Jane Eyre (Schöne Klassiker) (German Edition)

Dummheit.«
    »Da haben Sie recht, das glaube ich auch. Und nun sollen Sie dafür einstehen. Kritisieren Sie mich. Gefällt meine Stirn Ihnen nicht?«
    Er strich die schwarzen, bis zu den Augenbrauen reichenden Wellen seines Haares nach hinten und zeigte dabei eine ungewöhnlich große Stirn, die auf einen beachtlichen Verstand hindeutete; sanfte Zeichen von Wohlwollen und Güte fehlten ihr indessen.
    »Nun, Miss, bin ich ein Narr?«
    »Keineswegs, Sir. Halten Sie mich für ungezogen, wenn ich Sie im Gegenzug frage, ob Sie ein Philanthrop sind?«
    »Schon wieder! Noch so ein Stich mit dem feinen, kleinen Federmesser, während Sie vorgaben, meinen Kopf zu streicheln. Und das nur, weil ich gesagt habe, dass ich die Gesellschaft kleiner Kinder und alter Frauen – leise sei es gesagt – nicht liebe! Nein, meine junge Dame, ich bin im Allgemeinen kein Philanthrop. Aber ich habe ein Gewissen …«, und dabei wies er auf seine Stirn, welche dieses beherbergen und deren bemerkenswerte Breite wohl recht anschaulich für die dahinter verborgenen Eigenschaften oder Fähigkeit bürgen könnte, »… und außerdem wohnte meinem Herzen einst eine rohe Art von Zärtlichkeit inne. Als ich so alt war wie Sie, war ich ein ganz gefühlvoller Bursche. Ich hatte Mitleid mit den Unterdrückten, den Vernachlässigten, den Unglücklichen, aber seitdem hat das Schicksal mich hin und her geworfen. Es hat mich mit seinen Fäusten förmlich geknetet, und jetzt schmeichle ich mir, hart zu sein und so zäh wie ein Gummiball. Allenfalls an ein oder zwei verborgenen Stellen vermag vielleicht noch etwas einzudringen und den kleinen Rest an Empfindsamkeit zu erreichen, der ganz in der Mitte verblieben sein mag. Meinen Sie, es gibt noch irgendeine Hoffnung für mich?«
    »Hoffnung worauf, Sir?«
    »Auf meine schließliche Rückverwandlung von Gummi zu Fleisch und Blut?«
    ›Ganz entschieden hat er zu viel Wein getrunken‹, dachte ich bei mir, und ich wusste nicht, welche Antwort ich auf seine sonderbare Frage geben sollte. Wie konnte ich denn wissen, ob er zu einer solchen Verwandlung noch fähig sei?
    »Sie sehen ganz verblüfft aus, Miss Eyre; und obgleich Sie nicht schöner sind als ich es bin, so kleidet diese verblüffte Miene Sie doch ausgezeichnet. Außerdem ist sie bequem, denn sie lenkt Ihre prüfenden Blicke von meiner Physiognomie ab und beschäftigt sie mit den gewebten Blumen auf dem Kaminteppich; also seien Sie nur weiter verblüfft. Junge Dame, heute Abend bin ich in der Stimmung, lebhaft und mitteilsam zu sein.«
    Mit dieser Ankündigung erhob er sich von seinem Stuhl, ging an das Feuer und lehnte den Arm auf den Kaminsims. In dieser Stellung traten seine Figur und sein Gesicht besonders deutlich hervor, ebenso die ungewöhnliche Breite seiner Schultern, welche zu seiner Höhe in gar keinem Verhältnis stand. Ich bin fest überzeugt, dass die meisten Menschen ihn für einen hässlichen Mann gehalten haben würden, und doch lag in seiner Haltung so viel unbewusster Stolz, in seinen Bewegungen so viel Leichtigkeit, in seiner Miene so unendliche Gleichgültigkeit gegen seine eigene äußere Erscheinung – ein so hochmütiges, stolzes Sichverlassen auf die Macht anderer Eigenschaften innerer und äußerer Art, die für den Mangel persönlicher Reize entschädigen konnten, dass man unwillkürlich diese Gleichgültigkeit teilen musste, wenn man ihn ansah, und sogar in einem gewissen, nur halb bewussten Sinne an sein Selbstvertrauen zu glauben begann.
    »Ich bin heute Abend in der Stimmung, lebhaft und mitteilsam zu sein«, wiederholte er, »und das ist der Grund, weshalb ich Sie hierherbitten ließ. Das Kaminfeuer und derKronleuchter genügten mir nicht als Gesellschaft, und ebenso wenig Pilot, denn das alles kann nicht reden. Adèle ist um einen Grad besser, doch noch tief unter der Linie; Mrs. Fairfax dito. Aber
Sie
können meine Erwartungen erfüllen, wenn Sie nur wollen, dessen bin ich gewiss. Sie haben mich schon am ersten Abend verblüfft, als ich Sie einlud, herunterzukommen. Seitdem hatte ich Sie beinahe schon wieder vergessen. Andere Gedanken haben Sie aus meinem Kopf vertrieben; heute Abend aber bin ich entschlossen, mich wohl zu fühlen, alles zu verbannen, was quälend ist und nur an das denken, was angenehm ist. Jetzt würde es mir Freude machen, Sie zum Plaudern zu bringen, Sie näher kennenzulernen – deshalb sprechen Sie!«
    Anstatt zu sprechen, lächelte ich, aber es war kein unterwürfiges oder gefälliges