JULIA EXTRA BAND 0261

ist. Und mein Schwager fühlt sich zurückgesetzt, wenn ich ihm einen anderen Manager vor die Nase setze.“
    „Kein Wunder, dass Sie sich einen solchen Zufluchtsort gesucht haben. Wenn ich nicht an London gebunden wäre, würde ich mir genau so einen Platz suchen. Das Licht ist fantastisch.“
    Bevor Luc antworten konnte, klingelte sein Handy. Nach einem Blick aufs Display verfinsterten sich seine Züge.
    „Entschuldigen Sie, Rachel, ich muss kurz drangehen.“
    Wenig später sah er sie entschuldigend an. „Es tut mir leid, aber mir ist etwas Wichtiges dazwischengekommen. Ich fürchte, wir müssen gehen.“
    „Natürlich. Ich bin ohnehin überrascht, dass Sie mir überhaupt so viel Zeit widmen konnten.“
    Sie gab sich Mühe, ihre Enttäuschung zu verbergen, und ging schnell zum Wagen.
    Auf der Fahrt sagte Luc: „Morgen werden wir unsere Tour fortsetzen. Sie müssen unbedingt noch unsere Sylvaner und Pinot-Blanc-Trauben probieren.“
    „Aber nur, wenn es Ihr Zeitplan erlaubt. Heute werde ich mir erst einmal die Proben von Giles vornehmen.“
    „Wir kommen gleich zu einem Landgasthof, der berühmt fürseine Küche ist. Dazu gehört auch ein Bauernhof. Sie bekommen ein Zimmer im oberen Stock. Von dort haben Sie einen wunderbaren Blick auf die Landschaft.“
    „Das klingt fantastisch.“ Erstaunlich, wie viel Mühe er sich mit ihr gab. Trotzdem war sie enttäuscht, dass er sie schon so bald wieder verlassen musste. Im Stillen hatte sie gehofft, dass sie den ganzen Tag miteinander verbringen würden. Aber jetzt musste sie sich bis morgen gedulden.
    Das bedeutete eine weitere schlaflose Nacht.
    „Falls der Gasthof ausgebucht ist, kann ich auch immer in einem kleinen Hotel in der Stadt übernachten.“
    Plötzlich ging wieder eine unerklärliche Spannung von ihm aus. Genau wie gestern.
    „Mein Firmensitz liegt zwar in St. Hippolyte, aber ich habe mit dem Besitzer vereinbart, dass er meine Einkäufer zu jeder Zeit unterbringt.“ Mit einem Mal klang er sehr distanziert.
    Als sie bei dem Gasthof eintrafen, bestätigte der herzliche Empfang, den der Besitzer ihnen bereitete, Lucs Worte.
    Nachdem Remy sie begrüßt hatte, bat er einen seiner Angestellten, Rachels Gepäck und die Kiste mit Wein nach oben zu bringen.
    „Remy wird sich gut um Sie kümmern, Miss Valentine.“
    Plötzlich war sie also nicht mehr Rachel?
    Offensichtlich wollte Luc seinem Freund nicht den falschen Eindruck von ihrer Beziehung vermitteln.
    „Genießen Sie Ihren Aufenthalt!“
    Obwohl er die ganze Zeit über ausgesprochen höflich gewesen war, konnte sie sich des Eindrucks nicht erwehren, dass er es eilig hatte wegzukommen.
    Nun, sie wollte ihn nicht länger aufhalten. „Vielen Dank, Monsieur Chartier.“
    „ A demain .“
    Bis morgen. Also gut.
    In ihrem rustikalen Zimmer schlüpfte Rachel in Jeans und ein Top und griff nach ihren Wanderschuhen.
    Dann verließ sie den Landgasthof. Wenn sie sich jetzt keine Bewegung verschaffte, würde sie verrückt werden. Ein Spaziergang war hoffentlich genau das Richtige.
    Es ließ sich nicht leugnen, dass sie sich sehr stark zu Luc hingezogen fühlte. Dieses Gefühl ging weit über das Körperliche hinaus.
    Wenn es passiert, wirst du es wissen, hatte ihr Großvater immer gesagt.
    Rachel fürchtete, dass sie es bereits wusste.
    „Entschuldige bitte, dass ich so spät bin“, sagte Luc, als er das Büro seines Anwalts betrat. „Es ging einfach nicht früher.“
    „ Pas de problèmes. Ich hatte noch genug Akten zu studieren.“ Paul legte seine Brille ab und sah ihn an.
    „Ich dachte, du solltest wissen, dass Paulettes Familie sich einen neuen Anwalt genommen hat.“
    „Einen neuen Anwalt?“
    Paul nickte. „Ja, einen Kollegen aus Paris namens Lebaux, der auf solche Fälle spezialisiert ist.“
    „Das können sie sich doch gar nicht leisten!“
    Yves betrieb in der Stadt einen Laden für Computerzubehör, der nicht schlecht lief. Aber allein bei der Vorstellung, dass er vielleicht ein Darlehen hatte aufnehmen müssen, nur um einen teuren Anwalt zu bezahlen, wurde Luc ganz schlecht.
    „Wie dem auch sei, Lebaux hat das Mandat jedenfalls angenommen, und es ist ihm auch gelungen, einen früheren Gerichtstermin zu erwirken.“
    „Für wann?“
    „Den zwanzigsten. Das heißt, kommenden Montag um vierzehn Uhr. Um ehrlich zu sein, mache ich mir keine großen Hoffnungen, dass du den Fall gewinnst.“
    „Ja, das ist mir klar.“
    „Das Einzige, was für dich spricht, ist dein aufrichtiger Wunsch, dass