Julia Gold Band 53

Hassan. „Vielleicht hätte ich es so ausdrücken sollen: Happy Ends sind eine Entwicklung des Zwanzigsten Jahrhunderts.“
    „Das würde ich unter ‚Weiß nicht‘ einordnen.“
    „Wer weiß schon, wie es im Leben anderer zugeht?“ Hassan zog sich ein Kissen heran und schob es sich unter den Ellbogen. Rose saß mit angezogenen Knien auf dem Teppich und war ihm jetzt so nah, dass er ihre sanft gerundeten Brüste mit der Hand berühren konnte. Er litt Höllenqualen. Rose Fenton war nicht so leicht abzuschütteln. Also musste er versuchen, sich abzulenken. „Erzählen Sie mir von Ihrem Mann“, wiederholte er.
    „Das wäre zu allgemein“, wehrte Rose ab.
    Sie erwartete, dass er sein Innerstes vor ihr ausbreitete, legte selbst jedoch sofort den Rückwärtsgang ein, sobald er den Spieß umdrehte. „Sie haben meine letzte Frage mit zwei Worten beantwortet. Diesmal müssen Sie sich ein bisschen mehr anstrengen, sonst verlieren Sie Ihren Interviewpartner“, warnte er.
    Rose goss sich aus der Thermoskanne ein Glas Eistee ein und sah ihn fragend an. Als er nickte, schenkte sie ihm ebenfalls ein. Sie musste Zeit gewinnen. Sie legte sich zurecht, was sie sagen wollte, während sie das kalte Glas in den Händen drehte und es an ihre erhitzte Wange hielt.
    „Ich war frisch von der Universität gekommen und hatte bis zum Antritt meiner ersten Stelle im August nichts Besonderes vor. Da meinte Tim, ich könnte ihm helfen, das heruntergewirtschaftete Haus in Schuss zu bringen, das er gekauft hatte. Eines Abends begleitete ich ihn, als er zu den Ställen gerufen wurde. Dort lernte ich Michael kennen.“ Rose trank einige Schlucke Eistee.
    „Und?“
    Sie zuckte die Schultern. „Liebe auf den ersten Blick. Natürlich meinte meine Mutter, ich würde nur nach einer Vaterfigur suchen.“
    „Ich habe schon überlegt, ob er älter war als Sie.“
    Rose verzog das Gesicht. „Seine Kinder waren älter als ich … sechsundzwanzig und fast achtundzwanzig, selbstsüchtige Twens, die mehr Angst um ihre Erbschaft hatten, als dass es ihnen darum ging, ob Michael glücklich war.“
    „War er glücklich?“ Es war unverzeihlich, das zu fragen, viel zu persönlich, das wusste Hassan. Doch obwohl er stets Privilegien genossen und in Reichtum gelebt hatte, hatte er das Gefühl, glücklich zu sein, in seinem Erwachsenenleben vermisst.
    „Das hoffe ich. Ich war es jedenfalls. Michael war ein unglaublich liebenswerter Mann, und ich muss sein Leben ziemlich kompliziert haben.“
    „Wegen seiner Kinder?“
    „Seine Kinder, seine Exfrau, seine Freunde – alle waren gegen die Heirat. Bei den Männern war es purer Neid, während ihre Frauen …“ Die Frauen waren einfach in Panik geraten. Wenn Michael das tun konnte, bestand die Gefahr, dass ihre Männer es auch taten. „Er muss gewusst haben, wie alle reagieren würden, aber ich habe mich ihm buchstäblich an den Hals geworfen.“ Rose lächelte bei der Erinnerung daran. Es mussten schöne Erinnerungen sein, das konnte er sehen. Ihr Lächeln verschwand. „Der Ärmste hatte keine Chance.“ Das glaubte er ihr aufs Wort. „Er war viel zu sehr Gentleman, um mich fallen zu lassen. So unglaublich lieb.“
    „Lieb.“ Nachdenklich wiederholte Hassan das Wort. Er konnte nur hoffen, dass die Frau, die Nadeem für ihn aussuchte, zumindest das auch von ihm sagen konnte. Doch als er Rose ansah, stellte er fest, dass es nicht genügte. Sekundenlang blickten sie sich in die Augen. „Rose …“ Als er ihren Namen aussprach, brannte bei ihm eine Sicherung durch. Unwillkürlich rückte er näher zu Rose, und ihm wurde klar, dass es seit dem Augenblick, als er ihr zum ersten Mal begegnet war, unvermeidlich gewesen war.
    „Nein …“, brachte sie hervor. Sie sehnte sich verzweifelt danach, in seinen Armen zu liegen, von ihm geliebt zu werden, und noch vor einer Stunde hätte sie sich ihm, ohne nachzudenken, hingegeben.
    Doch jetzt nicht mehr. Er würde heiraten. Und obwohl er diese Frau nicht einmal kannte, geschweige denn liebte, würde es falsch sein … Sex statt Liebe.
    Als er ihr den Schal vom Kopf streifte, fühlte Rose sich nackt. Dann beugte er sich über sie, um die Lippen auf ihre Brüste zu pressen, und obwohl sie sich nach ihm verzehrte, wusste sie, dass sie ihrem Verlangen nicht nachgeben durfte.
    „Nein, Hassan …“, stieß sie mühsam hervor und schob ihn von sich. Von Panik ergriffen, stand sie auf und raffte ihren Kaftan zusammen. „Lassen Sie mich.“ Sicher glaubte er jetzt,