Julia Extra Band 365

den Mund halten und ihre Unerfahrenheit nicht laut hinausposaunen.“
    „Ich sehe keinen Grund, warum ich es verheimlichen sollte!“, fauchte Tawny. „Du scheinst ja davon überzeugt zu sein, dass ich für Geld alles tun würde … aber so bin ich nicht.“
    „Ich werde mich nicht auf diese Diskussion einlassen“, erklärte Navarre fest und griff nach der Fernbedienung, um die Börsennachrichten einzuschalten.
    Doch der Anblick von Tawny in einem dünnen Handtuch, die Locken wild um ihr Gesicht tanzend, wollte ihm einfach nicht aus dem Kopf gehen. Er zahlte nicht für Sex. Das stimmte. Aber wenn er ganz ehrlich war, dann hatte es auf dem Bett einen Moment gegeben, in dem er so ziemlich alles dafür getan hätte, um sie dahin zu bringen, seine wildesten Fantasien zu erfüllen. Warum behauptete sie, Jungfrau zu sein? Glaubte sie etwa, dass Jungfrauen für einen Mann mehr Sex-Appeal oder einen höheren Wert hatten? Sie hielt ihn doch wohl nicht für so dumm, dass er einer dreiundzwanzigjährigen Frau glaubte, sie sei noch völlig unschuldig? Sah er derart naiv aus?
    In einem dezenten grünen Cocktailkleid und auf wahnsinnig hohen High Heels ging Tawny an Navarres Seite die Treppe hinunter. Dass sie kein Wort miteinander redeten, fühlte sich komisch an, da er trotz allem darauf bestand, ihre Hand zu halten.
    Sam kam auf sie zu, um sie zu begrüßen. Er führte sie zu dem offenen Kamin und den Drinks, die in dem ehemaligen Rittersaal auf sie warteten. Nachdem er Tawnys unzählige Fragen zu dem alten Gemäuer beantwortet hatte, bot er ihnen eine Führung an.
    Viele der Räume waren ziemlich eng oder merkwürdig geformt, aber Tawny gefiel die Atmosphäre, die die alten Mauern und die vielen Kamine ausstrahlten. Überrascht blickte sie Catrina an, die laut über die abgeschiedene Lage klagte und darüber, wie schwierig es sei, die Räume zu heizen.
    „Sie sind noch nicht lang mit Navarre zusammen, oder?“, bemerkte Catrina, während die Männer am Fenster standen und Geschäftliches besprachen.
    Tawny lächelte. „Ich schätze, es fällt auf.“
    Catrina setzte sich neben sie. „Oh ja, das tut es. Er ist besessen von seiner Arbeit.“
    „Das ist bei vielen erfolgreichen Männern so“, erwiderte Tawny gelassen, die daran dachte, wie oft sich ihre Halbschwestern darüber beschwerten, dass ihre Ehemänner so viel arbeiteten.
    „Navarre wird sich immer mehr für seinen neuesten Business-Deal interessieren als für Sie“, stichelte Catrina.
    „Oh, das glaube ich nicht.“ Ganz bewusst spreizte Tawny die Finger der Hand, an der sie den auffallenden Verlobungsring trug. Dabei schaute sie quer durch den Raum zu Navarre, dessen markantes Profil sie offen bewunderte. Als sie sich wieder zu Catrina umdrehte, erwischte sie die andere dabei, wie sie Navarre einen sehnsuchtsvollen Blick zuwarf. Da erst erkannte Tawny, dass Navarre ein Feuer in der anderen Frau entfacht hatte, das trotz deren Heirat noch weiterbrannte.
    „Navarre wird sich nicht ändern“, prophezeite die attraktive Brünette. „Er langweilt sich schnell. Keine Frau hält sich länger als ein paar Wochen in seinem Bett.“
    Tawny betrachtete ihre Gastgeberin ruhig. „Ich missgönne Navarre seine wilden Jahre nicht. Aber die meisten Männer schlagen irgendwann Wurzeln und heiraten, so wie Navarre es tut“, sagte sie. „Was wir haben, ist etwas ganz Besonderes.“
    Gegen Ende des Abends war Tawny abgehärtet, was die kleinen Giftpfeile ihrer Gastgeberin anging. Sie war froh, dass am nächsten Tag noch weitere Gäste zu ihnen stoßen würden. Catrina mochte ja seit zwei Jahren mit Sam Coulter verheiratet sein, aber das Ex-Model war eindeutig sehr unzufrieden mit ihrem Leben.
    Vor dem Zubettgehen schlüpfte Tawny in ein seidenes Nachthemd anstatt in ihren üblichen Pyjama, da sie in ihrer Rolle bleiben wollte. Rasch kletterte sie unter die Decke. „Als Kind habe ich davon geträumt, ein solches Bett zu haben“, sagte sie, um ihr Unbehagen zu überspielen, als Navarre aus dem Bad kam.
    Er trug lediglich eine Pyjamahose und er sah fantastisch aus. Die schwarzen Haare waren noch feucht von der Dusche und standen nach allen Seiten ab, während ein dunkler Bartschatten Kinn und Wangen zierte. Sein muskulöser Oberkörper zeigte deutlich, dass er regelmäßig trainierte.
    „Note Eins für all die Fragen, die du Sam zur Geschichte von Strathmore gestellt hast“, bemerkte Navarre zynisch. „Dein Interesse hat ihm gefallen.“
    Tawny versteifte sich. „Das