Julia Collection Band 09

Fasziniert sah Annie das riesige Geschöpf springen und sich wild drehen und winden, um Curtis loszuwerden, und sie fragte sich, wie Curtis sich am Ende von dem Ungetüm befreien und in Sicherheit bringen konnte, ohne ernsthaft verletzt zu werden.
    Es dauerte nicht lange, bevor sie die Antwort darauf bekam, denn ein schriller Signalton war zu hören, und Curtis senkte die zweite Hand, zerrte kurz an dem Seil und war schon frei. Der wütende Stier bockte immer noch wie wild, Curtis sprang geschickt von seinem Rücken herunter und lief auf den Zaun zu, der die Arena umgab. Doch statt dass der Stier den davonlaufenden Mann ignorierte, wie Annie gehofft hatte, raste er zornig hinter ihm her.
    Annie stieß erleichtert den Atem aus, als es so aussah, als könnte Curtis sich gerade noch rechtzeitig in Sicherheit bringen. Aber ihre Freude war nur von kurzer Dauer. Plötzlich stolperte er und fiel auf die Knie. Der Stier schien den Vorteil zu erkennen, den der Zufall ihm geschenkt hatte, und stürmte mit gefährlich gesenkten Hörnern auf sein Opfer zu.
    Annies Herz klopfte wild. Sie hielt erschrocken eine Hand vor den Mund, um nicht aufzuschreien. Aber was als Nächstes geschah, raubte ihr den Atem.
    Mit fröhlich flatternden Tüchern sprang Burt vor den Stier und schlug ihn auf die Schnauze, was ganz sicher schmerzhaft für das Tier war. Zu Annies Entsetzen wirbelte der Stier herum und machte sich mit einem lauten Schnauben daran, seinen neuen Feind auf die Hörner zu nehmen.

4. KAPITEL
    Annie sah mit angehaltenem Atem zu, wie der große schwarze Stier auf Burt zuraste. Gleichzeitig brachte Curtis sich hinter dem Zaun in Sicherheit. Burt sprang von einer Seite zur anderen, dem wütenden Stier immer nur einen knappen Meter voraus.
    Und dann war die Jagd genauso schnell wieder vorüber, wie sie begonnen hatte. Burt hatte den Stier zu den Gängen hinübermanövriert, wo man die Tore weit aufgerissen hatte. Offenbar verlor das Tier das Interesse an Burt, als es eine Gelegenheit sah, dem Lärm und dem blendenden Licht zu entkommen, und trottete gemächlich durch die Öffnung und außer Sicht.
    Einer der Cowboys schloss das Tor, und das begeistert jubelnde Publikum wandte seine Aufmerksamkeit Curtis’ Ritt zu, der auf einem riesigen Bildschirm über der Arena wiederholt wurde.
    Annie atmete auf und versuchte, sich wieder zu beruhigen. Keiner schien zu finden, dass Burt irgendetwas Ungewöhnliches getan hatte. Selbst Kaylee hatte nur ein zufriedenes Lächeln aufgesetzt.
    Burt griff gerade nach einem Seil und reichte es Curtis. Die Brüder schlugen die Hände gegeneinander, und Annie sah ihren Gesichtern an, dass sie ihren Streit von vorhin vergessen hatten. Beide Männer machten einen sehr zufriedenen Eindruck, und als die Punktzahl für Curtis’ Ritt bekannt gegeben wurde, grinsten sie und klopften einander auf die Schulter. Verblüfft starrte Annie sie an. Sie schienen die Aufregung und die Gefahr genossen zu haben.
    „Hatten Sie gar keine Angst um sie?“, fragte sie Kaylee.
    Das Mädchen schüttelte den Kopf. „Die beiden wissen, was sie tun. Wenn ein Reiter dieses Niveau erreicht, dann gehört er zu den besten auf der ganzen Welt. Wenn sie absteigen, wissen sie alle, dass sie so schnell wie möglich auf die Füße kommen und sich aus dem Staub machen müssen, während der Stierkämpfer den Bullen ablenkt. Und Burt ist einer der besten Stierkämpfer. Die Männer wissen, dass sie sich darauf verlassen können, dass er alles tun wird, was in seiner Macht steht, um den Stier zu verwirren.“
    Annie sah Burt wieder neben dem Tor in Position gehen. Er hatte große Beweglichkeit und Sportlichkeit bewiesen, so wie er dem Stier ausgewichen war. Und er machte auch einen sehr selbstbewussten Eindruck. Sie seufzte. Sie würde also einfach glauben müssen, dass es stimmte, was Kaylee gesagt hatte.
    Im Lauf des Nachmittags änderte Annie mehrere Male ihre Meinung über Burt. Sie konnte sich nicht entscheiden, ob er der mutigste Mann war, den sie je kennengelernt hatte, oder einfach nur der verrückteste. Wieder und wieder sah sie ihn und zwei weitere Stierkämpfer die Reiter vor den gefährlichen Stieren retten, indem sie sich ihnen selbst in den Weg stellten. Und sie kamen aus den Gefechten jedes Mal ohne einen Kratzer hervor.
    Aber mehrere Stunden später, nachdem der letzte Stier aus der Arena getrottet war und die Menge Kaylees Bruder, dem Gewinner des Abends, zujubelte, fühlte Annie sich wie gerädert. Sie hatte nie etwas so