Julia Collection Band 24: WIE KANN ICH DEIN HERZ GEWINNEN? / SPIEL DES LEBENS / DER SCHLÜSSEL ZUM GLÜCK / (German Edition)

möglich sein sollte, dass wir zu dritt miteinander sprechen. Es ist dir gegenüber nicht fair.“
    „Ja, das mag sein. Aber wie kommst du darauf, dass das Leben immer fair ist?“
    „Aber …“
    „Hör mir zu, Jane. Früher gab es dauernd heftigen Streit zwischen uns Jungs und Caitlin. Sie schrie uns an, wir schrien zurück. Es war vollkommen sinnlos und nutzte niemandem. Damit haben wir uns nur gegenseitig verletzt, und wenn dann die nächste Auseinandersetzung kam, tat es umso mehr weh. Warum sollten wir so etwas provozieren, wenn es nicht unbedingt nötig ist? Warum sollten wir nicht etwas großzügiger zu deiner Mutter sein? Wir vergeben uns dabei doch nichts. Mit der Zeit wird sie sich vielleicht an mich gewöhnen“, sagte er. „Ich will mich zwar nicht darauf verlassen, aber ich hoffe es zumindest. Also will ich ihr keinen Anlass geben, mich noch mehr zu hassen, als sie es ohnehin schon tut.“
    Jane starrte ihn an. Er war ein so wundervoller Mann, denn er hatte ein großes Herz, und das war für sie das Wichtigste überhaupt. Kein Wunder, dass sie ihn liebte. Und vielleicht hatte er recht. Aber selbst wenn nicht, sie konnten nicht den ganzen Vormittag hier herumstehen und darüber diskutieren. „Okay“, gab sie schließlich nach. „Ich rede erst selbst mit ihr – falls es wirklich meine Mutter ist, die da vor der Tür steht.“
    Erneut läutete es. Dreimal hintereinander, ungeduldig, ärgerlich.
    „Es ist wirklich deine Mutter“, sagte Cade trocken.
    „Ich komme dann in einigen Minuten mit ihr zu dir rüber.“
    „Ich mache mich schon mal darauf gefasst“, versprach er und ging durch die Hintertür hinaus.
    Es war tatsächlich Janes Mutter. Und sie kochte vor Zorn. Jane sah es durch die kleine Scheibe in der Haustür. Virginias Augen waren schmal, der Mund fast ein Strich, der Rücken stocksteif. Offenbar hatte jemand ihr erzählt, dass ihre Tochter den gestrigen Abend an Cade Bravos Seite verbracht hatte.
    Jane schob den Riegel zurück und öffnete die Tür. Ihre Mutter riss das Insektengitter auf und trat ein.
    „Jane.“ Virginia Elliott ließ den Namen wie einen Vorwurf klingen.
    „Hallo, Mom“, begrüßte Jane sie freundlich.
    Ihre Mutter legte jedoch keinen Wert auf Nettigkeiten. „Jane“, begann sie unvermittelt. „Ich habe gerade gehört, dass du … und ich weiß einfach nicht, was ich dazu sagen soll. Ich bin …“
    „Mom, ich bin froh, dass du gekommen bist.“
    „Was? Froh? Ich …“
    „Ich habe Kaffee gekocht. Komm doch mit in die Küche.“ Jane legte einen Arm um die schmalen Schultern ihrer Mutter und versuchte sie nach hinten zu führen.
    „Ich will keinen …“ Virginia brach ab, als sie Cades Hut auf dem Tisch im Flur bemerkte. „Wessen Hut ist das?“
    „Mom …“
    Virginia schob Janes Arm von sich. „Ich habe dir eben eine einfache Frage gestellt. Beantworte sie mir bitte: Wessen Hut ist das? Dort auf dem Tisch.“ Sie blinzelte verwirrt. „Und was ist mit der Vase? Die goldene, meine ich. Du wolltest mir nicht erzählen, von wem du sie bekommen hast. Ich finde, du solltest es mir endlich sagen.“
    Jane trat zurück. Sie bedauerte diese Situation zutiefst – vor allem wegen Cade. Er hatte sie gebeten, taktvoll zu sein und auf Virginias Gefühle Rücksicht zu nehmen, aber das war jetzt unmöglich. Ihre Mutter war voller Wut und unfähig zu einem vernünftigen, sachlichen Gespräch. Und es würde sogar noch schlimmer werden.
    „Sag es mir“, verlangte Virginia. „Sag es mir sofort.“
    Jane unternahm einen letzten Versuch. „Bist du sicher, dass du keinen Kaffee möchtest?“
    „Hör auf damit. Dein Kaffee interessiert mich nicht. Ist das Cade Bravos Hut da auf dem Tisch? Hat er dir die Vase gegeben?“
    Jane holte tief Luft und stieß sie langsam wieder aus. „Ja“, sagte sie. „Du hast recht. Es ist Cades Hut, und die Vase ist ein Geschenk von ihm.“
    „Ach du liebe Güte“, rief ihre Mutter aus. „Hilfe …“
    „Mutter …“
    „Die ganze Stadt redet schon darüber. Lotty Borghesian. Und Edna Reese. Die beiden haben mich eben angerufen. Ich habe es nicht geglaubt. Ich sagte mir, das würde Jane nicht tun, so dumm ist sie nicht, nicht mehr. Das alles liegt weit hinter ihr. Sie hat jetzt endlich gelernt, wie gefährlich es ist, sich mit dem falschen Mann einzulassen.“
    „Mom, ich wäre dir sehr dankbar, wenn du dich beruhigen würdest.“
    An Virginias Hals zeichnete sich eine vor Zorn geschwollene Ader ab. Da Janes Mutter heute ihre