JULIA EXTRA Band 0276

Nash?“
    „Du weißt genau, wen ich meine.“
    „Stimmt. Aber abgesehen davon, dass Oliver verheiratet ist, hätte er viel zu viel Anstand, um etwas Derartiges zu tun.“
    „Offensichtlich ist er aber nicht verheiratet genug, um davon abzusehen, dich zum Essen einzuladen.“
    „Aber Gentleman genug, um nicht damit zu prahlen, dass er angeblich mein Geliebter ist.“ Sie funkelte ihn zornig an. „Der Mann flirtet, ja, aber es hat rein gar nichts zu bedeuten.“
    Eifersüchtig, eifersüchtig, frohlockte währenddessen ihr Herz.
    „Und das Intimste, was Cal und ich geteilt haben, war der Kuss zu Weihnachten.“
    „Aber du hast ihn mit nach Hause genommen.“
    Louise wollte nun alle Missverständnisse aus der Welt räumen. „Jodie hat mich darum gebeten, denn sie wollte ihren Schwager in spe nicht die ganzen Flitterwochen über dabeihaben. Also habe ich mich bereit erklärt, ihm für die Zeit mein Gästezimmer zu überlassen. Dasselbe hättest du doch sicher auch für Jack getan, oder?“
    „Einer schönen Frau, die mich anschmachtet, Obdach gewähren, damit Jack mit Maddie allein sein kann? Das ginge schon in Ordnung …“
    „Ach, vergiss es!“ Louise griff nach ihrer Tasche und eilte ins Bad.
    „Nein.“ Max fuhr sich durch das dichte Haar. „Es tut mir leid. Erzähl mir alles.“
    Eine Entschuldigung aus Max’ Mund? Das klang vielversprechend …
    „Da gibt es nichts zu erzählen, außer dass Cal meine Wohnung als Hotel benutzt.“
    „Ich hätte dich Weihnachten abholen sollen, Lou.“
    Das war keine weitere Entschuldigung, sondern etwas viel Größeres.
    Louise wandte den Blick ab, damit er die grenzenlose Sehnsucht in ihren Augen nicht sah. „Möglicherweise hätte ich sogar zugesagt. Wir brauchen gar kein anderes Personal“, ging sie dann plötzlich zum Geschäftlichen über. „Die Belegschaft hier ist ausgezeichnet. Zuvorkommend und unaufdringlich. Natürlich müssten wir einige zusätzliche Kräfte einstellen. Komm, wir sehen uns ein wenig um.“
    Sie vergaß ihre Müdigkeit und den Wunsch nach einem Tee. Stattdessen sprang sie auf und ging in die große Eingangshalle mit dem prachtvollen Marmorboden, der majestätischen Treppe und dem offenen Kamin.
    „Hier könnte man romantische Brautempfänge geben“, überlegte Max. Er betrat einen riesigen Bankettsaal. „Das alles habe ich mir ganz anders vorgestellt.“
    „Ja, unter einer Fischerhütte versteht man gemeinhin etwas anderes“, stimmte Louise ihm zu. „Aber Emma hat mir erzählt, dass der Ausdruck ‚fischen gehen‘ sich im ausgehenden neunzehnten Jahrhundert nicht auf den Fischfang bezog, sondern beschönigend besagte, dass ein Mann des Hofes ein Stelldichein mit seiner Liebsten genoss.“
    „Ihr habt also nicht nur über Kleider gesprochen.“
    Sie schenkte ihm ein geheimnisvolles Lächeln. „Das Anwesen gehört einem Zweig der Familie, der das Geld nur so aus dem Fenster warf. Der Besitzer fiel in Ungnade, nachdem sein Geld verbraucht war. Jetzt lebt er im Ausland und hat gestattet, dass nach Gutdünken mit dem Besitz verfahren wird. Er hat bereits vor Jahren eine Abfindung erhalten.“ Sie atmete durch. „Sebastian will die laufenden Kosten tragen, da er ein reges Interesse am aufkommenden Tourismus hat. Dass dieses Gebäude endlich sinnvoll genutzt werden soll, ist ganz in seinem Sinne.“
    „Ich weiß.“
    „So?“
    „Ja, wir haben letzte Woche telefoniert. Er wollte wissen, ob wir es ernst meinen. Und hat mir erklärt, dass das Gesetz von Meridia verlangt, einen einheimischen Partner hinzuzuziehen. Was ohnehin in unserem Interesse liegt, wenn wir nicht hier leben. Das Einzige, was er mir verschwiegen hat, ist, wie wunderschön es hier ist.“
    „Vielleicht dachte er, du weißt es längst?“
    Er lächelte. „Wahrscheinlich. Wollen wir uns weiter umsehen?“
    Sie fanden eine Bibliothek, einen Billardraum und viele heimelig anmutende, kleine und große Zimmer.
    „Gefällt es dir?“, fragte Louise hingerissen.
    „Es wird ein wunderbar zwangloses Restaurant abgeben, mit der Sommerterrasse und den verschiedenen Speisesälen für alle möglichen kleinen und großen Anlässe.“
    „Und dann die unzähligen Schlafzimmer … für Hochzeiten und Hochzeitsnächte.“
    „Einfach perfekt. Es unterscheidet sich vollkommen von allen anderen Bella Lucia-Restaurants und ist einmalig. Was für ein guter Anfang, Lou. Danke.“
    „Gern geschehen.“ Unsicher strich sie sich eine Strähne hinter das Ohr.
    „Louise