Jenseits Der Schatten

werdet ihn aufwachsen sehen, nur aus der Ferne, damit Eure ›weibliche Schwäche‹ ihn nicht verkrüppelt. Wenn er dreizehn Jahre alt ist, wird man Euch gestatten, die beiden nächsten Monate zusammen mit Eurem Sohn zu verbringen. Dann wird mein Vater Euch überraschen, indem er Euch persönlich einen Besuch abstattet und fragt, was Ihr seinen Samen während der Zeit gelehrt habt, die er Euch gegeben hat. Aber Eure Antwort spielt keine Rolle. Es zählt nur, dass es das erste Mal sein wird, da Euer Sohn die ungeteilte Aufmerksamkeit eines Gottes genießt. Am Ende des Gesprächs wird er Euren Sohn bitten, Euch zu töten. Es ist eine Prüfung, an der nur wenige scheitern.«
    Ihre großen Augen waren riesig geworden. »Ihr seid nicht gescheitert, nicht wahr?«
    »Der Norden ist eine brutale Geliebte, Euer Hoheit. Niemand verlässt ihn ohne Narben«, antwortete Dorian. »Ich habe einen Plan, aber bis zu seiner Erfüllung werden noch fünf Tage vergehen, und alles hängt davon ab, über den Pass nach Cenaria zu gelangen, bevor der Schnee fällt und die Pässe geschlossen werden. Ich muss nur eines wissen: Wenn ich mein Leben aufs Spiel setze, um noch einmal herzukommen, werdet Ihr mit mir fortgehen?«
    Er konnte die Herzschläge zählen, während sie nachdachte. Mit zusammengebissenen Zähnen betrachtete sie ihr Gefängnis. Dann zog sie ihren hohen Kragen beiseite, und Dorian sah eine Narbe, die so breit war, dass er wusste, dass Jenine beinahe unverzüglich mit Magie geheilt worden sein musste. Der Tod nach einer solchermaßen durchschnittenen Kehle wäre in ein oder zwei Minuten eingetreten. »Daheim in Cenaria war ich heimlich verliebt.
Logan war ein guter Mann, ein wahrer Freund meines Bruders und intelligent, und die Hälfte der Frauen in der Stadt war hinter ihm her, weil er so gut aussah - die andere Hälfte war hinter ihm her, weil er der Erbe eines Herzogtums war. Logan Gyre wäre eine gute Partie für mich und für unsere Familien gewesen, aber zwischen unseren Vätern herrschte böses Blut, daher habe ich nie zu hoffen gewagt, dass mein Traum wahr werden könnte. Dann hat ein Meuchelmörder meinen Bruder getötet, und mein Vater hatte keinen Erben mehr. Er dachte, dass er, wenn er Logan zu seinem Erben machte, Anschläge auf sein eigenes Leben verhindern könnte. Also haben Logan und ich geheiratet. Zwei Stunden später ermordeten Khalidori meine ganze Familie, um die Thronerben auszulöschen. Aber ein Hexer namens Neph Dada dachte, ich sei zu hübsch, um weggeworfen zu werden, daher schlitzte er mir vor meinem Gemahl die Kehle auf, und unterzog mich anschließend einer magischen Heilung. Logan haben sie später getötet, nachdem sie ihn wahrscheinlich unzähligen Foltern ausgesetzt hatten. Diese Leute haben mir alles genommen, was ich liebe.« Sie wandte sich ab, und ihre Augen waren geschmolzener Stahl. »Ich werde bereit sein.«
    Dorian griff nach ihrem Brotmesser. Mit seiner Magie zog er es in die Länge und gab ihm zwei Schneiden, während Jenine zuschaute. »Es gibt einen Edeling namens Tavi«, sagte er. »Er ist furchtlos, solange der Gottkönig noch in Cenaria weilt. Er könnte herkommen, um … um Euch zu entehren. Wenn er das tut … Mein Rat ist dieser: Benutzt das Messer nur, wenn sich Euch die perfekte Gelegenheit bietet. Anderenfalls werft Euer Leben nicht weg.«
    Der Ausdruck in ihren Augen sagte ihm, dass Jenine versuchen würde, Tavi zu töten, wenn er kam. Wenn das nicht gelang, würde sie das Messer gegen sich selbst wenden.

    »Also«, sagte er, »vielleicht können wir jetzt von unbeschwerteren Dingen sprechen. Es tut mir leid, dass Eure Mahlzeit kalt geworden ist. Der Marsch hinauf zum Turm des Fräuleins in Nöten ist ein sehr langer.«
    Daraufhin lächelte sie, ein kleines, scheues Lächeln, das ihm ihre Jugend vor Augen führte, so dass er sich wie ein verkommenes altes Raubtier fühlte. Sie befingerte den Dolch, den er für sie geformt hatte. »Ihr seid wirklich ein Hexer, nicht wahr?«
    »Nicht jetzt. Diese Magie ist böse. Ich habe mich vor langer Zeit von ihr abgewandt und meine Ausbildung bei den Magi gemacht.«
    »Könntet Ihr Magie benutzen, um mir warmes Essen zu bringen?« Ihre Augen funkelten schelmisch, und während sie gemeinsam lachten, verliebte er sich noch einmal ganz aufs Neue in sie.
    »Wenn mir eine Tarnung gelungen ist, die Yorbas Zurgah davon überzeugt hat, ich sei ein Eunuch, dann denke ich, dass ich auch Euer Essen wärmen kann. Hier.« Und noch im selben Moment