JULIA EXTRA BAND 0261

hat sich praktisch von selbst verkauft.“
    „Sicher doch.“
    Beide lachten. In dem Moment kehrte Lily zurück. Fragend hob sie eine Augenbraue. „Darf ich mitlachen?“
    Tina beschrieb ihr das Verkaufsgespräch, und ihre Assistentin reagierte mit Bewunderung. „Vielleicht sollten Sie noch eine Weile bleiben?“, wandte sie sich an Claire.
    Diese nahm ihre Handtasche. „Ich werde meine Tochter jetzt zum Essen ausführen.“
    „Kommt nicht infrage“, protestierte Tina. „Du bist eingeladen.“
    „Versuch es erst gar nicht, Darling. Du darfst bestimmen, was du isst.“ Claire zwinkerte Lily zu. „Mehr nicht.“
    Tina schaute die Freundin an. „Morgen komme ich wieder.“
    „Besprich das besser erst mit Nic“, gab Lily zu bedenken. Tina verdrehte die Augen.
    Die beiden Frauen betraten das elegante Lokal. Viele Tische waren reserviert, aber da der Strom der Hungrigen noch nicht eingesetzt hatte, gelang es Tina, einen Platz für sich und ihre Mutter zu finden.
    „Lily scheint alles im Griff zu haben.“ Claire trank einen Schluck Wasser und lehnte sich zurück. „Du kannst dir wirklich eine Auszeit leisten.“
    „Schon möglich.“
    „Denk darüber nach.“
    Tina nickte, hob jedoch abrupt den Kopf, als sie sah, wem der Oberkellner beflissen zur Seite stand.
    „Stimmt etwas nicht, mein Schatz?“, fragte Claire besorgt.
    „Na so etwas. Tina.“ Die rauchige Stimme klang ungewohnt sanft. „Ich hatte nicht erwartet, Sie hier zu sehen.“
    Glaub mir, das beruht auf Gegenseitigkeit. „Nein“, sagte sie nur.
    Sabine drehte sich zu Claire um. „Wir kennen uns noch nicht. Sabine Lafarge. Ich bin eine …“, die Pause war beabsichtigt, „… frühere Freundin von Nic.“
    Geschickt ausgedrückt.
    „Darf ich mich zu Ihnen setzen?“
    Tina wollte ablehnen, doch ihre Mutter kam ihr zuvor.
    „Nein.“
    Aha, Claire hatte ihre Fähigkeit, einen Menschen innerhalb von Sekunden verlässlich einzuschätzen, nicht eingebüßt.
    „Es ist kein Tisch mehr frei.“
    „Unsere Unterhaltung ist persönlich.“ Claire blieb freundlich, hob jedoch die Hand und winkte dem Oberkellner, um zu erklären, dass sie den Tisch nicht mit jemandem zu teilen wünschten.
    Der Mann entschuldigte sich. „Madam sagte, sie sei eine Freundin.“
    Tinas Mutter lächelte. „Madam liegt falsch.“
    Sabine bedachte sie mit einem kalten Blick, wandte sich ab und verließ das Restaurant.
    „Ich glaube, du schuldest mir eine Erklärung“, sagte Claire zu ihrer Tochter.
    Mit wenigen Worten gab Tina eine knappe Zusammenfassung der Fakten.
    Claires Augen wurden schmal. „Ein gefährliches Frauenzimmer. Pass auf dich auf, Darling.“
    „Das tue ich.“
    „Was sagt Nic dazu?“
    Tina stöhnte insgeheim auf. Ihre Mutter würde nicht lockerlassen, bis sie alles erfahren hatte.
    „Er hat strenge Sicherheitsmaßnahmen ergriffen. Steve ist unser Bodyguard. Ich trage einen Peilsender. Mein VW bleibt in der Garage, während ich einen Panzer von Wagen fahren muss. Ach ja, fast hätte ich den Wachhund vergessen.“ Sie holte tief Luft. „Reicht das?“
    „Ich bin beeindruckt.“
    „Fragt sich nur, wie lange es noch dauert.“
    Claire zog die Augenbrauen hoch. „Was meinst du damit?“
    „Ich habe das Baby verloren. Den Leandros-Erben.“
    Ihre Mutter schwieg kurz. „Glaubst du nicht, dass Nic und du euch in naher Zukunft entschließen könnt, ein eigenes Kind zu bekommen?“, fragte sie dann.
    „Du weißt doch, dass …“ Ihr fiel es schwer, die richtigen Worte zu finden.
    „Ja, sicher“, beeilte Claire sich zu sagen, „aber hat ein Teil von dir sich nicht immer gewünscht zu lieben und geliebt zu werden? Geborgen zu sein in einer Beziehung? Mit einem Mann alt zu werden, der nicht nur dein Geliebter, sondern auch dein bester Freund ist?“
    „Und weil die Ehe mit Nic bereits besteht, warum nicht zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen? Hast du da nicht eine Kleinigkeit vergessen?“ Sie bemühte sich um Gelassenheit. „Vielleicht will das keiner von uns.“
    Ein gedankenvoller Blick traf sie. „Du willst es nicht ?“
    „Es ist mir zu kompliziert.“
    Das war natürlich keine richtige Antwort, aber Claire begnügte sich damit. Sie bedeutete dem Kellner, die Rechnung zu bringen. „Auf zum Shoppen“, verkündigte sie und fügte lächelnd hinzu: „Als Therapiemaßnahme?“
    Zwei Stunden später betraten sie Nics Villa, in den Händen Hochglanztüten mit leuchtenden Labels.
    Maria hatte Minestrone und einen Lammbraten zum Abendessen