Julia Collection Band 51

Idee.“
    „Doch, ich habe damit angefangen. Ich bin der Volltrottel, der …“
    „Du bist kein Volltrottel! Im Gegenteil, du tust das alles jetzt nur, weil du ein Ehrenmann bist. Ein wundervoller, großartiger Mann, der sein Bestes gibt. Und deshalb werde ich auch weggehen – weil ich dich schon zu lange liebe, und zu sehr.“ Sie senkte den Kopf. „Nein, du brauchst Phoenix nicht zu verlassen. Schließlich ist dein Job und die Barrington Corporation das Wichtigste in deinem Leben.“
    „Nein!“ Er schüttelte wild den Kopf. „Du bist das Wichtigste in meinem Leben. Wenn ich Phoenix verlasse, dann weiß ich, dass du hier zufrieden sein kannst. Wenigstens das kann ich für dich tun, nach allem, was ich dir angetan habe.“
    „Aber du kannst doch nicht so einfach deine Stelle aufgeben“, widersprach sie.
    „Ich kann es und ich werde es. Weil ich dich liebe.“
    Sie wischte sich eine Träne von der Wange. „Du liebst mich nicht. Das ist undenkbar.“
    „Wieso sollte das denn so unmöglich sein?“ Für einen Moment war er ehrlich verdutzt.
    „Weil ich nicht hübsch genug bin. Ich bin weder elegant noch erfahren, ich bin nicht …“
    Er hatte genug gehört. Mit einem energischen Tritt schob er den Umzugskarton, hinter den sie sich wie hinter eine schützende Barriere zurückgezogen hatte, zur Seite und nahm sie in seine Arme. Er strich beruhigend mit den Händen über ihren Rücken, denn sie hatte den Kopf an seine Schulter gelegt und begonnen, hemmungslos zu schluchzen.
    Sein tröstendes Streicheln zeigte Wirkung. Sie beruhigte sich und sah mit tränenschimmernden Augen zu ihm auf. Zärtlich küsste er ihr eine Träne vom Mundwinkel. Und dann küsste er sie richtig, mit all dem Gefühl, das er so lange verleugnet und unterdrückt hatte.
    „Patricia, du darfst mich ruhig umarmen“, meinte er mit heiserer Stimme. „Wir sind verheiratet, weißt du das nicht mehr?“
    Sie legte die Hände auf sein Gesäß, und plötzlich lächelte sie. Sie war purpurrot angelaufen, und ihre Sommersprossen stachen um so krasser heraus. Und Sam wusste, an dieses Lächeln von ihr würde er sich sein Leben lang voller Glückseligkeit erinnern.
    „Du … du bist ja erregt“, stammelte sie, und in ihren Augen begannen kleine Funken zu tanzen.
    „Natürlich. Was hast du denn erwartet?“
    Sie nestelte an den Knöpfen seines Hemdes. „Sag mal“, lächelte sie spitzbübisch, „meinst du nicht, dass eine neunundzwanzigjährige Jungfrau viel zu alt ist?“
    „Mein Schatz, ich finde, das ist genau das richtige Alter für eine Jungfrau.“
    Zwei Stunden später schoss Patricia vom Bett hoch.
    „Sam, wir haben ein Problem!“
    Er rekelte sich zufrieden neben ihr, ohne sich aus der Ruhe bringen zu lassen. „Wenn es ein Problem gibt, werde ich mich mit Vergnügen darum kümmern. Später.“ Er wollte sie wieder zu sich heranziehen, doch sie widerstand der Versuchung tapfer.
    „Nein, wir haben wirklich ein Problem. Wir haben beide keinen Job mehr. Ich habe meine Kündigung eingereicht, du hast Mildred den Umschlag gegeben. Und keiner von uns hat zurückgerufen.“
    Er blinzelte. Langsam wurde ihm der Sinn ihrer Worte klar.
    Keine drei Minuten später rannten sie auf den Bürgersteig vor Patricias Apartmenthaus hinaus. Schön, Sams Hemd war schief geknöpft, und er hatte seine Socken nicht finden können, aber ansonsten konnte man die beiden durchaus als angezogen bezeichnen.
    Patricias Mutter stand am Taxi angelehnt und kaute nun auch auf einem Zahnstocher.
    „Oh, Mom!“, rief Patricia aus. „Dich habe ich völlig vergessen. Es tut mir so leid, Mom!“
    „Mach dir keine Gedanken deswegen. Das ist das erste Mal in deinem Leben, dass du etwas Leichtsinn gezeigt hast. Das hättest du schon mit dreizehn tun sollen.“ Sie nahm den Zahnstocher aus dem Mund. „Außerdem habe ich mich prächtig unterhalten. Weißt du, dass Igor“, sie zeigte auf den Taxifahrer, „aus Moskau stammt? Er hat noch dort gelebt, als dein Vater und ich in der Botschaft gearbeitet haben. Wir haben über die alten Zeiten geredet.“
    Igor tippte sich an seine Chauffeursmütze. „Sie ist eine gute Frau. Eine gute Diplomatin.“
    Mrs Peel musterte ihre Tochter mit einem forschenden Blick. „Du siehst nicht so aus, als würdest du mit mir nach Paris fliegen.“
    „Wir müssen schnellstens herausfinden, ob wir noch bei Barrington angestellt sind oder nicht“, schaltete Sam sich ein.
    Mrs Peel seufzte. „Na schön, dann werden Igor und ich die Sachen