Jonathan Strange & Mr. Norrell

-reich der damaligen Zeit verfügte über so auserlesene Dinge. Als König Henry und der Junge sich trafen, um England unter sich aufzuteilen, saß Henry auf einer hölzernen Bank und trank Wein aus einem silbernen Kelch, der Junge saß auf dem Boden und trank Schafsmilch aus einem steinernen Krug. Der Chronist Ordene Vitalis beschrieb ungefähr dreißig Jahre später das Entsetzen von König Henrys Hofstaat, als sie mit ansehen mussten, wie während dieser überaus wichtigen Verhandlung ein Krieger des Daoine Sidhe sich vorbeugte und fürsorglich Läuse aus dem schmutzigen Haar des Jungen klaubte.
    Zum Elfenheer gehörte auch ein junger normannischer Ritter namens Thomas von Dundale. 109 Obwohl er viele Jahre im Elfenland gefangen gehalten wurde, erinnerte er sich noch so weit an seine Muttersprache (Französisch), um zwischen dem Jungen und dem König vermitteln zu können.
    König Henry fragte den Jungen nach seinem Namen.
    Der Junge antwortete, dass er keinen Namen habe. 110
    König Henry fragte ihn, warum er Krieg gegen England führte.
    Der Junge erzählte, dass er das einzige überlebende Mitglied einer normannischen Adelsfamilie sei, der von Henrys Vater, William dem Eroberer, Ländereien im Norden Englands übertragen worden waren. Von einem böswilligen Feind namens Hubert de Cotentin waren die Männer der Familie des Landes und des Lebens beraubt worden. Ein paar Jahre zuvor hatte sich der Vater des Jungen an William II (König Henrys Bruder und Vorgänger) gewandt und um Gerechtigkeit gebeten, die ihm jedoch verweigert wurde. Kurz darauf wurde sein Vater ermordet. Er selbst war von Huberts Männern als Baby mitgenommen und im Wald ausgesetzt worden. Aber das Daoine Sidhe hatte ihn gefunden und ins Elfenland mitgenommen. Jetzt war er zurückgekehrt.
    Er hatte den Glauben eines sehr jungen Mannes an die absolute Richtigkeit der eigenen Sache und die absolute Falschheit aller anderen. Er hatte für sich beschlossen, das Gebiet zwischen dem Tweed und dem Trent als eine Entschädigung zu betrachten, dafür, dass die normannischen Könige die Ermordung seiner Familie nicht gerächt hatten. Aus diesem und keinem anderen Grund durfte König Henry die südliche Hälfte seines Reiches behalten.
    Der Junge erklärte, dass er im Elfenland bereits König sei. Er nannte einen Elfenkönig, der sein Lehnsherr war. Niemand verstand den Namen. 111
    An diesem Tag begann er seine ununterbrochene Herrschaft, die dreihundert Jahre dauern sollte.
    Im Alter von vierzehn Jahren hatte er bereits das System der Zauberei entwickelt, das wir heute noch anwenden. Oder vielmehr anwenden würden, wenn wir könnten; der Großteil dessen, was er wusste, ist in Vergessenheit geraten. Er verschmolz Elfenmagie und menschliches Organisationstalent auf vollkommene Weise – ihre Kräfte verband er mit seiner eigenen Schrecken erregenden Zielstrebigkeit. Wir wissen nicht, wie zu erklären ist, dass ein gestohlenes Menschenkind plötzlich zum größten Zauberer aller Zeiten wurde. Vor und nach ihm wurden Kinder in den Grenzgebieten des Elfenlands gefangen gehalten, aber kein anderes Kind zog so viel Nutzen aus dieser Erfahrung wie er. Im Vergleich mit seinen Errungenschaften scheinen alle unsere Anstrengungen belanglos und unbedeutend.
    Mr. Norrell vom Hanover Square behauptet, dass alles, was mit John Uskglass zu tun hat, aus der Modernen Magie herausgeschüttelt werden muss, so wie man Motten und Staub aus einem alten Rock herausschüttelt. Was, glaubt er, wird dann übrig bleiben? Wenn man John Uskglass entfernt, hält man nur noch Luft in Händen.
    Aus Jonathan Strange: Geschichte und Ausübung der englischen Zauberei , Band I, verlegt von John Murray, London 1816.
KAPITEL 46
»Der Himmel sprach zu mir ...«
Januar1816
    Es war ein düsterer Tag. Ein kalter Wind wehte Schneeflocken gegen die Fenster von Mr. Norrells Bibliothek, in der Childermass saß und Geschäftsbriefe schrieb. Obwohl es erst zehn Uhr morgens war, brannten bereits die Kerzen. Die einzigen Geräusche stammten von den Kohlen, die im Kamin verbrannten, und Childermass' Feder, die über das Papier kratzte.
    An Lord Sidmouth, Innenminister
    Hanover Square 8. Jan. 1816
    Mein Lord, im Auftrag von Mr. Norrell möchte ich Sie davon in Kenntnis setzen, dass der Zauber vollständig ist, der verhindert, dass die Flüsse in der Grafschaft Suffolk über die Ufer treten. Die Rechnung wird heute noch an Mr. Wynne im Schatzamt gehen...
    Irgendwo schlug eine Glocke, ein trauriger Laut. Er