Jack Reacher 03: Sein wahres Gesicht

verzierter Bau in Gusseisen und milchig weißem Glas.
    Im Innern war es schwülheiß. Reacher führte Jodie zu der Stelle, die er gestern entdeckt hatte. Die exotischen Pflanzen standen in riesigen Beeten, die durch Mauersockel mit niedrigen Geländern eingegrenzt wurden. Am Rand der breiten Gänge luden hier und da Bänke zum Ausruhen ein. Das Milchglas dämpfte den Sonnenschein wie eine dünne Wolkenschicht. Die Luft roch nach schwerer, feuchter Erde und den stark duftenden Blüten tropischer Pflanzen.
    »Was tun wir hier?«, fragte sie halb amüsiert, halb ungeduldig. Er fand die Bank, die er suchte, trat einige Schritte von ihr weg und blieb vor dem nächsten Mauersockel stehen. Er machte einen kleinen Schritt nach links, dann noch einen, bis er sich seiner Sache sicher war.
    »Stell dich hierher«, sagte er.
    Er legte ihr seine Hände von hinten auf die Schultern und dirigierte sie zu dem Punkt, an dem er eben gestanden hatte. Brachte seinen Kopf auf ihre Augenhöhe und kontrollierte, was sie sah.
    »Stell dich auf die Zehenspitzen«, forderte er sie auf. »Sieh geradeaus.«
    Sie machte sich größer, starrte nach vorn. Ihr Rücken war gestreckt.
    »Okay, sag mir, was du siehst.«
    »Nichts«, sagte sie. »Na ja, Pflanzen und solches Zeug.«
    Er nickte und schlug die Ledermappe auf. Nahm das Hochglanzfoto heraus, das den grauhaarigen, ausgezehrten Weißen zeigte, der vor dem Gewehr seines asiatischen Bewachers zurückwich. Er hielt es auf Armeslänge vor Jodies Gesicht, gerade noch am Rand ihres Blickfelds wahrnehmbar. Sie betrachtete es.
    »Was soll das?«, fragte sie ein wenig ungeduldig.
    »Vergleich mal.«
    Sie ließ ihren Blick zwischen dem Foto und der Szenerie vor ihr hin und her wandern. Dann riss sie es ihm aus der Hand und hielt es selbst auf Armeslänge vor sich hin. Sie bekam große Augen und wurde blass.
    »O Gott!«, sagte sie. »Scheiße, dieses Foto ist hier gemacht worden? An dieser Stelle? Stimmt doch, oder? Alle Pflanzen sind genau gleich.«
    Er überzeugte sich davon, dass sie die Aufnahme so hielt, dass die Umrisse der Pflanzen exakt übereinstimmten. Links eine Gruppe von Palmen, die bis zu fünf Meter hoch aufragten, dahinter und rechts hohe Farne, die ein undurchdringliches Gewirr bildeten. Die Männer mussten fünf bis sechs Meter vom Gang entfernt im Beet gestanden haben und waren mit einem Teleobjektiv aufgenommen worden, das die Perspektive verkürzt und die Vegetation im Vordergrund unscharf abgebildet hatte. Seitlich im Hintergrund sah man mächtige Bambusse, die auf dem Foto ebenfalls nur unscharf zu erkennen waren. Tatsächlich wuchsen sie in einem anderen Beet.
    »Scheiße«, sagte sie noch mal. »Scheiße, ich kann’s einfach nicht glauben.«
    Auch die Beleuchtung stimmte. Das Milchglas über ihnen vermittelte den Eindruck eines bewölkten Tages in den Tropen. Vietnam ist ein ziemlich wolkenreiches Land, seine zerklüfteten Berge drücken die Wolken nach unten, und die meisten Leute erinnern sich an Dunst und Nebel, als habe ständig der Boden gedampft.
    »Aber was ist mit dem Stacheldraht? Mit den Pfosten aus Bambus? Alles sieht so echt aus.«
    »Requisiten«, sagte er. »Drei Pfosten, zehn Meter Stacheldraht. Wie schwierig ist das zu beschaffen? Sie haben das Zeug einfach selbst mitgebracht.«
    »Aber wann? Wie?«
    Er zuckte mit den Schultern. »Vielleicht ganz früh am Morgen? Vor Beginn der Öffnungszeit? Vielleicht kennen sie jemanden, der hier arbeitet. Vielleicht haben sie das Foto gemacht, als das Palmenhaus wegen Renovierung geschlossen war.«
    Sie studierte das Bild mit zusammengekniffenen Augen. »He, ist dir das hier aufgefallen? Die Bank dort drüben ist auch mit drauf. Dieser weiße Fleck ist eine Ecke dieser Bank.«
    Sie zeigte ihm, was sie meinte, und tippte mit einem Fingernagel auf die glänzende Oberfläche des Fotos. Ein winziger verschwommener weißer Fleck: die Ecke einer gusseisernen Bank am rechten Bildrand. Das Teleobjektiv hatte das Motiv hergezoomt, aber der Fotograf hatte den Ausschnitt nicht eng genug gewählt.
    »Das habe ich übersehen«, sagte er. »Du hast Talent für so was.«
    Sie drehte sich um. »Nein, ich habe eine Stinkwut. Dieser Rutter hat zwei armen alten Leuten achtzehntausend Dollar für ein gestelltes Foto aus der Tasche gezogen.«
    »Noch schlimmer. Er hat in ihnen falsche Hoffnungen geweckt.«
    »Was tun wir also jetzt, Reacher?«
    »Wir statten ihm einen Besuch ab«, antwortete er.
    Sie gingen zum Auto zurück. Während Jodie