Julia Extra Band 0293

wütend gemacht. Sie hat nur gemeint, wenn Sie sie aus den richtigen Gründen gefragt hätten, hätte sie Ja gesagt.“
    Sie hätte Ja gesagt?
    Ja, sie würde ihn heiraten?
    Warum zum Teufel hatte sie dann abgelehnt?
    Und was meinte sie mit den richtigen Gründen? Nun, zumindest für sich selbst kannte er die Antwort: Liebe und Treue und ein gemeinsames Leben.
    Alles Dinge, die zu erwähnen er sich nicht hatte überwinden können.
    Einst hatte er sie zu Millicent gesagt, und sie hatte ihn ausgelacht. Aber Tallie war nicht Millicent. Tallie war unschuldig und aufrichtig. Stets sagte sie die Wahrheit. Er war derjenige, der Angst hatte.
    Elias stürmte aus dem Büro und wäre fast mit Rosie zusammengestoßen.
    „Ich weiß nicht, wann ich zurückkomme“, rief er ihr über die Schulter hinweg zu.
    Er rannte zu Tallies Apartmenthaus, hastete die Treppe hinauf und hämmerte gegen ihre Tür. Doch als die Tür geöffnet wurde, erstarben all die Worte, die er so verzweifelt hatte sagen wollen.
    „ Peter?“
    Sein Bruder, bekleidet mit nichts weiter als ein paar Boxershorts und Rasiercreme auf den Wangen, grinste. „Hey, Elias. Wie seltsam, dich hier zu treffen.“
    „Wo ist Tallie?“ Er drängte sich an seinem Bruder vorbei ins Apartment.
    „Sie ist fort“, erfolgte die wenig hilfreiche Antwort.
    „Was meinst du damit? Fort wohin? Theo hat gesagt, er hätte mit ihr gesprochen. Wann kommt sie zurück?“
    „Fort bedeutet, sie ist nicht hier. Ich weiß nicht, wohin sie gegangen ist. Ich bin mir nicht einmal sicher, dass sie selbst es wusste.“
    „Das ist doch lächerlich. So etwas würde Tallie nicht tun. Was machst du eigentlich hier? Warum bist du … fast nackt?“
    „Weil ich geduscht habe. Jetzt rasiere ich mich“, erwiderte Peter. „Ich habe heute Abend eine heiße Verabredung und möchte die Lady mit meiner weichen Haut beeindrucken. Und ich bin hier, weil ich hier wohne.“
    Elias starrte ihn an. „Was?“
    „Sosehr es mich auch reizt, dir weiszumachen, hier mit Tallie zu leben, weil ich weiß, wie sehr es dich ärgern würde, ist die Wahrheit viel einfacher. Ich bin der Katzensitter.“
    Ein ungläubiger Ausdruck erschien auf Elias’ Miene.
    Wie auf ein geheimes Zeichen hin tänzelte Harvey in diesem Moment miauend aus dem Schlafzimmer. „Katzensitter“, wiederholte Elias. „Sie ist also wirklich nicht da.“
    „Nein“, sagte Peter müde. „Sie hat mir angeboten, hier zu wohnen, während ich einen Produzenten für meinen Windsurfer finde.“
    Dieser Windsurfer, für den sein kleiner Bruder versucht hatte, ihn zu interessieren. Den er glatt abgelehnt hatte, weil er nicht glauben konnte, Peter wäre zu etwas anderem außer faulenzen in der Lage. Aber Tallie hatte an seinen Bruder geglaubt. Zumindest genug, um ihn zu Theo zu schicken.
    Darauf bezog sich der Hinweis am Ende ihrer Nachricht. Noch etwas, das sie zum Wohle von Antonides Marine getan hatte.
    „Zeig mir die Pläne noch einmal“, sagte Elias.
    „Du brauchst mir keinen Gefallen mehr zu tun“, entgegnete Peter ebenso brüsk.
    „Das ist kein Gefallen“, schnauzte er zurück. „Das ist ein Geschäft. Wenn es ein gutes Produkt ist – Tallie und Theo scheinen zumindest davon überzeugt zu sein –, bin ich vielleicht ebenfalls interessiert.“
    Peter zog eine Augenbraue hoch. „Wirklich?“
    „Ja. Komm morgen zu mir ins Büro.“ Er hielt inne. „Sag mir, wo sie ist.“
    „Ich weiß es nicht. Ehrlich nicht. Vor ein paar Tagen hat sie mich angerufen. Meinte, sie sei in Eile. Sie hat gefragt, ob ich in der Stadt bleibe und wenn ja, ob ich in ihrem Apartment wohnen möchte.“
    „Und sie hat nicht gesagt, wohin sie gehen wollte?“
    „Nein. Aber ich vermute, sie wird eine Weile weg sein.“
    „Ich muss sie finden.“
    Peter bedachte ihn mit einem mitleidlosen Lächeln. „Dann viel Glück, Bruderherz.“
    Es hätte nicht allzu schwer sein können.
    Eine Frau mit Tallies Talenten und ihrer Erfahrung hätte leicht aufzuspüren sein müssen. Schließlich befand man sich im Informationszeitalter.
    Doch dieses Mal funktionierte es nicht.
    Elias fragte seinen Vater. Doch der wusste auch nur, dass Tallie einen Job als Vizepräsidentin bei einem renommierten Unternehmen abgelehnt hatte.
    Also machte er sich selbst auf die Suche. Er verbrachte mehr Zeit damit, Tallie zu finden, als für Antonides Marine zu arbeiten.
    Zu seiner Verwunderung sprang Peter für ihn ein.
    Sein Bruder brachte seine Pläne für den Windsurfer, blieb für das Meeting