Julia Ärzte zum Verlieben Band 54

einem so gewinnenden Lächeln, dass Sophie unwillkürlich schauderte. Ohne erklären zu können, weshalb, fühlte sie sich in Steves Gegenwart nicht wohl.
    Mit den Leuten von Xanadu hatte sie nicht viel zu tun, und so kannte sie Steve kaum, obwohl der schon seit Jahren die Ferienanlage leitete und ein enges Verhältnis zu dem kürzlich verstorbenen Eigentümer gehabt hatte.
    Ihr Unbehagen verstärkte sich, als kurz vor ihrem Abflug auch noch Levi auftauchte und verkündete, dass er anstelle von Odette fliegen würde. Hätte Sophie doch nur schon beim Frühstück abgelehnt, mitzukommen!
    Wie hatte sie sich nur in diese Situation bringen können? Direkt neben ihm, auf engstem Raum und ohne die Chance, auszusteigen, wenn es unerträglich wurde.
    Smiley und Odette plauderten im hinteren Teil des Hubschraubers unterdessen angeregt miteinander.
    Levi wies auf die großen Kopfhörer, die vor ihr auf dem Armaturenbrett lagen, und forderte Sophie auf, sie aufzusetzen.
    „Kannst du mich hören?“ Metallisch dröhnte seine Stimme in ihren Ohren.
    Sie nickte.
    Danach drehte er sich zu den anderen um. „Alles klar bei euch? Seid ihr angeschnallt?“
    „Roger!“, rief Odette fröhlich, und Levi startete die Rotoren.
    Während der nächsten Minuten kniff Sophie angestrengt die Augen zusammen. Aus den Kopfhörern drang ohrenbetäubender Lärm, und die Vibration beim Aufstieg ging ihr durch und durch. Schließlich hatten sie ihre Flughöhe erreicht. Levi schwenkte nach rechts.
    Vorsichtig öffnete Sophie die Augen. Zu groß war ihre Neugier auf die Aussicht.
    Sie sah den Fluss, der sich wie ein dunkelgraues Band durch die Landschaft schlängelte, und die Dächer von Xanadu. Der Blick von oben war faszinierend, auch wenn sie sich noch immer völlig verkrampft in ihren Sitz presste.
    Sie stiegen noch höher, und Sophie musste zugeben, dass es nicht so schrecklich war, wie sie erwartet hatte. Als sie nach unten schaute, bemerkte sie, dass der Boden des Hubschraubers aus Plexiglas bestand. Welcher Irre kam denn auf so eine Idee?
    So fühlte es sich also an, wenn man dem Tod direkt ins Auge sah. Schnell schloss sie ihre Augen wieder, jedoch nur für eine Sekunde, denn der Hubschrauber wackelte plötzlich so stark, dass sie erschrocken zu Levi hinüberblickte. Der allerdings beachtete sie nicht, sondern betrachtete konzentriert die vielen Anzeigen auf dem Armaturenbrett. War alles in Ordnung? Ängstlich versuchte Sophie, an seinem Gesicht abzulesen, ob er beunruhigt war. Ohne Erfolg natürlich, denn Levis Miene war wie immer undurchdringlich. Zumindest schien er die Situation unter Kontrolle zu haben.
    Sophie gab den Versuch auf, die blinkenden Anzeigen zu verstehen. Ganz bestimmt würden sie alle sterben. Sie musste sich damit abfinden und die letzten Augenblicke genießen. Während sie in einer für Sophies Geschmack viel zu hohen Geschwindigkeit immer weiter nach oben stiegen, ließ sie ihren Blick über die Steilhänge wandern, die sich unter ihnen erstreckten.
    Der Anblick war unglaublich! Weiter hinten konnte sie noch die Dächer von Xanadu und den Fluss erkennen, der sich durch das Gelände schlängelte. Allmählich verstand sie die Faszination, die für so viele Menschen vom Fliegen ausging.
    „Wir überqueren gleich den Wasserfall am nördlichen Rand des Wildparks“, krächzte Levis Stimme aus ihrem Kopfhörer. „Odette möchte gern zum Lake Argyle. Und William hat mich gebeten, die Farmen nordwestlich von Xanadu zu überfliegen. Danach sehen wir uns die Bungle Bungles an, dann fliegen wir an der Kimberley-Diamantmine vorbei zurück.“
    Wozu erzählte er ihr das alles? Wieder zog ihr Magen sich zusammen. Mit zitternden Fingern drückte sie auf den Sprechknopf. „Hört sich nach einem längeren Ausflug an. Werden wir auch irgendwo landen?“
    Lächelnd warf er ihr einen Blick zu. Dabei sollte er sich lieber auf den Flug konzentrieren! „Wo immer du möchtest.“
    Sie widerstand dem Impuls, zurückzulächeln, und nickte stattdessen nur flüchtig. Irgendwie würde sie den Tag schon überstehen.
    Tatsächlich verging die nächste Stunde superschnell. Der Wasserfall wirkte von oben wie ein wunderschönes, glitzerndes Band, und Lake Argyle war unglaublich blau und viel, viel größer, als Sophie es sich vorgestellt hatte.
    Nachdem sie die Farmen überflogen hatten, bat Smiley Levi, einen Bogen zu fliegen, damit er sich noch einmal die Viehgehege ansehen konnte. Sophie vermutete, dass ihr Bruder ein Auge auf diese beiden