Julia Quinn

die Taschenuhr, die sie
sich von Blakes Schreibtisch eingesteckt hatte, genau zehn Uhr. Sie band die
Stute – die sie sich ebenfalls von Blake »geborgt« hatte – an einem Baum fest
und schlich sich zum Haus, sich immer hinter der Hecke haltend, die die
Auffahrt säumte. Sobald sie direkt vor Prewitt Hall angekommen war, ließ sie
sich auf Hände und Knie nieder. Sie bezweifelte zwar, dass außer Farnsworth in
der Küche noch irgendjemand wach wäre, aber es schien ihr dennoch angebracht,
Vorsicht walten zu lassen, um zu verhindern, dass man sie an den Fenstern
vorbeihuschen sah.
    »Blake sollte mir lieber dankbar
sein«, flüsterte sie bei sich. Sie nahm schließlich nicht nur in Kauf, auf
allen vieren zu kriechen und dabei wie eine Närrin auszusehen, nein, eben
gerade hatte sie daran denken müssen, dass sie sich wieder auf dem Gebiet von
Prewitt Hall befand, genau dem Ort, den sie in den kommenden fünf Wochen
unbedingt hatte meiden wollen. Und das aus freiem Willen! Was für ein Dummkopf
sie war. Wenn sie Oliver in die Hände fiel ...
    »Oliver Prewitt spielt im Augenblick
Karten. Oliver Prewitt betrügt aller Wahrscheinlichkeit nach gerade dabei.
Oliver Prewitt wird noch mehrere Stunden lang nicht zurückkehren.« Es war
leicht, sich diese Sachen immer wieder aufzusagen, aber es vertrieb das
ungute Gefühl, das sie beschlich, nicht im Geringsten. Um genau zu sein, fühlte
sich ihr Magen an, als hätte sie einen lebendigen Frosch verschlungen.
    »Das wird mich lehren, mich nicht
wieder zu beschweren, wenn ich ausgeschlossen werde«, sagte sie zu sich. Es
hatte sie zwar ziemlich geärgert, als Blake und James ohne sie gegangen waren,
aber jetzt, wo sie hier war, mitten im Geschehen, war alles, was sie wollte,
zurück in Seacrest Manor zu sein und vielleicht mit einer Tasse warmen Tees
und unter Umständen auch einer schönen Scheibe Toast ...
    Wenn es hart auf hart kommt,
entschied Caroline, gehöre ich nicht zu denjenigen, die für ein Leben als
Spion geschaffen sind.
    Sie erreichte die nordwestliche Ecke
des Hauses und spähte herum, die Westwand des Gebäudes mit den Augen absuchend.
Sie konnte weder Blake noch James sehen, was vermutlich bedeutete, dass sie vom
Südfenster her in das Zimmer einsteigen wollten.
    Wenn sie nicht schon im Zimmer
waren.
    Caroline biss sich auf die Lippe.
Falls sie schon im Arbeitszimmer waren, dann würde Farnsworth sie sicher hören. Und Oliver hatte immer eine geladene Pistole in einem der Schränke in der
Halle. Wenn Farnsworth Einbrecher im Haus vermutete, dann würde er sich sicher
erst die Pistole holen, bevor er nachsehen ging. Und Caroline bezweifelte eher,
dass der Butler Fragen stellen würde, bevor er den Abzug betätigte.
    Erneut erfasste sie Angst. Sie kroch
über das Gras und kam dabei schneller vorwärts, als sie es in dieser Stellung
je für möglich gehalten hätte.
    Und dann umrundete sie die Hausecke.
    »Hast du das gehört?«
    James sah von seiner Arbeit am
Fenster auf und schüttelte den Kopf. Er stand auf Blakes Schultern.
    Während James sich wieder seiner
Tätigkeit zuwandte, blickte Blake nach rechts und links. Plötzlich hörte er es
wieder – eine Art leises Rutschen. Er berührte James am Fuß und legte sich den
Zeigefinger auf die Lippen. James nickte und unterbrach seine Beschäftigung,
die wie zu erwarten hin und wieder ein leises Klirren oder Knacken verursachte. Er landete geräuschlos auf dem Boden, während Blake sich duckte und
augenblicklich eine kampfbereite Haltung annahm.
    Blake zog seine Pistole hervor und
schlich Zoll für Zoll zur Ecke, den Rücken flach an die Wand gedrückt. Ein kaum
wahrnehmbarer Schatten näherte sich ihnen. Er wäre nicht zu erkennen gewesen,
hätte nicht jemand eine Kerze in einem der Fenster auf der Westseite des Hauses
brennen lassen.
    Der Schatten kam näher.
    Blakes Finger schlossen sich um den
Abzug.
    Eine Hand erschien von der anderen
Seite der Ecke.
    Blake sprang vor.

11. KAPITEL
    Ag/glo/me/ra/ti/on (Substantiv). Anhäufung, Zusammenballung.
    Blake beharrt darauf, dass es eine wahre Agglomeration von Gründen dafür gibt, nicht alles Wichtige schriftlich festzuhalten, aber ich kann mir keinen einzigen Eintrag in meinem kleinen
Wörterbuch vorstellen, den jemand als in irgendeiner Weise belastend ansehen könnte.
    Aus dem persönlichen Wörterbuch von Caroline Trent
    Im einen Moment kroch Caroline noch auf allen vieren
durch das Gras, im nächsten lag sie flach wie eine Flunder auf dem Boden, ein
großes,