Julia Extra Band 0193

anschauten. „Du kannst sie gern für Timothy verwenden, wenn du möchtest.“
    Piper sah ihn an. Sie war von seinem Angebot gerührt. „Danke, ich nehme dein Angebot gern an.“
    „Du wirst auch ein Kinderbettchen brauchen, wenn er älter ist“, sagte er. „Lass uns mal schauen.“ Er führte sie weiter.
    Am Ende kaufte Piper ein Kinderbettchen, einen Wickeltisch und einen Autositz. Dazu nahm sie Bettwäsche und Babykleidung sowie ein paar Spielsachen mit, unter denen sich ein leuchtend buntes Mobile befand.
    Kyle verlud die Einkäufe auf der Ladefläche des Lkw. Dann fuhren sie nach Kincade zurück.
    „Macht es dir etwas aus, wenn wir zuerst noch beim Krankenhaus vorbeifahren?“, fragte Piper, als sie Kincade erreichten.
    Kyle warf ihr einen Seitenblick zu. „Machst du dir um Timothy Sorgen?“
    „Es ist vielleicht verrückt, aber ich möchte mich doch vergewissern, dass es ihm gut geht. Ich war noch nie so lange von ihm weg. Ich vermisse ihn. Ich möchte ihn nur halten …“ Ihre Stimme versagte.
    Kyle lächelte sie an. „Kein Problem. Ich werde dich absetzen und nach Hause fahren, den Laster ausladen und dich dann wieder abholen kommen.“
    „Danke“, sagte Piper, während sie sich der Abbiegung zum Krankenhaus näherten.
    Kyle fuhr zum Vordereingang. Er sprang heraus und ging zur Beifahrerseite. „Ich komme in einer Stunde wieder.“
    „Schön“, sagte Piper, ohne ihm in die Augen sehen zu können.
    Kyle sah Piper nach, bis sie sicher im Gebäude war. Er lächelte, als er wieder in den Wagen stieg. Piper nahm ihre Mutterrolle ernst. Sie verbrachte jeden freien Augenblick im Krankenhaus bei ihrem Kind.
    Wann auch immer er in der Babystation vorbeischaute, wurde ihm gesagt, dass es seinem Sohn gut ginge. Sein Sohn! Selbst wenn es nicht stimmte, erfüllten ihn Liebe und Stolz.
    Er war überwältigt gewesen, als ihn Piper gebeten hatte, dem Kind einen Namen zu geben. Eine tiefe Rührung hatte von ihm Besitz ergriffen, als sie seiner Wahl zugestimmt hatte. Im Stillen hatte er sich geschworen, für Timothy der beste Vater der Welt zu sein.
    Zu dumm, dass er höchstens übergangsweise ein Vater für dieses Kind sein konnte. Wie lange würde es dauern, bis Piper aus ihrer Abmachung ausbrach? Diese Frage beschäftigte ihn verstärkt, seit Celeste Robinette an ihrem Restauranttisch erschienen war.
    Piper hatte sich über das Treffen mit der Freundin gefreut. Außerdem hatte er das aufgeregte Funkeln in ihren Augen bemerkt, als ihr die Frau eine Arbeit angeboten hatte.
    Nachdem die Hunters nicht mehr mit Entzug des Sorgerechts drohten, gab es keinen Grund mehr, die Pseudoehe länger aufrechtzuerhalten.
    Es schmerzte ihn tief. Als er in die Ehe eingewilligt hatte, hatte er sich selbst gesagt, dass er nur einer Freundin einen Gefallen tun wollte.
    Er hatte sich nicht eingestehen wollen – und konnte es noch nicht einmal jetzt –, dass er in die Ehe eingewilligt hatte, weil er Piper besitzen wollte. Er war in Piper Diamond verliebt. Er hatte sich Hals über Kopf in sie verliebt.
    In Wahrheit hatte er sie schon lange vor der Nacht bemerkt, in der sie ihn gebeten hatte, sie zu lieben.
    Er konnte sich noch lebhaft an den Tag erinnern, als sie mit ihm auf dem Heimweg von der Bibliothek zusammengestoßen war. Er hatte sie damals auf sechzehn geschätzt. Sie war damals noch unreif und ihr Körper im Wachsen begriffen. Am besten konnte er sich an ihre Augen erinnern. Diese verblüffend blauen Augen, die funkelten wie Diamanten in der Sonne.
    Sie war etwas ganz Besonderes gewesen. Doch wie der kostbare Edelstein, den sie im Namen trug, war sie schon damals außerhalb seiner Reichweite. Sie stand über den Mädchen, die er kannte, stand über ihm.
    Er musste wieder an die Nacht denken, in der sie ihn aufgefordert hatte, sie zu lieben. Was wäre geschehen, wenn er sie nicht abgewiesen hätte?
    Allein der Gedanke, dass er Piper lieben würde, versetzte seinen Körper in Anspannung und weckte sein Begehren. Er konnte immer noch den Kuss auf seinen Lippen schmecken, den sie im Krankenhaus getauscht hatten. Dieser Kuss hatte sein Schicksal nur besiegelt.
    Seufzend hielt Kyle vor seiner Praxis an. Sein Kopf sank auf das Steuer, während er sein Herz zu einem ruhigen Rhythmus zwang.
    Er liebte sie. Und er wusste mit einer Sicherheit, die seine Vernunft besiegte, dass er sie für den Rest seines Lebens lieben würde.
    Die Frau, die er immer begehrt hatte, und die Familie, von der er geträumt hatte, waren sein. Doch die Zeit