Jenseits Der Schatten

hatten, wie nahe ihre Falle dem Versagen gewesen war, die Sa’ceurai waren darauf gefasst, dass ihr Plan funktionierte. Sie bildeten eine geschlossene Reihe längs der höher
gelegenen Teile des Großen Marktes und stießen die andrängenden Khalidori in einen nassen Tod. An manchen Stellen krochen Männer über die Schilde der Sa’ceurai, aber sie wurden schnell niedergemacht.
    Vi wurde bewusst, dass alle auf der Brücke sie anstarrten. Sie alle schrien durcheinander und jubelten. Sie hielt noch immer die Ketten in Händen. Plötzlich waren sie unerträglich schwer. Sie ließ sie fallen und taumelte. Hände ergriffen sie, gaben ihr Halt. Ein Dutzend Schwestern hatte sich auf den glitschigen Weg gewagt, um zu ihr zu gelangen.
    Schwestern. Meine Schwestern. Vi begann zu weinen, und niemand sah sie an, als wäre sie dumm.

87
    Lantano Garuwashi war der Erste, der die Konsequenzen dessen, was auf dem Damm geschehen war, verstand. Die Falle, die er, Agon und Logan erarbeitet hatten, hatte stets zur Voraussetzung gehabt, dass sie die Schleusentore wieder schließen konnten, nachdem sie sie geöffnet hatten. Wegen der Zerstörung der Flaschenzüge war es ein Wunder, dass sie sich überhaupt geöffnet hatten. Wenn sie die Hochländer weggespült hatten, hatten er und Logan vorgehabt, alles gegen die erschütterte khalidorische Armee zu werfen. Gefangen zwischen den Ceuranern und den Cenariern und dem verfluchten Boden der Todeszone wäre die khalidorische Armee binnen Minuten aufgerieben worden. Stattdessen konnten die Armeen der Verbündeten jetzt nur über die schmalen Brücken vorrücken.

    Garuwashi befahl die Überquerung und gab Magae den Auftrag, die Brücken zu beschützen. Er erwartete, dass die Khalidori sich bemühen würden, diese Brücken schnell zu zerstören.
    Er hatte recht. Der Gegenschlag erfolgte beinahe ausschließlich auf magische Weise. Hunderte von Meistern griffen jede der Brücken an, aber dann wurden sie plötzlich weggerufen. Die Magae teilten ihm mit, dass sie jenseits des Schwarzen Hügels magische Ausbrüche registrierten, Khalidori, die gegen Barbaren kämpften, aber sonst konnten sie ihm nichts berichten. Wäre er imstande gewesen, den Fluss zu durchqueren, hätte er es sich zunutze machen können, dass der Gottkönig seine Armee aufgeteilt hatte. Aber diese Möglichkeit war buchstäblich davongeschwemmt worden. Sie richteten Brückenköpfe ein und ließen von Pioniertruppen die Brücken verbreitern, so gut sie es vermochten, aber die Erfolgsaussichten schienen gering.
    Sobald die Khalidori bemerkten, dass seine Männer Befestigungsanlagen aufbauten und nicht angriffen, zogen sie sich Hunderte von Schritten entfernt auf höheres Gelände zurück und begannen das Gleiche zu tun.
    Am frühen Nachmittag fand Garuwashi König Gyre in ihrem Kommandozelt, das an den Fuß der Ochsenbrücke verlegt worden war.
    »Der Tag war ein großer Sieg«, sagte Logan. »Sie haben mehr als neuntausend Hochländer verloren. Ich habe neunzig Männer verloren, die den Markt gehalten haben. Wie viele Sa’ceurai?«
    »Einhundertfünfzehn, um die Falle zu stellen. Acht, als sie zuschnappte.«
    »Zweihundert Männer, um neuntausend zu töten«, sagte Logan. Er führte seine Überlegungen nicht näher aus. Es war ein Sieg, aber es war ein Sieg, der das Vorspiel zu einer Niederlage war.

    »Morgen früh kommen ihre fünfzehntausend von Reigukhas zurück, und Ihr verliert meine Sa’ceurai«, erklärte Garuwashi.
    »Wann wird der Regent eintreffen?«, fragte Logan.
    »In einer Stunde. Seine Boten haben mir mitgeteilt, dass er mich unverzüglich sehen möchte.« Es war nicht richtig. Nach einem so großen Sieg sollte er voller Wonne auf den nächsten Tag blicken. Stattdessen würde er sich in dieser Nacht das Leben nehmen. Viele seiner Sa’ceurai würden sich ihm anschließen. Die zwanzigtausend Sa’ceurai, die den Regenten begleiteten, würden einfach kehrtmachen und zurück nach Ceura marschieren.
    »Könnt Ihr nicht einfach die Illusion benutzen, die Ihr heute benutzt habt?«, fragte Logan.
    Garuwashi seufzte. »Feir sagte, etwas an der Magie der Klinge wirke Illusionen entgegen. Aus einer Entfernung von zehn oder zwanzig Schritt sah das Leuchten gut aus, während das Schwert in ständiger Bewegung war, aber aus der Nähe? Es könnte nicht einmal der Untersuchung eines Kindes standhalten.«
    »Eure Majestäten, darf ich?«, fragte Feir. Garuwashi hatte ihn nicht eintreten sehen, trotz seiner Leibesfülle. Es