Joe Golem und die versunkene Stadt

Nahen eines Kataklysmus hin, eines so schrecklichen Ereignisses, dass die Welt und die menschliche Rasse sich niemals davon erholen werden. Erst kürzlich habe ich begriffen, dass all diese Zeichen niemand anderen als mich selbst als den Verursacher dieses Kataklysmus offenbaren.«
    Molly verschlug es den Atem. »Sie wollen die Welt vernichten?«
    Dr. Cocteau blickte sie schockiert an. »Nicht im Enferntesten«, erwiderte er. Auf ein Nicken hin sprang ihm der Schleicher auf den Schoß, und er drückte ihn fest an sich. Bei diesem Anblick schauderte es Molly. »Trotz ihrer vielen Makel liebe ich diese Welt. Wenn es eine Möglichkeit gäbe, meine Ziele zu erreichen   – ich wage zu sagen, meine Bestimmung zu erfüllen   – und dennoch die Katastrophe abzuwenden, würde ich es selbstverständlich tun. Doch ich bin ein Reisender, ein Entdecker, nicht irgendein wissenschaftlicher Tourist. Ich bin das einzige menschliche Wesen, das willens ist, diese Realität hinter sich zu lassen und den nächsten Schritt zu tun, ohne auf den Preis zu achten. Wenn es Länder zu entdecken gibt, die außerhalb unserer Reichweite sind, Länder, die eines Menschen Augen nie zuvor erblickthaben, werde ich eine Möglichkeit finden, diesen Abgrund zu überwinden.«
    Molly zog die Knie noch enger an die Brust und starrte ihn an. Sie fürchtete sich vor dem, was sie sah.
    »Zwei Elemente benötige ich, um meine Reise zu machen«, fuhr Dr.   Cocteau fort. Sein Blick ruhte jetzt nicht mehr auf Molly, stattdessen blickte er in einen fernen Schatten, in eine abseitige Welt, die Molly nicht sehen konnte. »Erstens brauchte ich eine Methode, um den Vorhang zu teilen, der unsere Welt von ihrem Reich trennt. Ich nehme an, Sie haben mittlerweile die seltsame Geburt Ihres Freundes Mr.   Orlov in allen Einzelheiten geschildert bekommen.«
    Er lächelte, doch sein Blick war in die Ferne gerichtet.

    »Church war dabei, als der gramgebeugte Andrew Golnik versucht hat, Orlovs Mutter einem Gott zu opfern, während Orlov sich noch in ihrem Schoß befand. Golnik glaubte, Lectors Pentajulum würde den sumerischen Todesgott zwingen, ihm Aufmerksamkeit zu schenken, doch er hatte das Pentajulum gar nicht begriffen. Nicht im Entferntesten. Golnik erlangte die Aufmerksamkeit von etwas Uraltem, doch es war nie von menschlichen Wesen angebetet worden   – es hatte niemals diese Welt mit der Menschheit geteilt. Die Benutzung des Pentajulumsöffnete ein Fenster, durch das diese Wesenheit blicken konnte, und als es begriff, dass Golnik sein Opfer als Einladung verstanden haben wollte, teilte es den Vorhang und schlüpfte hindurch.
    Wäre Mr.   Church nicht eingetroffen und hätte er Golnik nicht erschossen, wäre etwas Unabsehbares geschehen. Vielleicht ein Kataklysmus. Oder vielleicht hätte eine todlose Wesenheit aus jenem undimensionalen Raum sich in Golnik oder die Frau gekleidet wie in einen Anzug und wäre auf unserer Welt gewandelt. Vielleicht hätte sich dieser alte Gott als Entdecker erwiesen, wie ich es bin. Wie auch immer, es ist bedeutungslos, weil es nicht dazu kam. Church schoss Golnik nieder, und das Pentajulum ging verloren, doch die Präsenz des alten Gottes hatte Mrs.   Orlov und ihren ungeborenen Sohn berührt. Die Frau starb schreiend in einem Irrenhaus, aber ihr Sohn kam zur Welt und überlebte, konnte sich aber nie ganz an die irdische Existenz anpassen. Er spürte die anderen Welten ringsum, die knapp außerhalb der Reichweite waren, und er ahnte, dass sein Körper sich ändern würde   … ändern wollte, um das zu werden, was ihm bestimmt war.«
    »Seines Vaters Sohn«, hauchte Molly entsetzt.
    Dr. Cocteau grinste und senkte den Blick auf den Schleicher, dessen feucht pfeifender Atem sich beruhigt hatte, seit er verzückt die Aufmerksamkeit seines Herrn genießen konnte. »Siehst du?«, sagte Cocteau zu der Kreatur. »Jetzt begreift sie.«
    Der Schleicher drehte den Kopf und starrte Molly mit seinen schwarzen Linsenaugen an.
    »Sie sind so verrückt, wie Mr.   Church behauptet«, sagte Molly.
    »Das glauben Sie nicht wirklich«, entgegnete Dr. Cocteau. »Sie wünschen sich nur, dass das, was Sie gehört haben, das wirre Gefasel eines Irren wäre, genau wie Church. Und wenn ich ehrlich sein soll: An Ihrer Stelle wäre ich genauso verängstigt. Im besten Fall lenkt meine Reise über unsere Dimension hinaus die Aufmerksamkeit von Wesenauf die Erde, für die Sie und der Rest der Menschheit weniger sind als Ameisen. Vielleicht vernichten