Jagd auf Roter Oktober

auf die Seekarte. Nun, sein Boot war es schließlich nicht.
     
    USS Dallas
    »Der Kerl ist glatt vorbeigerauscht. Entweder hat er den Köder ignoriert oder überhört. Er liegt nun gleichauf. Bald können wir uns hinter ihn setzen«, meldete Laval.
    Chambers stieß einen unterdrückten Fluch aus. »Soweit diese schöne Idee. Ruder fünfzehn Grad steuerbord.« Wenigstens war Dallas nicht gehört worden. Das Boot sprang rasch an. »Hängen wir uns an ihn.«
     
    USS Pogy
    Pogy lag dem Alfa nun an backbord voraus, hatte Dallas mit Sonar erfasst und ihre Kursänderung festgestellt. Commander Wood war schlicht ratlos. Die einfachste Lösung wäre nun ein Torpedo gewesen, aber das kam nicht infrage. Er erwog, auf eigene Faust zu feuern. Immerhin jagte das Alfa Amerikaner. – Doch er durfte sich nicht von seinem Instinkt leiten lassen. Die Pflicht ging vor.
     
    W. K. Konowalow
    »Kontakt voraus«, sagte der Mitschman ins Mikrophon. »Fährt langsam, Schraubenantrieb. Richtung null-viervier, Distanz unbekannt.«
    »Ist das Roter Oktober?«, fragte Tupolew.
    »Lässt sich nicht sagen, Genosse Kapitän. Es könnte ein Amerikaner sein. Er hält auf uns zu.«
    »Verdammt!« Tupolew sah sich im Kontrollraum um. Waren sie an Roter Oktober vorbeigefahren? War das Boot bereits versenkt?
     
    USS Dallas
    »Weiß er, dass wir hier sind, Laval?«, fragte Chambers im Sonar-Raum. »Ausgeschlossen, Sir. Wir liegen direkt hinter ihm. Moment –« Der Chief runzelte die Stirn. »Ein weiterer Kontakt, jenseits des Alfa. Das muss unser Freund sein. Mein Gott! Er scheint auf uns zuzuhalten. Fährt mit Schrauben, nicht mit diesem komischen Tunnelding.«
    »Distanz zum Alfa? «
    »Knapp dreitausend Meter, Sir.«
    »Zwei Drittel Fahrt voraus! Ruder zehn Grad backbord!«, befahl Chambers. »Laval, peilen Sie ihn an, aber mit dem Unter-Eis-Sonar. Mag sein, dass er das nicht erkennt und uns für das strategische Boot hält.«
     
    W. K. Konowalow
    »Hochfrequenz-Signal von achtern«, rief der Mitschman. »Hört sich nicht nach amerikanischem Sonar an, Genosse.«
    Nun war Tupolew verwirrt. War da seewärts ein Amerikaner? Das Boot an backbord voraus war eindeutig amerikanisch. Nein, es musste Roter Oktober sein. Marko war ein alter Fuchs. Er war still liegen geblieben und hatte sie vorbeigelassen, damit er auf sie schießen konnte.
    »Volle Kraft voraus, Ruder hart backbord!«
     
    Roter Oktober
    »Kontakt!«, rief Jones. »Direkt voraus. Moment – ein Alfa! Scheint abzudrehen. Skipper, er ist so nahe, dass ich getrennte Signale von Maschine und Schraube bekomme.«
    »Kapitän Ramius –«, sagte Mancuso. Die beiden Kommandanten sahen einander an und schienen sich telepathisch zu verständigen. Ramius nickte.
    »Jones, pingen Sie den Kerl an.« Mancuso eilte nach achtern.
    »Aye.« Alle Systeme standen unter Strom. Jones ließ einen einzigen Impuls zur Distanzbestimmung los. »Abstand fünfzehnhundert Meter, Elevationswinkel null, Sir. Er ist auf unserer Höhe.«
    »Mancuso, Ihr Mann soll uns laufend Richtung und Distanz melden.« Ramius riss heftig am Maschinentelegraphen.
     
    W. K. Konowalow
    »Ein Signal mit Aktiv-Sonar an steuerbord, Distanz unbekannt, Richtung null-vier-null. Das seewärts gelegene Ziel hat uns gerade angepeilt«, sagte der Mitschman.
    »Distanz?«, fragte Tupolew.
    »Der Kontakt liegt so weit querab, dass ich ihn zu verlieren beginne.«
    Eines der beiden Boote war Roter Oktober – aber welches? Tupolew konnte keinen Schuss auf ein amerikanisches Boot riskieren.
    »Koordination des Ziels voraus?«
    »Nicht sehr exakt«, erwiderte der Starpom. »Es manövriert und nimmt Fahrt auf.«
    Der Mitschman konzentrierte sich auf das Ziel im Westen.
    »Genosse Kapitän, das Ziel voraus ist ein Amerikaner.«
    »Welches?«, brüllte Tupolew.
    »Ziele West und Nordwest Amerikaner. Ziel im Osten unbekannt.«
    »Ruder hart backbord!«
    Der Rudergänger bestätigte den Befehl und hielt das Ruder fest.
    »Das Ziel liegt hinter uns. Wir müssen es erfassen und beim Wenden feuern. Verflucht, wir machen zu viel Fahrt. Auf ein Drittel reduzieren.«
    Normalerweise wendete Konowalow rasch, doch die Verminderung der Maschinenleistung ließ seine Schraube wie eine Bremse wirken. Tupolew hatte aber die richtige Entscheidung getroffen. Er musste seine Torpedorohre ungefähr auf das Ziel richten und die Fahrt vermindern, damit sein Sonar ihm akkurate Zielkoordinaten geben konnte.
     
    Roter Oktober
    »Das Alfa wendet weiter, nun von links nach