Julia Extra Band 0347

was sie dachte. „Für dich ist es nur Sex, nicht wahr? Du suchst gar nicht nach einer dauerhaften Partnerin. Selbst wenn – in mir siehst du die ganz bestimmt nicht. Warum gibst du es nicht einfach zu und lässt mich endlich gehen?“
    Eine dauerhafte Partnerin …
    Nein, danach hatte er nicht gesucht. Er war immer entschlossen gewesen, sich nicht auf eine Ehe mit all ihren Fallstricken, die einen Mann in den Ruin treiben konnten, einzulassen. Aber … ob so etwas mit einer Frau wie Ivy nicht vollkommen anders laufen könnte?
    Der Gedanke ließ ihn nicht mehr los. Margaret hielt große Stücke auf Ivy. Es wäre definitiv von Vorteil, wenn die beiden Frauen in seinem Haushalt gut miteinander auskämen. Außerdem wäre ein Heiratsantrag wohl das stärkste Argument, um Ivy von einer Trennung abzuhalten. Ein Antrag bewies, dass er, Jordan, eine echte Beziehung mit ihr wollte. Heute würde er sie also nicht verlieren, und sollte sich in Zukunft erweisen, dass es nicht mehr weiterging … Ivy war nicht der Typ, der ihn ausnehmen würde, dessen war er sich absolut sicher. Im Moment war ihm so oder so egal, wie hoch der Preis sein würde. Er wusste nur, dass er sie nicht gehen lassen wollte.
    Eine offizielle Verlobung würde Ivy den Übergang in seine Welt erleichtern. Die Leute würden sich um sie reißen und sich gut mit ihr stellen. Es würde sie vor dem Klatsch schützen, vor Männern, die sich mehr von ihr erhofften, und vor den bösen Zungen der Frauen, die neidisch waren, weil Ivy es bei ihm geschafft hatte.
    Entscheidend war, dass es ihm mehr Zeit mit ihr verschaffte.
    „Du irrst, Ivy.“ Die Überzeugung, dass dies der richtige Schritt war, hatte sich bereits verfestigt. „Ich wollte dich für mich behalten, weil die Zeit mit dir das Wichtigste in meinem Leben ist, und genau so soll es bleiben. Ich wollte dich eigentlich zu diesem Zeitpunkt noch nicht bitten, aber … nun werde ich es tun, denn ich glaube daran, dass wir eine großartige Beziehung führen werden, ungeachtet unserer verschiedenen Welten.“
    Er konnte in ihrem Blick erkennen, dass seine Worte sie ins Wanken brachten, und Adrenalin pulste durch seine Adern bei der Aussicht zu gewinnen. Besiegle den Deal. Danach konnte er Ivy in seine Arme ziehen und sie wieder glücklich machen.
    „Um was willst du mich bitten?“ Auch ihre Stimme zitterte leicht vor Unsicherheit.
    „Mich zu heiraten.“
    Sie wirkte komplett fassungslos.
    „Werde meine Frau, Ivy. Meine Partnerin.“ Er streckte ihr die Hände entgegen, um seiner Bitte Nachdruck zu verleihen. „Um alles zu teilen, in guten wie in schlechten Zeiten.“ Vorsichtig ging Jordan einen Schritt auf sie zu.
    Sie rührte sich nicht, wirkte vollkommen schockiert.
    „Um eine gemeinsame Zukunft aufzubauen und Kinder zu haben.“ Damit überraschte er sich selbst, aber das war ihm jetzt gleich. Er wurde nur getrieben von dem Verlangen nach dieser Frau. Er fasste sie bei den Armen. „Ivy, du bist die Richtige für mich. Fühlst du das denn nicht?“
    Noch immer starrte sie ihn nur stumm an. In ihren Augen konnte er den Kampf mitverfolgen, den sie mit sich selbst focht. Sie wollte ihm glauben, und sie wehrte sich auch nicht, als er sie enger an sich zog.
    Tiefe Leidenschaft verdunkelte seinen Blick, als er sanft die Hand an Ivys Wange legte. „Ich werde nicht von dir verlangen, dass du den Rosenhof aufgibst. Ich werde nichts von dir verlangen, was du nicht willst. Wir werden zusammen ein Arrangement finden, mit dem wir beide zufrieden sind. Bis jetzt ist es uns doch auch gelungen, oder nicht?“ Auch wenn sie nichts sagte, sie hörte ihm auf jeden Fall zu. Er musste alles daransetzen, ihre Zweifel zu zerstreuen. „Wenn du bereit bist, dich in meine gesellschaftlichen Kreise zu wagen, fangen wir gleich dieses Wochenende damit an. Ich habe dich nicht im Kämmerchen versteckt, Ivy. Du solltest dich nur sicher genug an meiner Seite fühlen, sicher genug, um allem zu begegnen, denn ich bin dein Mann, kein Playboy. Dein Mann“, wiederholte er glühend.
    Die Tränen kamen zurück, aber mit ihnen auch die Hoffnung. Und noch etwas, das Jordan direkt ins Herz fuhr, das in ihm den Wunsch weckte, Ivy vor allen Übeln der Welt zu bewahren.
    Sie schlang die Arme um seinen Nacken und bot ihm bebende Lippen zum Kuss. Die Anspannung fiel ein wenig von Jordan ab. Ivy wollte, dass er sie küsste und ihr zeigte, dass sie die Richtige für ihn war. Er tat es mit nie gekannter Inbrunst. Und die Art, wie sie seinen Kuss