Julia Extra Band 361

…“
    „Nein, hatten wir nicht.“ Ein Muskel arbeitete in seinem Gesicht, bevor er weitersprach. „Miranda und ich haben uns nicht wegen des Sorgerechts gestritten. So weit ist es nicht gekommen. Sie hat unser Kind abtreiben lassen, bevor unsere Scheidung ausgesprochen wurde.“
    „Oh Gott, Jake, das tut mir so …“
    Er unterbrach sie. „Mir auch. Ich wache jeden Tag auf und denke daran, dass mein Sohn oder meine Tochter keine Chance auf Leben bekommen hat.“ Er nahm ihre Hand und drückte sie. „Wenn Sie um Ihren Sohn kämpfen wollen, Caro, dann helfe ich Ihnen.“
    Das Angebot war einfach zu großzügig, deshalb zögerte Caro. „Ich weiß nicht recht.“
    „Wegen der Geschichte in Buffalo?“
    „Natürlich nicht.“ Dann überdachte sie ihre vorschnelle Antwort noch einmal. „Wenn Truman und seine Mutter davon erfahren, werden sie es gnadenlos gegen uns verwenden. Es könnte so weit gehen, dass Sie und Ihre Familie wieder von den Reportern gejagt werden.“
    Genau das war der Grund gewesen, warum Jake sich in die Einsamkeit der Berge zurückgezogen hat, dachte Caro. Sie erwartete, dass er einen Rückzieher machte, aber er erwiderte nur: „Wer sagt denn, dass sie erfahren müssen, dass ich die Rechnung Ihres Anwalts bezahle?“
    „Aber …“ Für einen kurzen Moment hatte Caro das Gefühl, Jake wolle ihr mehr anbieten als eine finanzielle Unterstützung für ihre Scheidung. Aber warum sollte er Sie und ihren Sohn aufnehmen wollen? Er trauerte doch noch um sein eigenes, ungeborenes Kind. Sie versuchte ein Lächeln. „Vielen Dank. Ich werde darüber nachdenken.“
    „Gern. Lassen Sie sich Zeit und sagen Sie mir dann, wie Sie sich entschieden haben.“ Er hob die Zügel und rief Bess zu: „Na los, altes Mädchen.“ Zu Caro gewandt, sagte er: „Ihr Auto steht gleich um die Ecke.“
    Die Fahrt zurück zum Gasthof verbrachten sie schweigend.
    Caro dachte fieberhaft nach. Wenn sie Jakes Geld annahm, dann nur in Form eines Darlehens. Vorher hatte sie ein Darlehen nicht in Betracht gezogen, da sie wusste, dass ihr keine Bank Geld leihen würde.
    Vom Erbe ihrer Eltern war ihr nichts geblieben. Das meiste davon hatte sie für die offenen Rechnungen verwenden müssen. Aus dem Verkauf des Hauses waren ihr nach Abzug der Steuern und des noch abzuzahlenden Kredits nur das Geld geblieben, das sie für ihre Hochzeit ausgegeben hatte. Sie hatte es als Mitgift betrachtet. Damals hatte sie Truman auf gar keinen Fall als Almosenempfänger gegenübertreten wollen. Jetzt bedauerte sie diese Entscheidung zutiefst.
    Caro und Jake hatten die beiden Reisetaschen aus dem Auto geholt, das immer noch in der Schneewehe steckte. Die Straßen waren noch nicht geräumt worden. Langsam wurde die Zeit knapp. Truman hatte ihr einen kurzen Aufschub gewährt, bevor er seinem Anwalt die nötigen Papiere übergab. Dennoch wollte Caro so bald wie möglich nach Burlington fahren, um endlich wieder bei ihrem Sohn zu sein.
    Der Gasthof kam in Sichtweite. Das Haus war herrlich gelegen, die Landschaft rundherum einfach wunderschön. Sobald Jake die Renovierungsarbeiten beendet hatte, würden die Gäste in Scharen kommen, da war Caro sich sicher.
    Sie drehte sich zu Jake, um es ihm zu sagen, als ihn ein Schneeball mitten auf der Brust traf. Erst jetzt sah sie die beiden Kinder und ihre Eltern, die sich hinter einigen Ahornbäumen und Kiefern versteckt hatten.
    „Riley war’s!“ Jillian hüpfte in ihrem fliederfarbenen Schneeanzug auf und ab.
    „Junge, wie oft habe ich dir gesagt, dass du das nicht machen sollst?“, ertönte Deans Stimme. Er klang ernst, dann fügte er hinzu: „Wenn man einen Schneeball wirft, muss man höher zielen. So ungefähr.“ Er kniete nieder, formte einen Schneeball und warf Jake den Hut vom Kopf.
    „Sag mir, dass du das nicht warst.“ Jakes Stimme klang todernst.
    „Oh doch, mein lieber Bruder.“ Dean grinste wie ein kleines Kind.
    „Noch mal, Daddy!“, verlangte Riley und klatschte begeistert in die Hände.
    „Jetzt sind wir dran“, sagte Bonnie und lachte. Schnell formte sie einen Schneeball und warf ihn auf ihren Mann. Seine Mütze fiel vom Kopf.
    „Auf wessen Seite stehst du eigentlich?“, fragte Dean mit gespieltem Ernst. Er hob die Mütze und klopfte den Schnee ab.
    „Auf der Seite von Caro und Jillian natürlich. Kommen Sie, Caro.“ Bonnie winkte ihr zu.
    „Ach so.“ Dean nickte. „Mädchen gegen Jungs.“
    „Nur wenn ihr Mannsbilder euch traut“, erwiderte Bonnie neckend.
    „Was gibt