Julia Extra Band 0339

und neue Gelegenheiten würden sich früher oder später mit Sicherheit bieten. Weit schwieriger würde es für sie sein, den Mann selbst zu vergessen.
    Nie zuvor war sie jemandem begegnet, der sie gleichzeitig intellektuell und physisch derart ansprach. Wie sehr er ihr fehlen würde, daran wagte sie gar nicht zu denken. Sie saß in der Klemme.
    Nach einer Weile drehte sie um und kehrte zu der Stelle zurück, wo sie das Handtuch liegen gelassen hatte. Sie streifte Shorts und Hemd ab und lief ins Wasser. Himmlisch! Weder zu kalt noch zu warm. Sie tauchte und schwamm mit kräftigen Zügen hinaus.
    Wie gut das tat! Die regelmäßigen Arm- und Beinbewegungen entspannten ihre Glieder, und im Kopf wurde es ruhiger. Nach einer Weile machte sie kehrt und schwamm zurück zum Strand. Als sie Boden spürte, legte sie sich auf den Rücken und ließ sich treiben. Eine Lösung würde sich finden, ob so oder so …
    „Guten Morgen, Holly.“
    „Wa…“ Sie versuchte, auf die Beine zu kommen, ging unter und schluckte eine Menge Wasser. Als sie prustend auftauchte, stand Brett Wyndham nur unweit entfernt vor ihr. Das dunkle Haar klebte ihm am Kopf, sein Oberkörper glitzerte nass in der Morgensonne.
    „Wa…was tun Sie denn hier?“
    Belustigt hob er die Brauen. „Ich war der Meinung, das hier ist ein öffentlicher Strand.“
    „Das bestreitet kein Mensch.“ Mit den Zehen tastete sie nach Grund. „Ich wollte nur … Vergessen Sie es.“
    „Sind Sie verstimmt?“
    Sie wandte den Blick von ihm ab zum Horizont. „Nein, ich dachte, Sie sind es.“
    „Ich? Warum sollte ich verstimmt sein?“
    „Da…das Interview. Mir kam es gestern so vor, als hätten Sie es sich anders überlegt.“ Endlich spürte sie Grund. Doch als sie die Füße aufsetzte, um zum Strand zu waten, schwirrte ihr plötzlich etwas um die Beine. Zu Tode erschrocken, schrie sie auf, sprang zur Seite und verlor das Gleichgewicht.
    Sofort war er neben ihr. „Was ist? Haben Sie sich verletzt?“ Er hob sie aus dem Wasser.
    „N…nein, ich glaube nicht. Etwas hat mich erschreckt.“
    Er trug sie zum Strand und setzte sie auf das Badetuch. „Lassen Sie mich nachsehen.“ Eingehend inspizierte er Beine und Füße, dann atmete er auf. „Nichts.“
    „Was kann es gewesen sein?“, fragte sie ein wenig zitternd.
    „Vermutlich ein Stachelrochen.“
    Holly riss die Augen auf. „Da…das hätte bös enden können.“
    Er lächelte. „Nicht wenn man nur an den Füßen oder Beinen verletzt wird. Nur heilt eine Wunde sehr langsam.“
    Sie atmete tief durch. „Eine Art Schlange im Wasserparadies also.“
    „Hm … Haben Sie schon gefrühstückt?“
    „Noch nicht, aber …“
    „Wollen Sie mir Gesellschaft leisten?“ Er richtete sich auf.
    Holly sah zu ihm hoch. Er trug farbenfrohe Badeshorts, und sein gebräunter Körper war so, wie sie ihn sich vorgestellt hatte – lang, sehnig und durchtrainiert, ohne ein überflüssiges Gramm Fett. Ihr Puls beschleunigte sich unwillkürlich, und als sie merkte, dass er sie ebenso eingehend musterte, wandte sie sich ab.
    Sein Blick glitt von ihren Beinen über die schmale Taille bis zur sanften Kurve der kleinen Brüste, deren Spitzen sich unter dem dünnen Badeanzug deutlich abzeichneten. Holly wurde es heiß und kalt, und sie sprang auf. „Vielen Dank, aber ich bin nicht hungrig.“ Sie bückte sich nach dem Badetuch und schüttelte es energisch. „Und da ich wie gesagt das Gefühl habe, dass seit gestern etwas nicht ganz stimmt, ist es wohl besser, wenn ich nach Brisbane …“
    Er nahm ihr das Tuch aus der Hand. „Hören Sie bitte auf, sonst sind wir beide in Kürze wie Schnitzel paniert. Wenn Sie nach dem Frühstück immer noch abreisen wollen, werde ich Sie nicht davon abhalten. Nur sollten Sie wenigstens von meinem neuen Projekt erfahren. Es handelt sich um einen Zoo.“
    Sie blinzelte. „Einen … Zoo ? “
    „Ja, in Haywire. Deshalb wollte ich, dass Sie die Farm kennenlernen. Ich denke an etwas Ähnliches wie den Dubbo Zoo in New South Wales – von dem haben Sie doch schon gehört, oder? Eine Art Naturpark, in dem die Tiere frei umherlaufen, mit Gehegen, aber ohne Käfige. Ich habe auch schon eine Idee, wie man dafür werben könnte und gleichzeitig das Artenschutzprogramm fördert. Was halten Sie von einer Kampagne unter dem Motto ‚Adopt an Animal‘? Mit anderen Worten, jeder, der möchte, kann ein Tier seiner Wahl adoptieren – natürlich gegen eine gewisse Summe.“
    „Das ist eine großartige Idee.