anderen.
    »Wie wäre es mit Plötzlich hörte man einen Schuss ? Das hilft eigentlich immer, besonders natürlich bei Spannungsromanen.«
    »Ich glaube, ich kann mir etwas Besseres leisten. Haben Sie vielleicht etwas ... Komplexeres?«
    Murray betrachtete erneut seinen Schrank. »Ich hätte da einen Und so, sagte Mr Wimple, entdeckten wir schließlich die Wahrheit. «
    »Zu unbestimmt.«
    »Ja, gut, aber dafür ist er auch billig. Wie wäre es mit einem rätselhaften Fremden, der bei Gewitter ins Dorf kommt ? Der ist im Angebot diese Woche. Wenn Sie den nehmen, kriegen Sie noch einen korrupten Polizeichef und einen ausgebrochenen Irren dazu.«
    Ich war unentschlossen.
    »Ich dachte an etwas Psychologischeres.«
    »Ich hoffe, Sie haben genügend Geld mitgebracht«, sagte der Ladenbesitzer leicht ungeduldig, denn hinter mir hatte sich inzwischen eine Schlange gebildet.
    »Wie wäre es mit der überraschenden Ankunft eines exzentrischen Onkels, der früher beim Militär war und das fragile Gleichgewicht eines geordneten Haushalts zerstört?«
    »Das klingt genau richtig. Was soll er denn kosten?«
    »Er ist so gut wie neu. Wir haben ihn erst vor einigen Tagen aus einem Roman gezogen, mit Vorgeschichte, Nebenhandlungen und Randfiguren. Nahezu unbeschädigt –«
    »Ja, ja, ich habe verstanden. Wie viel ?«
    »Für Sie ... tausend Guineas.«
    »Dafür kriege ich den Onkel aber vollkommen durcherzählt, ja?«
    »Ja, natürlich. Da drüben sitzt er.«
    Ich drehte mich um und sah einen schlanken, freundlich aussehenden Gentleman, der auf einer Kiste in der Ecke saß. Er trug einen Anzug in unglaublich lauten gelb-grünen Karos und hatte seine Handschuhe auf den silbernen Knauf eines eleganten Spazierstocks gelegt. Er neigte grüßend den Kopf, als er sah, dass wir uns zu ihm umgedreht hatten, und lächelte fröhlich.
    »Sehr gut. Aber ich kriege auch eine komplette Vorgeschichte dazu, ja?«
    »Alles da«, sagte Murray und stellte ein Konservenglas auf die Theke, in dem ein farbiger Nebel herumwirbelte.
    »Gut, dann nehme ich ihn.«
    Wir schüttelten uns die Hand, und ich gab ihm meine BuchWelt-Kreditkarte. Während ich untätig darauf wartete, dass er die Rechnung zur Unterschrift fertig machte, spürte ich plötzlich, wie meine Nackenhaare sich sträubten. Es war der sechste Sinn, den man in der BuchWelt entwickelt, wo eine tödliche Gefahr oft nur zwei Zeilen entfernt ist. Unauffällig ließ ich meine Hand in die Tasche gleiten und griff nach meiner Pistole. Aus den Augenwinkeln musterte ich den Kunden zu meiner Linken: ein freiberuflicher Imaginator, der pulverisiertes Kabuki einkaufte – unproblematisch. Zu meiner Rechten aber stand ein großer Mann in einem Trenchcoat und einem tief in die Stirn gezogenen Hut. Ein leichter Rindergeruch stieg mir in die Nase, und ich erstarrte. Das war offensichtlich der Minotaurus, der stierköpfige Sohn der kretischen Königin. Einen JurisfiktionAgenten hatte er schon getötet, und mich hatte er auch schon mehrfach umzubringen versucht. Er wurde in sechzehn Genres steckbrieflich gesucht. Jeder Agent, der ihn antraf, hatte Befehl, ihn sofort auszuradieren.
    Ich blieb ganz ruhig und wandte mich Thursday5 zu, die gerade einen Posten Tukane betrachtete, die jahrelang als Wappentiere einer Gesellschaft literarischer Vogelfreunde gedient hatten. Ich stellte Blickkontakt zu ihr her und zeigte ihr drei gespreizte Finger. Das war das Signal für unmittelbare Gefahr, das wir schon vor Tagen verabredet hatten. Ich nickte mit dem Kopf in Richtung des Minotaurus. Thursday5 machte ein verwirrtes Gesicht und schien nichts zu begreifen. Ich gab es auf und wandte mich wieder zur Theke.
    »Bin gleich fertig«, sagte Murray und füllte bedächtig das Kreditformular aus. Ich warf einen weiteren Blick auf den Minotaurus. Ich hätte ihn jetzt auf der Stelle