Jagd in der Tiefsee (Cryptos)

bedienen. Zwar hat er seine Prothese, aber nach ein paar Stunden in derselben Position bekommt er Krämpfe im Oberschenkel. Dann muss er das Bein ausstrecken, um die Krämpfe wieder loszuwerden. Dafür aber ist kein Platz in der Kugel. Zumindest nicht für jemanden mit so langen Beinen.«
    Martys Augen glitten über die Oberfläche des goldenen Balls, auf der Suche nach einer Luke oder einem Bullauge. Aber er sah nichts dergleichen. Er sah nicht einmal eine kleine Schweißnaht. »Also hat es einen Konstruktionsfehler«, stellte Marty fest.
    »Das ist kein Fehler, das ist eine bautechnische Notwendigkeit. Die Geschwindigkeit und die Wendigkeit von MAR haben unmittelbar mit seiner geringen Größe zu tun. So ist es nun einmal. Leider ist dein Onkel damit aus dem Spiel. Na ja, er wird unseren Tauchgang vom Kontrollraum aus mitverfolgen.«
    Marty warf einen prüfenden Blick in den Kontrollraum, der wie aus einem Science-Fiction-Film wirkte.
    Dann wandte er sich wieder zu Ted um. »Was meinst du mit › unser Tauchgang‹?«, fragte er.
    »Genau deshalb habe ich dich so intensiv beobachtet … und, ja, auch getestet, ich geb’s zu«, antwortete Ted. »Ich möchte, dass du mich als Kopilot begleitest. Wenn du die Libelle steuern kannst, dann auch MAR.«
    Schlagartig verflog der restliche Groll, den Marty Ted Bronson gegenüber immer noch hegte, und ein glückseliges Grinsen machte sich auf seinem Gesicht breit.
    »Ich werte das mal als Zustimmung«, sagte Ted.
    »Bist ’n ganz Heller.«
    »Aber das Ganze ist nicht ohne Risiko«, warnte Ted. »Wir befinden uns immer noch im Experimentierstadium. Ich bin nur einmal mit MAR unten gewesen. Das Teil hat sich tadellos verhalten, aber ich war auch nicht annähernd so tief, wie wir morgen abtauchen werden. Und der Tiefenunterschied hat erhebliche Auswirkungen: Im einen Fall ist es, wie auf der Erde zu laufen, im anderen Fall wie auf dem Mars. Es hat einiges an Überredungskunst gekostet, damit Wolfe dich als Kopiloten mittauchen lässt. Letztlich hat er nur nachgegeben, weil er selbst eingesehen hat, dass wir keine andere Wahl haben. Und das hast du letztlich Noah Blackwood zu verdanken. Wäre er nicht schneller als erwartet aus dem Dschungel aufgetaucht und in Seattle aufgekreuzt, hätte Wolfe genügend Zeit gehabt, sich nach einem anderen Kopiloten umzusehen. Er hatte bereits mit der NASA gesprochen, um zu sehen, ob einer ihrer Astronauten Interesse hätte. In dem Fall hättest du weiterhin Küchendienst geschoben oder Saurierkacke weggeschaufelt.«
    Wenn Marty ehrlich war, hatte es ihm nicht das Geringste ausgemacht, in der Kombüse zu arbeiten. Der Küchenjob war zwar nichts im Vergleich zu der U-Boot-Mission, aber trotzdem war er stolz auf das, was er am Herd erreicht hatte. Auch wenn ihn der Job vorübergehend von seinen Freunden und den Saurierjungen getrennt hatte.
    »Und inwieweit hilft uns MAR beim Fang eines Riesenkalmars?«, wollte Marty wissen.
    »Es ist das alte Katz-und-Maus-Spiel«, antwortete Ted. »Wobei der Krake die Katze ist und MAR die Maus. Wir dienen als Köder. Und wenn der Kalmar kein Interesse hat, uns zu fressen, dann triezen wir ihn ein bisschen. Der eine oder andere Kalmar wird uns schon folgen – entweder hungrig oder verärgert. Unser Ziel ist es, einen Kalmar dazu zu bringen, uns direkt bis in den Moonpool zu verfolgen. Und da sitzt er dann in der Falle. Das ist natürlich alles leichter gesagt als getan. Der hufeisenförmige Canyon ist eintausendsechshundert Kilometer lang und stockdunkel. Dort einen Riesenkalmar aufzuspüren, der bereit ist uns zu jagen, dürfte nicht ganz einfach werden.«
    Marty warf einen Blick auf die Delfine. Sie hielten Sicherheitsabstand zu MAR, obwohl sie gleichzeitig ziemlich neugierig wirkten.
    »Und welche Funktion haben unsere drei grauen Freunde dabei?«
    »Keine«, sagte Ted. »Wir schnallen Winkin, Blinkin und Nod zwar Kameras um und lassen sie ins Meer raus, aber letztlich dienen sie nur als Täuschungsmanöver. Die Leute sollen denken, wir würden mit ihnen auf Krakenfang gehen. Sie sollen die Aufmerksamkeit von MAR ablenken, von dessen Existenz nur eine Handvoll Leute wissen. MAR ist der Hauptgrund für Alf Ikes’ Anwesenheit hier an Bord.«
    »Nicht die Minikameras?«
    »Die auch«, räumte Ted ein. »Und natürlich die Saurier, die Libellen, Blackwood und Grace … aber hauptsächlich MAR. Wir sind noch etwas unschlüssig, was wir mit dieser neuen Technologie anfangen sollen. Und solange wir das noch nicht