Irgendwo ganz anders

Büchern erhielten wenig Aufmerksamkeit oder wurden sogar ignoriert. Bradshaw übergab Lady Cavendish einen Stapel Papiere, und sie verteilte diese.
    »Es ereignet sich in Das letzte Problem . Sie können es selbst nachlesen, aber der Kern ist, dass Sherlock in die Schweiz reist, um Professor Moriarty zu stellen. Nach den üblichen Eskapaden à la Holmes folgt Watson Sherlock zu den Reichenbachfällen, wo er entdeckt, dass Holmes offenbar ins Wasser gestürzt und zu Tode gekommen ist – und damit endet das Buch neunundzwanzig Seiten vor dem vorgesehenen Ende.«
    Alle schwiegen erschüttert und versuchten das Unerklärliche zu begreifen. Mit einer Textanomalie von diesem Ausmaß hatten wir es nicht mehr zu tun gehabt, seit sich Lucy Pevensie am Anfang von Die Abenteuer im Wandschrank oder: Der Löwe und die Hexe geweigert hatte, in den Schrank zu gehen.
    »Aber Die Memoiren des Sherlock Holmes sind der vierte Band«, bemerkte Mrs Tiggy-winkle und sah von ihrem Bügelbrett auf.
    »Mit Sherlocks Tod in den Reichenbachfällen würden die restlichen fünf Bände mit Geschichten unhaltbar werden.«
    »Teilweise richtig«, erwiderte Bradshaw. »Der Hund der Baskervilles wurde nach den Memoiren geschrieben, spielt aber früher, und deshalb bin ich der Meinung, dass wir an dem Roman festhalten können. Die restlichen vier Bände allerdings werden sich in Nichts auflösen, wenn wir nichts unternehmen. Und das lassen wir nicht zu – ein Löschen ist schlicht unmöglich.«
    Es war aber nicht so einfach, wie Bradshaw es darstellte, das war uns allen klar. Die Bücher der Sherlock-Holmes-Serie waren fest verschlossen und konnten nicht betreten werden, es sei denn, ein gewiefter BuchReisender fand einen Weg hinein, aber der Holmes-Kanon hatte sich der Erforschung beständig widersetzt. Gomez war der erste Buchspürer gewesen, der eine Expedition in Conan Doyles Die vergessene Welt unternommen hatte, aber versehentlich wurde er in die Handlung verwickelt und von Lord Roxton erschossen. Der Nächste, der es versuchte, war Harris Tweed, und er wurde beinahe von einer Herde aufgebrachter Stegosauri zu Tode getrampelt.
    »Ich möchte, dass sich jeder Einzelne mit dem Problem befasst. Die ehemalige Cheshire Cat wird in der TextZentrale ein wachsames Auge auf die narrativen Verzerrungen werfen, und Beatrice, Benedict, Zhark und Tiggy-winkle sollen versuchen, einen Weg in das Buch zu finden, indem sie das weitere Œuvre Conan Doyles benutzen – ich schlage die Geschichten um Professor Challenger vor. Weiterhin möchte ich, dass Fainset und Foyle die Möglichkeit ausloten, ob wir mit irgendwelchen Personen in der Holmes-Serie kommunizieren können – vielleicht wissen die Charaktere noch nicht einmal, dass sie ein Problem haben.«
    »Sie befinden sich weit außerhalb des Fußnotofon-Netzes«, sagte Mr Fainset. »Irgendwelche Vorschläge?«
    »Ich verlasse mich da ganz auf Foyles Einfallsreichtum. Wenn irgendjemand Hamlet oder Peter und Jane sieht, soll er sie umgehend zu mir schicken. Noch Fragen?«
    »Was soll ich denn tun?«, fragte ich, denn inzwischen machte ich mir Gedanken, warum ich von allen wichtigen Aktivitäten ausgeschlossen war.
    »Ich spreche später mit Ihnen. In Ordnung, das wär’s. Viel Glück und ... seien Sie vorsichtig da draußen.«
    Die versammelten Agenten begannen sofort zu schwatzen. Einen solchen Vorfall hatten wir seit Jahren nicht gehabt, wodurch Bradshaws Weigerung, mir eine Aufgabe zu erteilen, noch dümmer erschien. Ich stellte ihn zur Rede, als er sich an seinen Schreibtisch setzte.
    »Was ist los?«, fragte ich. »Sie brauchen mich bei diesem Fall.«
    »Hallo, meine Liebe! Sieht Ihnen gar nicht ähnlich, beinahe eine Sitzung zu verpassen – Probleme im Außenland?«
    »Ich war auf einen Sprung in Goliath.«
    Er zog eine Augenbraue in die Höhe. »Wie stehen die Dinge dort?«
    Ich erklärte ausführlich, was ich dort gesehen hatte, und bemerkte abschließend, es sei nicht sehr wahrscheinlich, dass sie ihre transfiktionale Maschine in absehbarer Zeit perfektionieren würden, wenn überhaupt – aber wir mussten sie im Auge behalten.
    Bradshaw nickte geistreich, und ich wiederholte, dass ich das Gefühl hätte, von der Holmes-Ermittlung »ausgeschlossen« zu sein.
    »Wie geht es Friday? Lässt er sich immer noch hängen?«
    »Ja. Aber ich komme damit zurecht.«
    »Haben Sie Landen schon von uns erzählt?«
    »Ich arbeite daraufhin. Bradshaw, Sie versuchen, mich einzuwickeln. Warum mache ich beim Fall