JULIA EXTRA BAND 0264

Flugzeug zu erreichen, und sie hatten keine Chance gehabt, miteinander zu sprechen. Wie würde es weitergehen, wenn Ruby nach Broome zurückkam?
    â€žWir haben kaum geredet.“ Unruhig nippte sie an ihrem Espresso und flehte, der starke Kaffee möge seine Kraft auf sie übertragen.
    Zane verzog die Lippen zu einem vielsagenden Grinsen. „Aber wir haben keine Minute unserer Zeit ungenutzt gelassen.“
    Sein Blick, mit dem er sie auszog, ließ ihre Wangen brennen. „Zumindest können wir jetzt diesen ganzen Unsinn mit einer Heirat vergessen“, sagte sie wie nebenbei.
    â€žVergessen? Warum?“
    Hoffnung und Verwirrung vermischten sich und zeigten sich auf ihrem Gesicht. Wieso wollte er an dieser Idee festhalten? Es sei denn …
    Es sei denn, er fühlte mehr für sie als nur körperliches Verlangen.
    Sie versuchte zu lachen, um die Anspannung, die sich in ihr aufbaute, zu verscheuchen. „Du würdest es also ernsthaft in Betracht ziehen? Es ist ja nicht so, als müsstest du dich besonders anstrengen, mich in dein Bett zu bekommen.“
    â€žWer sagt, dass es anstrengend für mich sein muss, dich zu heiraten?“
    â€žZane, werd endlich wieder ernst.“
    â€žIch bin ernst. Ich verstehe dein Problem nicht. Wir kommen gut miteinander aus, besitzen zusammen eine Firma, und im Bett passen wir definitiv zusammen. Das ist mehr, als die meisten Ehepaare miteinander teilen. Und Laurences Segen haben wir auch. Von der Person, die du bewundert und geliebt hast, von deinem Mentor. Es ist genau das, was er sich gewünscht hat – du als seine Schwiegertochter und Mutter seiner Enkel und Erben. Du willst ihn doch nicht enttäuschen, oder?“
    Ihr Mund war plötzlich trocken. Im Moment ging es nicht um das, was Laurence sich gewünscht hätte. „Und was ist mit der Liebe? Sollte da nicht irgendwo noch Liebe mit im Spiel sein?“
    Für eine Sekunde runzelte Zane die Stirn, doch dann seufzte er nur und legte Ruby den Arm um die Schultern. „Die ist ja nicht ausgeschlossen, wenn es das ist, was dich bedrückt. Ich bin sicher, mit der Zeit wird sich eine tiefe Sympathie zwischen uns entwickeln. Das ist wahrscheinlich sogar besser als Liebe.“
    Seine Worte verursachten ihr unendliche Pein, doch zumindest war damit eine Frage geklärt: Er liebte sie nicht. Möglicherweise würde er sie nie lieben.
    â€žLiebe hat meiner Mutter nicht viel geholfen. Sie betete meinen Vater an, trotzdem hat er sie betrogen und sich eine Geliebte gehalten. Vielleicht ist es besser, sich die Gefühle fürs Schlafzimmer aufzuheben.“ Er küsste sie auf den Hals. „Und da herrscht bei uns Überfluss, nicht wahr?“
    Falls der letzte Kommentar dazu gedacht war, sie nach den gefühllosen Worten aufzumuntern, so schlug dieser Versuch erbärmlich fehl. Was bedeutete das für sie, für ihre Liebe zu ihm? Wie sollte er sich an ein Gelübde halten können, wenn er sie nicht liebte? Würde auch er andere Interessen außerhalb der Ehe verfolgen, wie er von seinem Vater behauptete? Nein, das würde sie nicht ertragen.
    Ein Schauder durchlief sie. Sie verschränkte die Arme vor der Brust. „Ich weiß überhaupt nicht, warum wir darüber reden. In Laurences Testament stand nichts davon, dass wir heiraten müssen.“
    â€žEr ging eindeutig davon aus.“
    â€žDas kannst du gar nicht wissen! Und ehrlich gesagt, bezweifle ich, dass eine Ehe ohne Liebe funktionieren kann.“
    â€žWieso nicht? Willst du behaupten, Liebe sei in der Beziehung deiner Eltern das Wesentliche gewesen?“
    â€žIch weiß, dass der Mangel derselben auf meines Vaters Seite zum Bruch geführt hat!“
    Zane zögerte. Er neigte den Kopf leicht zur Seite und betrachtete Ruby durchdringend, dann kam er zu ihr und fasste sie sanft bei den Armen. „Na schön, vielleicht dränge ich zu sehr. Immerhin haben wir neun Monate, bevor wir uns etwas einfallen lassen müssen. Du bist die nächste Woche über weg. Lass dir Zeit, denk darüber nach. Und wenn du zurück bist, reden wir darüber.“ Er küsste sie und ging zur Tür. „Versprich mir, dass du es dir überlegst.“
    Sie nickte, dann schnappte die Tür hinter ihm ins Schloss.
    Ja, sie würde genau überlegen, aber es würde nichts ändern. Sie konnte ihn nicht heiraten. Nicht, wenn er so zynisch und kalt über Liebe und Ehe