Irondead: Der zehnte Kreis (German Edition)

vibrierte, sodass ich gar nicht anders konnte, als meine Richtung zu ändern und auf die halbrunde Tür zuzustolpern, hinter der sie herumfuchtelte. Als ich sie fast erreicht hatte, stach eine doppelte rote Flammenzunge in meine Richtung, doch mir blieb nicht einmal die Zeit, wirklich zu erschrecken, bevor ich auch schon das boshafte Summen der Schrotladung hörte, die an meinem Gesicht vorbeijagte und gegen irgendetwas aus Metall klatschte, das sich unangenehm nahe hinter mir befand. Heißes Metall spickte meinen Rücken und meinen ungeschützten Nacken, dann – endlich – hatte ich die Tür erreicht und sah mich Watson gegenüber. Aber woher hatte er plötzlich eine Waffe?
    Die Antwort lautete nirgendwoher , denn die doppelläufige Schrotflinte, die sich in diesem Moment mit einem ohrenbetäubenden zweifachen Knall erneut entlud, lag nicht in seinen Händen, sondern in denen eines bulligen Kerls in der schwarzen Uniform der Belfaster Polizei.
    Es dauerte eine Weile, bevor ich ihn erkannte: Es war O’Brien!
    »Watson!«, sprudelte ich hervor. »Was ist …?«
    »Bedanken Sie sich später, Devlin«, unterbrach mich eine wohlbekannte Stimme. »Hier! Helfen Sie uns lieber, am Leben zu bleiben!«
    Ich griff ganz automatisch zu, als Adler mir eine Schrotflinte zuwarf, und wäre vom Gewicht der Waffe um ein Haar aus dem Gleichgewicht gebracht worden. Um nicht gänzlich zu fallen, ließ ich mich gegen die eiserne Wand sinken und verdrehte mir den Hals, um durch die Tür hindurchzusehen.
    Der Schuss hatte einen weiteren Eisenmann getroffen und zu Boden geschleudert, und eine zweite Entladung ließ mir nicht nur schier die Trommelfelle platzen, sondern traf auch einen der eisernen Angreifer, die Mulligan niedergerungen hatten, und schleuderte ihn von ihm herunter. Des zweiten entledigte sich der Pfleger mit einem kraftvollen Fußtritt, der den Angreifer endgültig zu Boden warf. Sicher nur für einen Augenblick, aber diese Zeit reichte ihm, in die Höhe zu schnellen und loszustürmen. Allerdings nicht in unsere Richtung.
    »Sherlock!«, schrie Watson. »Kommen Sie her, verdammt!«
    Mulligan stürmte nur noch schneller weiter, riss den bewusstlosen Chip vom Boden hoch und warf ihn sich im Herumdrehen über die Schulter, bevor er wieder zu uns zurückhetzte.
    Er hätte es nicht geschafft, denn die Anzahl der Angreifer war noch einmal angewachsen und ihre Bewegungen deutlich flüssiger und schneller geworden, doch Adlers Männer schossen zwei oder drei weitere nieder, dann hatte Mulligan den rettenden Ausgang erreicht, stürmte hindurch und stürzte – vom Schwung seiner eigenen Bewegung nach vorne gerissen – auf die Knie, noch bevor die Tür krachend hinter ihm ins Schloss fiel. Praktisch in der gleichen Sekunde drehte einer der Polizisten das schwere eiserne Handrad, mit dem sie verriegelt wurde, und ein anderer rammte seinen Gewehrlauf zwischen die metallenen Speichen, um sie zu blockieren.
    Keinen Augenblick zu früh, wie sich herausstellte.
    Kaum war das protestierende Scharren des misshandelten Metalls verklungen, da dröhnte das Schott unter einem gewaltigen Anprall, und es geschah zwar nicht wirklich, aber meine eigene Fantasie ließ es sich natürlich nicht nehmen, mir vorzugaukeln, wie sich die massive Eisentür unter den Hammerschlägen stählerner Fäuste verbeulte. Fast gleichzeitig begann sich das Handrad wieder in die andere Richtung zu drehen, obwohl gleich drei von Adlers Männern ihre Kräfte vereinten, um es zurückzuhalten. Der Gewehrlauf begann wie ein gepeinigtes eisernes Tier zu ächzen und verbog sich vor unseren Augen, bevor das Handrad mit einem in den Zähnen schmerzenden Knirschen zum Halten kam; gerade als ich hundertprozentig davon überzeugt war, dass es bersten musste.
    »Das war knapp«, stöhnte Adler hinter mir. »Die Neumanns sind wirklich hartnäckig, das muss man ihnen lassen.«
    Ich ignorierte diese unnötige Bemerkung und wollte mich mit der Frage an ihn wenden, was zum Teufel er hier zu suchen hatte, doch da dröhnte die Tür unter einem neuerlichen krachenden Fäustetrommeln, und diesmal war ich mir nicht mehr sicher, mir nur einzubilden, die Abdrücke stählerner Fingerknöchel auf dem Schott zu sehen.
    »Keine Sorge«, sagte Adler. »Das ist guter irischer Stahl. Der hält.«
    Wie um seine Behauptung auch gleich unter Beweis zu stellen, drehte sich das Handrad mit einem Ruck in die entgegengesetzte Richtung und kam knirschend wieder zum Stehen. Der Gewehrlauf ächzte, aber er