Jonathan Strange & Mr. Norrell

den USKGLASS Gerüchten zufolge von LUZIFER gepachtet hatte, und dass USKGLASS eine Festung baute, um einen Krieg gegen seine Feinde in der Hölle zu führen. MARTIN PALE jedoch war anderer Meinung. Er nahm an, dass es einen Zusammenhang gab zwischen dem Bau des Turms und dem drei Jahre später in England aufkommenden schwarzen Tod. JOHN USKGLASS' Königreich Nördliches England litt unter der Krankheit weit weniger als sein Nachbar im Süden, und PALE vermutete, dass dies so war, weil USKGLASS eine Art Verteidigung dagegen ersonnen hatte.
    Aber der Abhandlung über das erstaunliche Wiederaufleben der englischen Zauberei zufolge ist es nicht unsere Aufgabe, uns über solche Dinge auch nur Gedanken zu machen. Der moderne Zauberer sollte sich, so meinen Mr. NORRELL und Mr. STRANGE, nicht in Angelegenheiten einmischen, die nur zur Hälfte verstanden werden. Doch ich behaupte, gerade weil diese Angelegenheiten nur zur Hälfte verstanden werden, müssen wir sie studieren.
    Die englische Zauberei ist das merkwürdige Haus, in dem wir Zauberer wohnen. Es wurde auf Fundamenten errichtet, die JOHN USKGLASS schuf, und wir lassen diese Fundamente auf eigene Gefahr außer Acht. Sie sollten untersucht und ihre Beschaffenheit sollte verstanden werden, damit wir erfahren, was sie tragen und was nicht. Sonst werden Risse auftreten, die Winde aus Gott weiß welchen Richtungen hereinlassen. Die Korridore werden uns an Orte führen, die zu besuchen wir niemals vorhatten.
    Zum Schluss sei gesagt, dass PORTISHEADs Buch – wenngleich es zahlreiche hervorragende Dinge enthält – ein schönes Beispiel für den verrückten Widerspruch im Kern der modernen englischen Zauberei ist: unsere führenden Zauberer verkünden ohne Unterlass ihre Absicht, jeden Hinweis und jede Spur auf JOHN USKGLASS aus der englischen Zauberei zu tilgen, doch wie soll das gehen? Es ist JOHN USKGLASS' Zauberei, die wir betreiben.
KAPITEL 39
Die beiden Zauberer
Februar 1815
    Von allen umstrittenen Artikeln, die je in der Edinburgh Review erschienen, war dies bei weitem der umstrittenste. Ende Januar schien es kaum eine gebildete Person – Mann oder Frau – im ganzen Land zu geben, die ihn nicht gelesen und sich keine Meinung darüber gebildet hätte. Obwohl er nicht namentlich gekennzeichnet war, wusste jeder, wer ihn verfasst hatte – Strange. Ja, selbstverständlich legte sich so manch einer anfänglich nicht fest und wies darauf hin, dass Strange in gleichem Maße kritisiert wurde wie Norrell – vielleicht sogar noch stärker. Doch diese Leute wurden von ihren Freunden als überaus töricht bezeichnet. War Strange, wie man wusste, nicht genau die Art verrückte, widersprüchliche Person, der einen gegen sich selbst gerichteten Artikel veröffentlichen würde? Und bekannte der Autor sich nicht selbst als Zauberer? Wer sonst sollte es sein? Wer sonst könnte mit so viel Autorität sprechen?
    Kurz nachdem Mr. Norrell nach London gekommen war, schienen seine Ansichten noch neu und recht exzentrisch zu sein. Doch seitdem hatten sich die Leute daran gewöhnt, und er schien lediglich der Spiegel seiner Zeit zu sein, wenn er sagte, dass die Zauberei sich, wie die Weltmeere auch, bereitwillig von Engländern beherrschen lassen sollte. Ihre Grenzen müssten erst noch gezogen werden, und all dessen, was modernen Damen und Herren nicht ganz einsichtig war – John Uskglass' dreihundertjährige Herrschaft, die seltsame, komplizierte Geschichte unseres Umgangs mit Elfen –, könne man sich bequem entledigen. Nun hatte Strange die Norrell'sche Sicht der Magie auf den Kopf gestellt. Plötzlich wirkte es, als treffe alles, was jedes englische Kind über die Wildheit englischer Zauberei gelernt hatte, immer noch zu und als reite John Uskglass noch heute mit seinem Gefolge aus Menschen und Elfen auf lang vergessenen Wegen, hinter dem Himmel, jenseits des Regens.
    Die meisten Leute glaubten, die Partnerschaft zwischen den beiden Zauberern müsse zerbrochen sein. In London lief das Gerücht um, Strange sei am Hanover Square gewesen und die Dienstboten hätten ihn zurückgewiesen. Es gab ein zweites, dem widersprechendes Gerücht, demzufolge Strange nicht am Hanover Square gewesen sei, Mr. Norrell hingegen Tag und Nacht in seiner Bibliothek sitze und auf seinen Schüler warte, wobei er die Dienstboten alle fünf Minuten mit der Bitte plage, aus dem Fenster zu sehen, ob er käme.
    Eines Sonntagabends Anfang Februar suchte Strange schließlich Mr. Norrell auf. So viel stand fest,