Jonathan Strange & Mr. Norrell

so etwas achteten, wahrscheinlich als Schönheit gelten würde. Jetzt, da er sie besser sah, meinte er, sie zu kennen. »Lucas«, murmelte er, »wer ist diese Frau?«
    »Ich bedaure, Sir. Ich glaube nicht, dass ich sie schon einmal gesehen habe.«
    Neben der Kutsche wurde Mr. Marston aufdringlicher und Mr. Norrell ärgerlicher. Mr. Norrell schaute sich um; er bemerkte Childermass und Lucas und winkte sie zu sich.
    In diesem Augenblick machte die elegant gekleidete Dame einen Schritt auf ihn zu. Es schien, als wollte sie ihn ansprechen, aber das lag nicht in ihrer Absicht. Sie zog eine Pistole aus ihrem Muff und zielte mit aller Ruhe der Welt auf sein Herz.
    Mr. Norrell und Mr. Marston starrten sie an.
    Mehrere Dinge geschahen gleichzeitig. Lucas ließ Childermass los, der wie ein Stein zu Boden fiel, und rannte seinem Herrn zu Hilfe. Mr. Marston fasste die Dame um die Taille. Davey, Mr. Norrells Kutscher, sprang von der Kutsche und griff nach dem Arm, der die Pistole hielt.
    Childermass lag im Schnee zwischen den Glasscherben. Er sah, wie sich die Frau ohne sichtbare Anstrengung aus Mr. Marstons Umklammerung befreite. Sie stieß ihn mit solcher Kraft zu Boden, dass er nicht wieder aufstand. Dann legte sie eine zierliche behandschuhte Hand auf Daveys Brust, und Davey flog mehrere Meter nach hinten. Mr. Norrells Diener – der, welcher die Tür der Kutsche geöffnet hatte -versuchte, sie niederzuschlagen, aber sein Schlag hatte nicht die geringste Wirkung. Sie legte ihm die Hand aufs Gesicht – es schien die leichteste Berührung der Welt –, und er sackte zu Boden. Dann schlug sie Lucas einfach mit der Pistole nieder.
    Childermass wurde nicht schlau aus dem, was er sah. Er rappelte sich auf und taumelte ein halbes Dutzend Meter vorwärts, wusste kaum, ob er über die Pflastersteine des Hanover Square ging oder über eine uralte Straße im Elfenland.
    Mr. Norrell starrte die Dame mit größtem Entsetzen an, zu ängstlich, um zu schreien oder davonzulaufen. Childermass streckte ihr in einer versöhnlichen Geste die Hände entgegen. »Madam...«, begann er.
    Sie würdigte ihn keines Blicks.
    Das Schwindel erregende Wirbeln der Schneeflocken verwirrte ihn. So sehr er es auch versuchte, er konnte nicht auf dem Hanover Square bleiben. Die unheimliche Landschaft rief ihn; Mr. Norrell würde umgebracht werden, und er konnte es nicht verhindern.
    Dann geschah etwas Seltsames.
    Etwas Seltsames geschah. Der Hanover Square verschwand. Mr. Norrell, Lucas und alle anderen verschwanden .
    Die Dame jedoch blieb .
    Sie stand auf der alten Straße, unter dem Himmel mit den flatternden, taumelnden schwarzen Vögeln, und sah ihn an. Sie hob die Pistole und zielte damit aus dem Elfenland nach England auf Mr. Norrells Herz .
    »Madam«, sagte Childermass noch einmal .
    Sie sah ihn mit kalter, lodernder Wut an. Nichts auf der Welt, was er sagen konnte, würde sie zurückhalten. Nichts auf dieser oder irgendeiner anderen Welt. Deswegen tat er das Einzige, was ihm einfiel. Erfasste nach dem Lauf der Pistole. Ein Schuss fiel, ein unerträglich lautes Geräusch .
    Es war die Kraft dieses Geräuschs, nahm Childermass an, die ihn nach England zurückstieß.
    Plötzlich saß er halb, halb lag er auf dem Hanover Square, mit dem Rücken gegen die Kutsche gelehnt. Er fragte sich, wo Norrell war und ob er tot war. Vermutlich hätte er aufstehen und es herausfinden sollen, aber er musste feststellen, dass es ihm gleichgültig war, und so blieb er, wo er war.
    Erst als der Arzt eintraf, begriff er, dass die Dame tatsächlich jemanden getroffen hatte und dass dieser Jemand er war.
    Den Rest dieses Tages und den Großteil des nächsten verbrachte er in einem Chaos aus Schmerz und Laudanumträumen. Manchmal glaubte Childermass, er stünde auf der alten Straße unter dem sprechenden Himmel, aber dann war Lucas bei ihm und erzählte von Hofdamen und Kohlenschütten. Über den Himmel war ein Seil gespannt, auf dem viele Leute balancierten. Strange war dort und Norrell. Beide trugen Bücherstapel in den Händen. Da war John Murray, der Verleger, und Vinculus und viele andere. Manchmal entkam der Schmerz aus Childermass' Schulter, lief durch das Zimmer und versteckte sich. Wenn das geschah, so meinte er, wurde der Schmerz zu einem kleinen Tier. Niemand außer ihm wusste, dass es da war. Childermass vermutete, dass er es den anderen sagen sollte, damit sie es verjagen konnten. Einmal sah er es; es hatte ein flammenfarbenes Fell, leuchtender als ein