JULIA EXTRA BAND 0269

Höhen strebe ich gar nicht an …“
    „Habe ich Ihnen jemals erzählt, dass meine Eltern mit nichts angefangen haben? Mein Vater hat zuerst mit Lumpen gehandelt. Wir hatten gerade mal genug Geld, dass es uns nicht wirklich schlecht ging, aber wir wussten immer, wie wichtig einegute Ausbildung und die volle Ausschöpfung unserer Talente waren.“
    „Machen Sie sich keine Sorgen, Gabriel. Ich werde nicht in zwei Jahren mit Ihnen konkurrieren …“, meinte Rose ironisch.
    Ihre Blicke begegneten sich, und sie erkannte die Belustigung in seinen Augen. Schon immer hatte er ihren Sinn für Humor zu schätzen gewusst. Selbst Grace fiel es manchmal schwer, ihren sarkastischen Bemerkungen zu folgen.
    „Wenn Sie mir das früher gesagt hätten, dann wäre ich nur zu gerne bereit gewesen, Ihren Kurs zu finanzieren.“
    „Wie bitte?“
    „Ich könnte Sie einen Tag die Woche freistellen. Vielleicht auch zwei. Sie behalten Ihren Lohn und arbeiten dafür nur jemanden ein, der Sie an diesen Tagen vertritt. Wenn Sie Ihre Weiterbildung dann beendet haben, garantiere ich Ihnen eine Junior Position im oberen Management-Level. Ich hatte sowieso schon daran gedacht, Ihre Leistungen mit einem Firmenwagen zu belohnen …“
    „Ich weiß nicht so recht …“
    „Aha, dann sind wir also wieder bei diesen geheimnisvollen Gründen angelangt, weshalb Sie gehen wollen! Denn wenn es nichts mit der Finanzierung zu tun hat, dann muss es an mir liegen …“
    „Ich habe Ihnen doch schon gesagt, dass das nicht der Fall ist!“
    „Warum probieren Sie es dann nicht, Rose …?“ Gabriel beugte sich zu ihr vor. „Ich will nicht, dass Sie gehen …“ Sein Blick glitt langsam über ihren Körper, wie in einer Liebkosung. Rose erschauerte unwillkürlich. Ich will nicht, dass Sie gehen – wenn er sie nicht gesiezt hätte, dann hätte man das auch für die Worte eines Liebhabers halten können. „Ich brauche Sie“, murmelte er beinahe heiser. „Wenn das Arrangement nicht funktioniert, dann können Sie tun, was Sie möchten. Ich trage Ihnen in diesem Fall nichts nach.“ Und dann tat er etwas, was er noch nie zuvor getan hatte. Er sagte Bitte.

2. KAPITEL
    Am nächsten Morgen informierte Rose sich hektisch über die verschiedenen Angebote von Business-Management-Kursen. Als sie Gabriel gegenüber vage erklärt hatte, dass sie ihre Karriere vorantreiben wolle, hatte sie nicht damit gerechnet, so schnell beim Wort genommen zu werden. Ja, irgendwo im Hinterkopf spielte sie tatsächlich mit dem Gedanken, sich ein paar Zusatzqualifikationen anzueignen, aber ihre Entscheidung zu kündigen hatte pragmatischere Gründe. Sie hielt es für an der Zeit, Gabriels dominierenden Einfluss auf ihr Leben abzuschütteln.
    Unglücklicherweise war sie jetzt jedoch in die Situation geraten, einen Kurs beginnen zu müssen, über den sie angeblich bereits umfassende Informationen eingeholt hatte. Außerdem musste sie jemanden finden, der sie an den Tagen vertrat, an denen sie nicht da war.
    Als sie mit ihrer Schwester über ihre verzweifelte Lage gesprochen hatte, schien eine Kündigung die absolut beste Lösung. Wie hätte sie damit rechnen sollen, dass ihr großer, mächtiger Boss sie nicht nur bittend ansehen, sondern sie auch anflehen würde, zu bleiben?
    Gott sei Dank verbrachte er heute den Tag außerhalb des Büros, sodass sie genug Gelegenheit hatte, diverse Kurse herauszusuchen. Bislang schienen allerdings nur zwei das zu bieten, was sie sich vorstellte. Also hatte sie vereinbart, sich beide Ende der Woche anzusehen.
    Um halb sieben saß sie immer noch an ihrem Schreibtisch und versuchte, die Sachen aufzuarbeiten, die sie am Morgen aufgrund ihrer Recherchen vernachlässigt hatte.
    Es war ihr gar nicht bewusst, dass Gabriel im Raum stand, bis sein Schatten über sie fiel. Überrascht sah sie auf. Als sich ihre Blicke begegneten, hielt sie unwillkürlich den Atem an.
    „Ich vermute, Sie haben Entzugserscheinungen … Ich kann mir sonst keinen anderen Grund vorstellen, warum Sie immernoch am Schreibtisch sitzen, während alle anderen bereits Feierabend gemacht haben …“ Er warf ein Bündel Akten auf ihren Tisch. „Noch ein bisschen Nachschub, um Sie nicht arbeitslos werden zu lassen, aber es reicht, wenn Sie das morgen erledigen. Ein oder zwei Probleme mit einem neu errichteten Hotel in der Karibik. Wir müssen einen verlässlicheren Zulieferer finden. Mr. Roberts auf Barbados müsste Ihnen dabei helfen können.“ Er umrundete ihren Schreibtisch, um zu