Julia Extra Band 375

Schulter. „Warum kommst du nicht herein und siehst nach, ob das Innere auch zu deiner Zufriedenheit ist?“
    Sobald Layla über die Türschwelle trat, wusste sie, dass es so sein würde. Was sie dagegen nicht erwartet hatte, war der ungewöhnliche Mix aus antiken und modernen Ausstattungselementen.
    In der mit weißem Marmor ausgelegten Eingangshalle stand ein schwarzer Kleiderständer, der eher wie eine abstrakte Skulptur aussah, während sich an der Wand gegenüber ein wunderschöner Regency-Armsessel aus Rosenholz befand.
    Die Treppe nach oben schmückte ein geschmackvoller grün-goldener Läufer, das Geländer bestand jedoch nicht aus Holz, sondern aus durchsichtigem Plexiglas.
    Unwillkürlich musste Layla lächeln. „Du bist ein wandelndes Rätsel, Drake Ashton, weißt du das?“
    Er runzelte irritiert die Stirn. „Wie meinst du das?“
    „Naja …“ Sie schwieg einen Moment, um ihre Worte sorgfältig auszuwählen. Keinesfalls wollte sie ihn noch einmal mit irgendeinem Fauxpas vor den Kopf stoßen.
    „Du entwirfst Gebäude, die auf dem neuesten Stand der Technik sind, und lebst in einem Haus aus dem neunzehnten Jahrhundert. Und kaum tritt man durch die Tür, erlebt man die nächste Überraschung. Statt einer konsequent antiken Ausstattung findet man diese unglaubliche Mischung aus Alt und Neu vor. Das fasziniert mich. Genauso wie du …“
    Ihr Atem stockte, als Drake plötzlich dicht vor ihr stand. In seinen silbergrauen Augen funkelten Wärme und Freude, aber ganz in der Tiefe entdeckte Layla auch eine unerwartete Spur von Verletzlichkeit.
    „Es freut mich, dass ich dich fasziniere“, sagte er. „Im Gegensatz zu deinem Exboss betrachte ich meinen beruflichen Erfolg nämlich nicht als Garantie, dass ich auch alles andere bekommen kann, was ich haben will. Daher freue ich mich über jede Kleinigkeit, die dir an mir gefällt.“
    Es fiel Layla schwer, klar zu denken, wenn er solche verführerischen Dinge zu ihr sagte.
    „Warum lebst du in einem Haus wie diesem, obwohl du bekannt dafür bist, einige der modernsten Gebäude auf diesem Planeten entworfen zu haben?“, wollte sie wissen.
    „Die Losungsworte des Regency waren Proportion, Symmetrie und Harmonie. Das gefällt mir sehr. Abgesehen von dem Bestreben nach Schönheit, das die damaligen Architekten zu ihrer Leitlinie machten, sind die Häuser aus dieser Zeit wunderbar solide gebaut. Aber ich mag es auch, Gebäude zu schaffen, die den Bedürfnissen der Zeit gerecht werden – wie zum Beispiel größere Wohn- und Arbeitsbereiche, die jede Menge Tageslicht hereinlassen.“
    Drake hielt inne und verzog den sinnlichen Mund zu einem selbstironischen Grinsen. „Aber für heute haben wir genug über Design geredet. Es fängt an, sich zu sehr nach Arbeit anzufühlen. Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich habe einen Bärenhunger. Lass mich dir den Rest des Hauses zeigen, dann koche ich uns etwas zum Abendessen.“
    Nachdem er Layla drei Badezimmer mit frei stehenden Wannen und jedem nur denkbaren technischen Komfort, diverse Gästezimmer und ein hinreißend elegantes Wohnzimmer mit freigelegten Backsteinwänden und hohen Verandatüren gezeigt hatte, die auf eine überdachte Terrasse hinausführten, schlug Drake vor, den Rest des Hauses nach dem Essen zu besichtigen.
    In der Küche holte er die Zutaten für das Wokgericht, auf das sie sich geeinigt hatten, aus dem Kühlschrank. Auch dieser Raum war ein Beispiel für Drakes herausragendes Stilempfinden.
    Der erste Eindruck beim Hereinkommen war, dass hier alles auf technische Funktionalität ausgerichtet war. Doch die hohe, stuckverzierte Decke und einige strategisch platzierte Ölminiaturen mit Jagdszenen erinnerten den Betrachter daran, dass hier ein Mann lebte, der sich nicht nur der Ästhetik des 21. Jahrhunderts verbunden fühlte.
    „Ich glaube, dies ist das interessanteste Haus, das ich je gesehen habe“, stellte Layla fest, als Drake einen Edelstahlwok aus einem der oberen Schrankfächer holte.
    „Darf ich fragen, was genau du mit interessant meinst?“
    Er stellte den Wok auf dem Herd ab und drehte sich zu ihr um. Seine leicht gerunzelte Stirn vermittelte Layla den Eindruck, dass ihr Kommentar ihn aus irgendeinem Grund irritiert hatte.
    „Ich meine nur, dass ich etwas ganz anderes erwartet hatte, aber es gefällt mir sehr“, beteuerte sie. „Besonders die Art, wie du es eingerichtet hast.“
    „Und du glaubst nicht, dass etwas fehlt?“
    „Was denn zum Beispiel?“
    Drake stützte die