Je Suis à L'Est !

se préparer et parler ; j’avais eu un certain nombre d’entraînements à Sciences Po à cet égard ; ou même quand j’étais gamin, mes parents me laissaient parler d’astronomie et d’autres sujets. J’avais déjà une certaine habitude.
    Ce qui est beaucoup plus difficile, c’est avant et après. Avant, parce que vous devez venir dans tel ou tel endroit. Affronter les contacts avec les gens, souvent des inconnus, qui attendent mille merveilles de votre propos. Les mieux intentionnés essayent de vous déstresser, par une méthode qui ne fait qu’augmenter le stress. Pour leur faire plaisir vous devez faire semblant que cela marche. Et vous vous dites : je dois être encore plus anormal que prévu, parce que les méthodes, les petites phrases qui sont censées calmer le stress ne marchent pas pour moi.
    Autre problème : à quelle heure et comment devez-vous venir exactement ? Si vous avez, par exemple, une conférence à 19 heures, quelle est l’heure effective de votre présence que cela implique ? Il y a une petite anecdote que je ne résiste pas à raconter. Récemment, j’étais dans les studios de France Culture pour une émission qui devait commencer à 14 heures précises. Une des deux personnes qui devaient m’interviewer est arrivée en courant à 13 h 58 et 40 secondes. L’autre intervieweur, qui était déjà là, a dit en rigolant à celui qui arrivait : « Ah, tu es en avance aujourd’hui ! C’est pas dans tes habitudes ! » Alors que moi, on m’avait demandé d’être impérativement là à 13 h 30 au plus tard. Faut-il comprendre que pour être un habitué de la maison on doive mépriser les instructions de la maison ? Les conférences, elles, ne commencent jamais à l’heure. Donc si l’horaire théorique de début est 19 heures, on peut très facilement arriver à 19 h 15, voire plus tard encore.
    Il peut paraître un peu mystérieux que je ne fasse apparemment pas l’effort de venir un peu en avance quand je le peux. C’est ce que je faisais au début. Mais soit je trouvais porte close, d’où la conviction stressante d’avoir été oublié ou de m’être trompé de lieu, soit j’étais entouré de gens exigeant de moi une conversation informelle – que je sais mener de mieux en mieux, il me semble, mais tel n’était pas le cas il y a quelques années.
    Autre question : que mettre dans son sac ? Au début, je prenais un peu de tout : des sandwichs, des boissons, deux parapluies parce que le premier peut se casser, et ainsi de suite. En apparence, plus vous êtes équipé, mieux cela vaut, à ceci près qu’un sac horriblement lourd peut être la source de bien des tracas.
    Ces temps-ci, lors des conférences, je me sens beaucoup moins anxieux qu’avant. Une bonne chose en apparence, pourtant je me sens quelque peu coupable car je me dis que, sur le plan éthique, il faudrait être anxieux avant les conférences. Ne pas l’être est quasiment une marque de je-m’en-foutisme ou de non-prise au sérieux des attentes des autres personnes. J’ai ce type de préoccupation, d’inquiétude.
    Après la conférence vient l’autre moment : à quelle heure est-ce que vous pouvez partir ? Pouvez-vous abandonner un groupe de gens qui veulent vous parler ? Le mieux est quand vous avez un horaire impératif de train ; cela vous donne une justification géniale pour pouvoir tirer votre révérence. Mais ce n’est pas toujours le cas.
    Un autre paramètre à prendre en compte est le nombre de personnes présentes. Il est très différent de faire une présentation à dix ou quinze personnes, et de faire une présentation à plusieurs centaines. Le type de comportement des gens évolue par seuils. Il y a un premier seuil, que je situerais de manière totalement empirique, non scientifique, à peut-être 25 ou 30 personnes ; en deçà, les gens se sentent encore individualisés, et cela peut créer une certaine gêne parce que, quand ils posent une question, ils évaluent d’abord les regards de chacun des autres présents. Et l’autre seuil, le seuil supérieur,