JULIA COLLECTION Band 16

Wagen zu begleiten?“
    „Weißt du“, sagte er und strich sich mit einer Hand durchs Haar, „ich habe mich gerade genau dasselbe gefragt.“
    Sie wartete kurz ab, und als er nicht weitersprach, sagte sie: „Und hast du eine Antwort gefunden?“
    Er sah ihr tief in die Augen, und Emma sah zum ersten Mal Gefühle darin, mit denen sie nie gerechnet hätte.
    „Nur eine“, antwortete er, nahm wieder ihren Ellbogen und schob sie zu ihrem Wagen.
    „Und welche, bitte?“ Emma ließ nicht locker, während sie mit ihm Schritt zu halten versuchte.
    Er blieb stehen und sah sie resigniert lächelnd an. „Weil ich ein Idiot bin.“
    Sie lachte. „Das akzeptiere ich als Antwort.“
    Sie standen unter einer Straßenlaterne, und Connors Gesicht lag im Schatten, aber Emma spürte trotzdem, dass er sie musterte. „Du hast mich heute Abend umgehauen, Emma“, sagte er mit so leiser Stimme, dass sie kaum zu hören war. „Du hast mich völlig überrascht.“
    Ihr Herz machte einen Sprung. „Und warum?“
    Er zuckte die Achseln. „Ich habe dich irgendwie nie als …“
    Wenn er jetzt wiederholte, dass er in ihr nie eine Frau gesehen hatte, würde sie ihm doch noch eine knallen müssen. „Als was?“
    Er zögerte, trat einen Schritt zurück und schüttelte den Kopf. „Als Billardspielerin.“
    Sie starrte ihn voller Enttäuschung an. Er hätte wenigstens „als sexy“ oder „als umwerfende Frau“ sagen können. Aber nein, offenbar war der Schock noch zu frisch. Na schön, dann würde sie doch noch ein wenig mit der Verführung warten. Sie hatte ja noch Zeit, und ihn ins Bett zu bekommen, würde schon nicht so schwierig werden.
    „Man lernt doch nie aus, nicht wahr?“, sagte sie und ging an ihm vorbei zu ihrem Wagen. Sie öffnete die Tür, rutschte hinter das Steuer und ließ das Fenster herunter. „Bis dann also, Connor.“
    „Ja. Bis dann.“
    Sie legte den Rückwärtsgang ein und verließ den Parkplatz. Beim Fortfahren sah sie in den Rückspiegel. Connor stand immer noch da und sah ihr nach. Dass sie am liebsten kehrtgemacht hätte, sich Connor an die Brust geworfen und ihn geküsst hätte, hatte sicher nichts zu bedeuten.
    „Aber hier geht es doch um Emma, Himmel noch mal!“ Connor fing den Basketball, den man ihm zugeworfen hatte, und dribbelte ihn geistesabwesend.
    „Spielst du, oder was?“ Aidan lief auf Connor zu und nahm ihm den Ball weg, wirbelte herum, sprang hoch und machte einen Korb.
    „Vielleicht hat er andere Dinge im Kopf“, sagte Brian und wischte sich den Schweiß von der Stirn.
    „Was war das, was du eben über Emma gesagt hast?“, fragte Liam, fing den Ball und dribbelte auf den Korb zu, der an seiner Auffahrt installiert war.
    Connor sah seinen älteren Bruder an und fragte sich, wie zum Kuckuck er ihm erklären konnte, was vor zwei Tagen mit ihm geschehen war. Er konnte es ja selbst noch nicht ganz begreifen. Aber seit dem Moment, als Emma in ihr Auto gestiegen und davongefahren war, hatte er an nichts anderes als an sie denken können. Und das war so untypisch für ihn, so erschreckend, dass er es immer noch nicht verarbeitet hatte.
    „Na?“ Aidan kam näher, schnappte Brian die Bierdose aus der Hand und leerte sie durstig.
    „He!“, beschwerte sich Brian.
    „Hol dir doch eine neue, du meine Güte“, erwiderte Aidan ungerührt.
    Die Sonne schien auf die zementierte Auffahrt und tauchte die vier Brüder in schwüle Hitze. Es gab nicht die geringste Brise, die ihnen das Leben erleichtern würde, und keine Wolke war in Sicht. Aber sie hatten sich heute zum Basketballspielen verabredet, also würden sie spielen – komme, was wolle.
    Brian holte eine zweite Bierdose aus dem Kühlbehälter an der Wand und achtete darauf, dass sie nicht in Aidans Reichweite kam. Er nahm einen Schluck und zwinkerte Connor und Liam zu. „Sieht ganz so aus, als wäre noch ein Bruder kurz davor, klein beizugeben.“
    Connor richtete sich abrupt auf und sah ihn finster an. „Auf keinen Fall. Ich werde es schaffen. Im Gegensatz zu gewissen anderen Leuten.“
    Brian lachte nur. „Ich bekomme vielleicht kein Geld, lieber Bruder, aber ich bekomme jede Menge Sex. Wann immer ich will, wie oft ich will.“
    „Blödmann“, sagte Aidan und fügte hitzig hinzu: „Ich weiß gar nicht, wieso eine so tolle Frau wie Tina sich mit dir abgibt.“
    „Weil sie den Besten wollte“, antwortete Brian selbstgefällig.
    „Ja, ja.“ Aidan warf den Ball nach ihm, Brian fing ihn und beförderte ihn mit einem geschickten Wurf