Jeffery Deaver - Der Insektensammler1.doc

könnte?«
    »Hier sind Holzkohlebrösel, wie's aussieht. Daher nehme ich an, es muss irgendwas aus Holz gewesen sein.«
    »Na schön«, sagte er.
    »Das kommt auf die Liste.« Sie warf einen Blick auf Garretts und Lydias Fußspuren.
    »Wir nehmen die Verfolgung wieder auf«, teilte sie Rhyme mit.
    »Ich melde mich, wenn ich etwas Neues für euch habe.« Sachs wandte sich an ihre Begleiter.
    »Wir gehen weiter rauf.« Sie blickte nach oben, spürte den stechenden Schmerz in ihren Knien.
    »Beim Runterklettern ist mir das nicht so hoch vorgekommen«, murmelte sie.
    »Ach, das ist doch immer so - beim Aufstieg kommt einem ein Berg doppelt so hoch vor wie beim Abstieg«, sagte Jesse Corn, wie üblich um keinen schlauen Spruch verlegen, während er ihr höflich den Vortritt auf dem schmalen Pfad ließ.

... Vierzehn
    Lincoln Rhyme betrachtete die jüngste Spurentabelle, ohne auf die schwarzgrüne Fliege zu achten, die dicht an ihm vorbeischwirrte. FUNDE AM SEKUNDÄREN TATORT - STEINBRUCH Alter Getreidesack - Aufdruck unleserlich Mais - Futtermittel und Saatgut? Brandflecken auf dem Sack Deer-Park-Wasser Planters-Käsecracker Je ungewöhnlicher eine Spur, desto besser ist sie. Nichts konnte Rhyme an einem Tatort mehr begeistern als ein Fund, den er nicht einzuordnen wusste. Denn das bedeutete, dass es sich um etwas Außergewöhnliches handelte, was nur von einer begrenzten Anzahl von Bezugsquellen stammen konnte, und wenn er feststellen konnte, was es war, konnte er auch herausfinden, woher es kam. Aber diese Sachen - die Spuren, die Sachs in dem Steinbruch gefunden hatte - waren ganz und gar nichts Ungewöhnliches. Wenn der Aufdruck auf dem Sack leserlich gewesen wäre, hätte man vielleicht feststellen können, woher er stammte. War er aber nicht. Wenn die Wasserflaschen und die Crackertüten mit Preisschildern ausgezeichnet gewesen wären, hätte man feststellen können, aus welchem Laden sie stammten, und möglicherweise hätte sich ein Verkäufer an Garrett erinnern und ihnen vielleicht einen Hinweis auf seinen Aufenthaltsort geben können. Waren sie aber nicht. Und das verkohlte Holz? Das konnte von jedem x-beliebigen Grill stammen. Wertlos. Mit dem Mais ließ sich möglicherweise etwas anfangen - Jim Bell und Steve Farr hingen derzeit am Telefon und riefen sämtliche Futtermittelund Saatguthändler an -, doch Rhyme bezweifelte, dass irgendeiner mehr dazu sagen konnte als
    »Jawohl. Wir verkaufen Mais. In alten Getreidesäcken. So wie alle.« Verflucht! Er hatte keinerlei Gespür für die Gegend. Er brauchte Wochen - Monate -, um sich hier halbwegs auszukennen. Aber natürlich hatte er weder wochen-noch monatelang Zeit. Sein Blick schweifte von einer Tabelle zur anderen, kaum minder schnell als die Fliege. FUNDE AM EIGENTLICHEN TATORT - BLACKWATER LANDING Kleenex mit Blutspuren Kalksteinstaub Nitrate Phosphat Ammoniak Waschmittel Camphen Das gab nichts weiter her. Widmen wir uns wieder den Insektenbüchern, entschied er.
    »Ben, das Buch da Die Welt im Kleinen. Ich möchte einen Blick hineinwerfen.«
    »Ja, Sir«, sagte der junge Mann geistesabwesend, die Augen auf die Spurentabelle geheftet. Er ergriff es und hielt es Rhyme hin. Einen Moment lang hing das Buch über der Brust des Ermittlers in der Luft. Rhyme warf Ben einen schiefen Blick zu, der ihn seinerseits anschaute, dann zusammenzuckte und zurückwich, als ihm klar wurde, dass er einem Mann etwas hinhielt, was der ohne göttlichen Beistand nicht in die Hand nehmen konnte.
    »O je. Mr. Rhyme... schauen Sie«, stieß Ben aus und lief feuerrot an,
    »es tut mir Leid. Ich hab nicht daran gedacht, Sir. Mann, das war blöd. Ich wollte wirklich -«
    »Ben«, sagte Rhyme ruhig,
    »halten Sie die Schnauze.« Der Hüne zwinkerte erschrocken. Schluckte. Senkte das Buch, das er in seinen mächtigen Pranken hielt.
    »Es war ein Versehen, Sir. Ich hab doch gesagt, dass -«
    »Schnauze.« Ben tat, wie ihm geheißen: Er machte den Mund zu. Hilfe suchend blickte er sich um, doch nirgendwo war Beistand in Sicht. Thom stand schweigend an der Wand, die Arme verschränkt, und dachte nicht daran, den Friedensstifter zu spielen.
    »Ich habe es satt, von Ihnen ständig wie ein rohes Ei behandelt zu werden«, fuhr Rhyme mit tief grollender Stimme fort.
    »Hören Sie endlich auf mit Ihrer verfluchten Katzbuckelei!«
    »Katzbuckelei? Ich wollte doch bloß anständig zu jemandem sein, der... Ich meine -«
    »Nein, wollten Sie nicht. Sie überlegen ständig, wie Sie sich abwenden