Jenseits Der Grenze

Stellenausschreibung erwähnen. Das könnte potenzielle Freiwillige abschrecken.«
    »Wie wär’s mit Master Chief Gioninni?«, schlug Yuon vor.
    »Lieutenant Yuon«, sagte Desjani mit gespielter Entrüstung. »Wenn Master Chief Gioninni mit uns in einer Rettungskapsel sitzt, wird er uns so austricksen, dass wir zuerst gegessen werden, und dann wird er bei seinem Glück mit möglichen anderen Überlebenden auf einem Planeten landen, dessen Bewohner er davon überzeugen kann, ihn auf Lebenszeit zu ihrem Herrscher zu machen.«
    Gearys Aufmerksamkeit war jetzt ganz auf seine Flotte gerichtet, während er das Hypernet-Portal, das noch immer keine Anzeichen eines Zusammenbruchs erkennen ließ, nur von Zeit zu Zeit mit einem flüchtigen Blick bedachte. Kein Schiff hinkte mehr hinter der Flotte her, alle flogen gleich schnell. Noch zwei Minuten. Die Flotte würde automatisch zum Sprung ansetzen, sobald die Steuersysteme feststellten, dass die richtige Position erreicht war. Das bedeutete, er musste den Sprung nicht erst noch befehlen, was nur weitere entscheidende Sekunden gekostet hätte.
    »Eine Minute bis zum Sprung«, sagte der Steuerwachhabende.
    »Das Portal benötigt zum Kollabieren mehr als eine Minute«, erklärte Desjani. »Bislang ist nichts passiert, also haben wir es geschafft.«
    »Ja«, bestätigte Geary. »Wir haben es geschafft.« Er tippte auf seine Kontrollen. »An alle Einheiten: Die Aliens könnten ihre überlichtschnellen Komm-Fähigkeiten einsetzen, um ihre Streitkräfte bei Alihi zusammenzuziehen. Halten Sie sich gefechtsbereit, wenn wir den Sprungraum verlassen.«
    Vierzig Sekunden später vollzog die Flotte den Sprung nach Alihi.
    Desjani seufzte und stand von ihrem Platz auf, als das Grau des Sprungraums die Bedrohung durch die Aliens bei Hina ersetzte. »Ich bin müde und aus irgendeinem Grund wie ausgehungert. Ich werde mir was zu essen holen.« Sie beugte sich zu Geary vor. »Nächstes Mal denken Sie sich was aus, wie wir alle abgelenkt bekommen.«
    »Mit Ihnen kann ich es aber nicht aufnehmen.«
    »Ich weiß, trotzdem können Sie ja Ihr Bestes geben, Admiral.« Nach einem letzten Blick verließ Desjani die Brücke.
    Der Sprungraum neigte dazu, bei Menschen Unbehagen auszulösen. Menschen gehörten nicht in den Sprungraum, und möglicherweise gehörte überhaupt nichts in den Sprungraum. Vielleicht waren die vorbeiziehenden Lichter Spiegelungen von etwas, das irgendwo anders geschah. Auf einer unterbewussten Ebene konnten sich Menschen hier einfach nicht wohlfühlen, und je mehr Zeit sie im Sprungraum zubringen mussten, umso gereizter wurden sie.
    Doch was Geary während des Sprungs nach Alihi verspürte, das war anders als das übliche Unbehagen. Es hatte etwas mit Desjanis Bemerkung zu tun, die wie der Schatten einer Erinnerung durch seinen Kopf geisterte. Wenn man ein Messer hat … Was störte ihn so sehr an dem Bild, das die Aliens mit einem Messer in der Hand zeigte?
    Während des Sprungs war eine normale Kommunikation zwischen zwei Schiffen nicht möglich, aber seit jener Zeit vor hundert Jahren, als er die Schlacht bei Grendel ausgetragen hatte, und der Gegenwart, in der er aus seinem Kälteschlaf erwacht war, hatte die Menschheit immerhin eine Methode entwickelt, wie man kurze und knappe Nachrichten von einem Schiff zum anderen schicken konnte. Am vierten Tag im Sprungraum, keine acht Stunden vor der Ankunft im Alihi-System, ging von der Mistral eine Nachricht für Geary ein.
    So kurz diese Mitteilung auch war, las er sie dennoch wieder und wieder. Wegen der Aliens: Denken Sie an Rückendeckung. Lagemann.
    Er bat Desjani, zu ihm in sein Quartier zu kommen und einen Blick auf die Übermittlung zu werfen.
    »Wir wissen, wir können den Aliens nicht vertrauen«, sagte sie irritiert, nachdem sie die wenigen Worte gelesen hatte. »Ist das alles, was er uns sagen will?«
    »Das glaube ich nicht. Er und seine Kollegen sollten sich mit der Frage beschäftigen, wie die Aliens vermutlich kämpfen werden.«
    »Das klingt eher nach einer Warnung, dass jemand einem ein Messer in den Rücken jagen will.«
    »Was?« Geary riss den Kopf herum und starrte sie an.
    Ihre Verwunderung galt nun seiner Reaktion. »Ich sagte, das klingt nach einer Warnung, dass die Aliens versuchen könnten, uns ein Messer in den Rücken zu jagen.«
    »Ein Messer. In den Rücken.«
    »Das habe ich nicht wörtlich gemeint.«
    Geary ballte die Faust vor der Stirn und ließ sie von seinem Kopf abprallen. »Verdammt! Genau das