Julia Collection Band 21

wilden Geschichten. Deine Freundin schien sich überhaupt nicht zu wundern, mich zu sehen. Ich musste bloß meinen Namen nennen, und schon führte sie mich zu deinem Zimmer!“
    Pippa wäre vor Scham am liebsten im Boden versunken. Die kleine Notlüge über ihre Aussöhnung mit Andreo fiel nun auf sie zurück. Tabby hatte natürlich angenommen, dass Andreos Ankunft eine wunderbare Überraschung für Pippa sei und sie dazu beitragen könne, die Wogen zwischen den Liebenden zu glätten.
    „Würdest du mir das bitte erklären?“, verlangte er trügerisch sanft. „Oder muss ich vermuten, dass jeder, der sich hier nach dir erkundigt, sofort und ohne Fragen in dein Schlafzimmer geführt wird?“
    Das war zu viel. Sie hob die Hand und holte aus.
    Andreo packte jedoch ihren Arm und hielt ihn fest, bevor sie ihn ohrfeigen konnte. „Wage es nicht“, warnte er sie kalt.
    Wütend befreite sie sich aus seinem Griff. „Geh!“
    „Nein.“
    „Dann ziehe ich in ein anderes Zimmer.“
    „Wenn du willst … ich werde meine Bettlektüre aus dem Gepäck holen und mich hier für die Nacht einrichten“, erwiderte er.
    Pippa hatte sich bereits zum Gehen gewandt, doch die unterschwellige Drohung in seinen Worten ließ sie innehalten. „Wovon redest du?“
    Er öffnete die Tür und griff nach dem Koffer sowie der Reisetasche und hob sie ins Zimmer.
    „Andreo?“ Sie verstand nicht, warum er sie plötzlich ignorierte.
    „Du scheinst nicht zu begreifen, wie wütend ich auf dich bin. Du schuldest mir eine Erklärung und eine kniefällige Entschuldigung.“
    Pippa verschränkte die Arme vor der Brust. „Vergiss es. Ich habe nämlich gesehen, wie du deine blonde Freundin angehimmelt hast.“ Zorn und Kummer schwangen in ihrer Stimme mit.
    Er betrachtete sie interessiert. „Ich muss dich korrigieren. Sie hat mich angehimmelt. Du hast mich also mit Lili beobachtet. Ich hatte mich schon gefragt …“
    „Du sagtest, du könntest mich nicht zum Lunch treffen, weil dir etwas Geschäftliches dazwischengekommen sei – schönes Geschäft!“, schrie sie.
    „Lili war bei mir, als ich mit dir telefonierte. Da sie zuhörte, konnte ich dir schlecht erzählen, dass ich sie zum Lunch ausführen würde, um ihr den Laufpass zu geben.“
    Um ihr den Laufpass zu geben? Die magischen Worte hallten Pippa in den Ohren wider. Er hatte vorgehabt, seine Beziehung zu Lili Richards zu beenden?
    „Wärst du im gleichen Gebäude oder wenigstens im gleichen Land geblieben, hättest du das natürlich selbst herausgefunden, denn ich hätte dich am Abend über den Stand der Dinge informiert.“
    Erschüttert sank sie aufs Bett. Andreo hatte sie der atemberaubenden blonden Traumfrau vorgezogen? Sie konnte es kaum fassen, doch dann erinnerte sie sich, dass er geschworen hatte, an keine andere Frau gebunden zu sein.
    „Du hast mich belogen“, beschuldigte sie ihn. „Bei unserer ersten Begegnung habe ich dich gefragt, ob es eine andere für dich gebe, und das hast du verneint.“
    „Was mich betraf, war es die reine Wahrheit. Lili wusste, dass sie für ein paar Monate ins Ausland reisen würde. Unsere Beziehung war locker. Wir einigten uns darauf, dass jeder von uns eine neue Bindung eingehen könne, falls er einen anderen Partner finden sollte. Lili sagte, sie habe niemanden getroffen, aber ich glaube, sie meinte eher, dass sie niemanden getroffen hat, der der Erwähnung wert gewesen sei“, fügte er ironisch hinzu.
    Seiner Version zufolge hatte Lili nur im Hintergrund existiert, als gelegentliche Bettgespielin, wenn sie verfügbar gewesen war. Zweifellos hatte sie selbst ihm nicht mehr bedeutet. Hatte sie nicht ursprünglich entschieden, dass ihre Affäre nur bis zu ihrer Abreise nach Frankreich dauern sollte? War das nicht vernünftig gewesen? Immerhin war Andreo auch nicht an einer längerfristigen Beziehung mit ihr interessiert. Es war besser, selbst Schluss zu machen, statt verlassen zu werden.
    Wie konnte sie überhaupt ein Wort glauben, das er über Lili Richards äußerte? Seit wann konnte man irgendetwas glauben, das ein Mann sagte, wenn es um die andere Frau in seinem Leben ging? Wie oft hatte ihr Vater ihre vertrauensselige Mutter belogen und ihr eingeredet, eine Affäre wäre längst vorbei, obwohl sie noch andauerte? Wie oft hatte er behauptet, seine angeblichen Seitensprünge würden bloß in der Fantasie ihrer Mutter existieren? Wie oft hatte er plausible Argumente vorgebracht, die sich dann als grausame Lügen erwiesen hatten?
    „Irgendein