JULIA HOCHZEITSBAND Band 19

können. Max lachte auch. Aber interessanterweise verkniff er sich eine schlagfertige Antwort.
    Nachdem der Kellner die Bestellung aufgenommen hatte, ließ Dayle ihrer Frustration freien Lauf. „Und ich kann Ryan noch nicht einmal überreden, mit mir durchzubrennen“, schloss sie nach ein paar Minuten.
    „Weil er ein kluger Mann ist“, gab Max zurück, „denn er weiß, dass er Lorna und seiner Mutter danach nie wieder unter die Augen treten kann.“
    Dayle schaute entnervt zur Decke. „Gibt es heute eigentlich niemanden, der mir mal recht gibt?“
    „Es ist nicht so, dass ich dir unbedingt widersprechen will“, meinte Max, „oder dass du unrecht hast. Ich kann nur verstehen, was Ryan durch den Kopf geht. Und Lorna. Und seiner Mutter.“
    „Max …“
    „Ich bin noch nicht fertig“, unterbrach er sie, „und ich habe einen Vorschlag. Einen Kompromiss, der alle Seiten zufriedenstellt.“
    Dayle zog die Brauen zusammen. „Ich wusste gar nicht, dass du Kompromisse schließen kannst, wenn es um Privatangelegenheiten geht.“
    „Doch, natürlich. Ich ziehe es trotzdem vor, mich nicht auf Kompromisse einzulassen. Aber wir reden ja gar nicht über mich. Sondern über dich. Bist du interessiert oder nicht?“
    „Ich höre zu“, meinte Dayle.
    „Deine Mutter möchte den großen Tag ihrer einzigen Tochter prächtig feiern. Dann lass sie doch.“
    „Das soll ein Kompromiss sein?“, warf Dayle ein.
    Max seufzte übertrieben. „Dayle, du musst wirklich lernen, geduldiger zu sein. Warum musst du immer alles überstürzen?“
    „Weil du immer so verdammt lange brauchst.“
    Max zog die Brauen hoch. „Darüber hat sich noch nie eine Frau bei mir beklagt.“
    Dayle stieg die Röte in die Wangen, und die Hitze breitete sich in ihrem ganzen Körper aus, als sie sich nur eine Sekunde vorstellte, wie es wohl sein würde, wenn Max sich Zeit ließ. „Mmmhh.“
    Max war verwirrt. Hatte sie wirklich laut gestöhnt? Nur für den Fall, dass es stimmte, fügte sie rasch hinzu: „Diese Suppe ist wirklich himmlisch.“
    Er musterte sie eindringlich. „Du hast sie doch noch gar nicht probiert.“
    „Aber sie riecht schon himmlisch.“ Dayle griff nach ihrem Löffel und gestikulierte. „Könntest du vielleicht erläutern, was es mit deinem Kompromiss auf sich hat, bevor die Mittagsgäste eintrudeln?“
    „Wieder mal voller Ungeduld“, erklärte Max kopfschüttelnd, fuhr aber fort. „Wie gesagt, du solltest deiner Mutter die prächtige Feier gönnen. Aber sag ihr auch, dass du beschlossen hast, die Hochzeit an einem ganz besonderen Ort zu verbringen. Irgendwo, wo es romantisch ist. Und so ungewöhnlich, dass sie immer noch damit angeben kann. Aber auch so weit weg, dass viele Gäste es sich nicht leisten können, zur Hochzeit anzureisen.“
    „Ziemlich raffiniert“, murmelte Dayle, „nicht zu vergessen, dass meine Mutter dir voll und ganz vertraut.“
    „Sie vertraut mir nicht nur“, korrigierte Max, „sie vergöttert mich. Wenn sie ein paar Jahre jünger wäre, würde sie sich mir umstandslos an den Hals werfen. Sie würde dir ernsthaft Konkurrenz machen.“
    „Bitte.“ Dayle verzog das Gesicht und winkte ab. „Ich möchte gern essen.“ Sofort wurde sie wieder ernst. „Du bist also der Meinung, dass ich mit dem ganzen Zirkus auf Reisen gehen sollte?“
    „Nur ein Dummkopf würde dir raten, was du tun oder lassen sollst. Ich möchte nur vorschlagen, dass irgendein exklusives Plätzchen außerhalb der Stadt dafür sorgen könnte, dass die Gästeliste ebenfalls klein und exklusiv bleibt.“
    „Klein und exklusiv.“ Dayle lächelte. „Das gefällt mir.“
    „Dachte ich mir.“ Max freute sich. „Aber ganz egal, wo du feierst, ich bin doch eingeladen, oder?“
    „Natürlich.“ Dayle tupfte sich die Lippen mit der Serviette ab und legte sie zur Seite. Sie hatte auf den richtigen Moment gewartet, ihm eine Frage zu stellen. Jetzt schien er gekommen. „Max, du musst mir einen Gefallen tun.“
    „Sag schon.“ Er lächelte großmütig.
    „Wir beide sind seit vielen Jahren befreundet. Du bist sogar mein bester Freund“, fuhr sie fort, „außer Beth.“
    „Gleichfalls“, bestätigte Max, „und du bist meine einzige Freundin, mit der ich noch nicht im Bett war.“ Wieder setzte er sein teuflisches Lächeln auf. Seine Stimme klang plötzlich heiser. „Das könnten wir natürlich ändern.“
    Dayle schüttelte den Kopf. „Ich bin ganz zufrieden, dass ich bisher davongekommen bin.“
    Er nickte. „Sehr