John Corey 03 - Nachtflug

1996 war dieses Flugzeug nur halbvoll gewesen - ein kleiner Trost -, daher dürfte es etliche leere Reihen mit drei nebeneinander liegenden Sitzen gegeben haben. Heute Abend waren sie alle leer.
    Kate fuhr fort: »Der Pilot, Kapitän Ralph Kevorkian, hatte den Flugbegleitern unmittelbar vor der Explosion erlaubt aufzustehen. Wir können davon ausgehen, dass sie alle ihre Plätze verlassen hatten und den Getränke Service vorbereiteten.« Sie warf einen Blick zu der nächsten Galley und sagte: »Die Taucher haben die eingeschaltete Kaffeemaschine aus diesem Bereich gefunden.«
    Ich erwiderte nichts.
    Sie fuhr fort: »Um zwanzig Uhr achtundzwanzig zeichnete der Voice-Recorder im Cockpit auf, wie Kapitän Kevorkian sagte: Schaut euch diese verrückte Kraftstoff-Flussanzeige von Nummer vier an , womit Triebwerk Nummer vier gemeint war. Dann sagt er wieder: Seht ihr diese verrückte Kraftstoff-Flussanzeige? Weder der Co-Pilot noch der Bordingenieur antworteten. Dann, um zwanzig Uhr dreißig, wies die Flugkontrolle Boston Flug 800 an, auf fünfzehntausend Fuß zu steigen, was der Co-Pilot, Kapitän Steven Snyder, bestätigte.
    Danach sagte Kapitän Kevorkian: Schub auf Steigflug. Steigen auf eins-fünftausend. Der Bordingenieur, Oliver Krick, sagte: Gebe Power , und das waren die letzten Worte, die aufgezeichnet wurden. Um zwanzig Uhr einunddreißig und zwölf Sekunden erreichte das Flugzeug eine Höhe von 13 760 Fuß ... dann explodierte es.«
    Ich schwieg eine Weile, dann fragte ich: »Was hat es mit der verrückten Kraftstoff-Flussanzeige auf sich?«
    Sie zuckte die Achseln. »Weiß ich nicht. Die meisten Piloten sagen, es könnte eine kurzfristige Fehlanzeige am Cockpit-Instrument gewesen sein. Aber es könnte auch ein Hinweis auf einen ernsthaften technischen Defekt sein.«
    Ich nickte.
    Sie fuhr fort: »Der Pilot einer kleinen Pendlermaschine bemerkte in etwa sechzehntausend Fuß Höhe TWA 800, als die Maschine etwa zwanzig Meilen entfernt war und auf ihn zuflog. Er sagte, er habe gedacht, die 747 hätte die Startlichter noch an, obwohl sie eigentlich bei zehntausend Fuß ausgeschaltet werden sollten. Außerdem sagte er, das Licht habe heller gewirkt als gewöhnlich, bis ihm dann klarwurde, dass das helle Licht, das er sah, nicht die Startbeleuchtung war - das Licht befand sich in der Nähe von Triebwerk Nummer zwei der 747, und er dachte, das Triebwerk hätte Feuer gefangen. Er blinkte seinerseits mit seinen Lichtern, um die 747 zu warnen, und in diesem Moment sei die Maschine in einem Feuerball explodiert.«
    Ich dachte einen Moment lang nach und sagte: »Das klingt so, als hätte es ein technischer Defekt sein können.«
    Kate nickte und fuhr dann fort: »Zur gleichen Zeit blickte ein Passagier in einem Jet der US Air aus dem Fenster und sah etwas, das wie eine aufsteigende Leuchtrakete wirkte. Etwa zehn Sekunden später bemerkte dieser Passagier in der Gegend, in der er zuletzt die Leuchtrakete gesehen hatte, eine kleine Explosion, und eine Sekunde darauf gab es dann eine gewaltige Explosion.«
    »Das klingt nach einer Rakete«, bemerkte ich.
    Sie nickte erneut. »Dieser Passagier war Spezialist für elektronische Kriegsführung bei der U.S. Navy.«
    Ich erinnerte mich, dass Captain Spruck einen Spezialisten für elektronische Kriegsführung erwähnt hatte.
    Kate sagte: »Eine weitere Luftbeobachtung - zwei Hubschrauberpiloten der Nationalgarde auf einem Routineübungsflug. Sie waren draußen über dem Ozean und flogen in Richtung Norden, zurück zu ihrem Stützpunkt auf Long Island. Diese Jungs waren allem Anschein nach der Explosion am nächsten, rund sieben Meilen entfernt und ein paar tausend Fuß tiefer als die 747, die direkt auf sie zuflog. Der Pilot behauptet, er habe einen rot-orangen Lichtschweif gesehen, wie eine Leuchtrakete, der von West nach Ost aufstieg, die gleiche Richtung, in der die 747 unterwegs war. Sein Co-Pilot bestätigt diese Beobachtung, und er meldete sich sogar über Bordsprechanlage bei seinem Bordingenieur und sagte: Hey, was ist das für ein Feuerzauber? Eine Sekunde später bemerkten der Pilot und der Co-Pilot eine kleine, gelblich-weiße Explosion, gefolgt von einer zweiten, nahezu grellweißen Explosion ... danach, so berichten sie, gab es eine dritte, einen gewaltigen Feuerball ... damit hätten wir also drei statt der zwei Explosionen, die die meisten Menschen sahen. Aber wie schon gesagt, sie waren am nächsten dran, und sie waren erfahrene Militärpiloten, die eigentlich