Julia Extra Band 0345

einen gewissen Herrn bestimmt war, einen Strich durch die Rechnung gemacht.“
    „Oh!“ Schockiert blickte Carter sie an. „Das tut mir wirklich sehr leid.“
    Gespielt gleichgültig zuckte Daphne die Achseln. „Ich klappere einfach alle meine Klienten ab. Ohne Jerrys finanzielle Unterstützung kann ich mir gerade einmal den ersten Spatenstich leisten.“
    Es entstand eine angespannte Gesprächspause, in der sie sich mit ihrem Essen beschäftigten. Carter fragte sich, wie sein Leben wohl aussähe, hätte er einen Großvater wie Daphne gehabt. Ob dann alles anders gelaufen wäre? Könnte ich dann mit dieser Situation besser umgehen?
    So, wie es jetzt aussah, lief alles auf die von seinem Vater prophezeite Katastrophe hinaus.
    Aber Carter weigerte sich aufzugeben. Ich werde das Ruder herumreißen – und wenn es das Letzte ist, was ich in diesem Leben tue. „Sagen Sie, wie wäre es, wenn Sie einen Tag mit den Jungs von der Designabteilung zusammenarbeiten würden? Nur einen einzigen Tag!“
    „Es geht wirklich nicht.“ Brüsk schob Daphne ihren Teller zurück. „Ich muss mich um meine Klienten kümmern – und, wie ich bereits sagte, Sponsoren finden.“
    „Kann es sein, dass Sie ganz einfach nicht für mich arbeiten wollen?“
    „Das ist doch Unsinn.“ Ärgerlich wühlte sie in ihrer Handtasche und legte ein paar Geldscheine auf den Tisch. „Wenn Sie mich jetzt entschuldigen wollen, Mr Matthews. Ich muss jetzt wirklich zurück an meinen Schreibtisch.“
    Sie stand auf und ging. Verdammt, fluchte Carter innerlich. Ich brauche diese Frau! Er warf ebenfalls ein paar Dollar auf den Tisch und eilte Daphne hinterher. „Und wenn ich Ihnen bei Ihrem Kreativitätszentrum helfe?“, fragte er, als er sie in der Lobby einholte.
    „Sie? Mir helfen? Wie denn?“
    „Wenn es erst einmal steht, könnte ich doch Spielzeug spenden. Meine Designer könnten mit den Kindern Möglichkeiten für eine berufliche Laufbahn in der Spielzeugbranche besprechen.“ Carter konnte sehen, wie sich in Daphnes Kopf die Gedanken überschlugen. Inzwischen strömten zahlreiche Menschen in die Lobby, um noch einen Tisch fürs Mittagessen zu ergattern. Carter und Daphne wurden in eine Nische gedrängt, mit der die Innenarchitekten gestalterisch offensichtlich nicht allzu viel anzufangen gewusst hatten. Sie war dunkel … und eng. „Ich verspreche Ihnen, Ihre Zeit nicht übermäßig zu beanspruchen. Nur so lange, bis es mit der Firma wieder aufwärtsgeht.“
    „Ich weiß ihr Angebot wirklich zu würdigen – nur bin ich mir nicht sicher, ob es eine so gute Idee wäre, wenn wir zusammenarbeiteten.“
    Daphne blickte ihn an. Sie standen nur wenige Zentimeter voneinander entfernt.
    Wenn ich sie jetzt küssen würde?, ging es Carter durch den Kopf. „Warum denn nicht?“, fragte er.
    „Weil …“ Daphne schluckte schwer. „Weil ich Komplikationen befürchte.“
    „Komplikationen. Aha.“ Er räusperte sich. Die Ecke, in der sie standen, war wirklich sehr eng. Carter spürte die Wärme von Daphnes Körper, die seidige Berührung ihres Rockes, atmete den verführerischen Duft ihres Parfüms ein.
    „Carter, wir sollten wirklich …“ Daphne hielt einen Moment inne, machte jedoch keine Anstalten zu gehen.
    Carter sah in ihre kastanienbraunen Augen. Er konnte den Blick nicht mehr von ihnen abwenden. Um sie herum war lebhaftes Treiben, Lärm … aber hier gab es nur sie beide. Nichts anderes nahm er mehr wahr. Er vergaß, warum er überhaupt hier hergekommen war. Er vergaß alles – außer Daphne.
    Im Gedränge wurden sie aneinandergedrückt. Nun war Carter verloren. Hatte er am Anfang lediglich eine leise Anziehung, ein vages Interesse gespürt, war er jetzt lichterloh entbrannt. Er brauchte diese Frau. Gleichzeitig war ihm natürlich bewusst, dass man Geschäftliches und Privates trennen sollte.
    Aber noch nie hatte er sich etwas so sehr gewünscht wie einen Kuss von Daphne.
    Natürlich war sein Leben voller Liebschaften gewesen, aber keine Frau hatte jemals ein solches Begehren in ihm auslösen können wie sie.
    „Wir sollten besser gehen“, schlug er vor. Wenigstens einmal in seinem Leben wollte er sich korrekt verhalten.
    „Sollten wir“, stimmte Daphne zu, rührte sich aber nicht von der Stelle. Nervös fuhr sie sich mit der Zungenspitze über die Lippen.
    Und das gab den Ausschlag.
    Er hätte nicht sagen können, wer letztlich den ersten Schritt getan hatte – plötzlich drängten sie sich aneinander und küssten sich. Carter