Julie et Salaberry

débarrasser de la fâcheuse mauvaise impression que lui causait toujours sa présence?
    â€” Je vous remercie, mais j’ai à faire, répondit Rouville qui semblait pressé.
    â€” Quand retournez-vous à Chambly?
    â€” Pas avant demain. J’ai d’ailleurs une petite affaire à régler là-bas avant de commencer à recruter, soupira-t-il avec exaspération, l’air de dire qu’on l’accablait. En attendant, je présume que vous avez une lettre pour ma sœur?
    Ã€ la pensée de Julie, le visage de Salaberry s’éclaira d’un grand sourire. Il tira effectivement une lettre de sa veste qu’il remit à Ovide.
    â€” Merci de me rendre ce service.
    â€” Puisque c’est ainsi, dit alors Viger, je vous invite chez nous, major. Madame Viger se fera une joie de nous faire servir à souper.
    â€” All right! J’accepte avec plaisir.
    â€” Messieurs, je vous souhaite bon appétit. Viger, ne corrompez pas mon futur beau-frère avec vos gauloiseries, ironisa Ovide avec un air de faux dévot. Rappelez-vous qu’il épouse ma sœur.
    â€” N’ayez crainte, Rouville. Je suis moi-même bien placé pour connaître les responsabilités du mariage.

    Ovide reprit sa monture et se dirigea vers l’ouest de la ville, un sourire de satisfaction flottant sur ses lèvres minces. Enfin, un titre honorable! Et un pas de plus vers la conquête d’Emmélie Boileau et sa belle dot. Capitaine chez les Voltigeurs, beau-frère de Salaberry… À bien y penser, il y avait là de quoi faire saliver le sieur Boileau qui n’en serait que plus pressé de lui livrer sa fille.
    D’ailleurs, ils étaient devenus presque intimes, Boileau et lui, depuis qu’il lui avait habilement suggéré l’idée du barrage. «Ce pont vous appartient et vous rendez service à tous en l’entretenant. Puisqu’il passe sur le chemin du Roi, il devrait vous rapporter quelque chose», avait-il insinué à l’oreille attentive du bourgeois. Avant que le colonel de Rouville ne fasse intervenir le capitaine de milice, Boileau avait eu le temps de ramasser un petit pécule. Ovide ne doutait plus qu’il viendrait à bout de la résistance d’Emmélie, en se servant du père. Décidément, ses affaires allaient bon train.
    Mais en attendant de prendre épouse, un homme devait trouver de quoi contenter sa nature, n’est-ce pas? Or il était plutôt las des soubrettes et des servantes. Récemment, une de ces garces s’était plainte à son maître et ce rustre, pourtant une vieille connaissance, lui avait interdit sa porte. La fille s’était tout de même retrouvée à la rue, bien fait pour elle!
    Ovide avait déjà fait connaissance d’une veuve, une libertine que fréquentaient un ou deux gentilshommes de sa connaissance. Une courtisane expérimentée au lit, c’était quand même mieux que des petites bonnes apeurées qui ne faisaient que retrousser leurs jupons. Il avait eu du mal à obtenir son adresse pour lui rendre visite.
    Il venait de dépasser le faubourg Saint-Laurent pour arriver devant une maison blanche de modestes dimensions. La couleur jaune des portes et des volets était fraîche, les bâtiments adjacents, hangar, remise, glacière, caveau et écurie, semblaient propres, solides et bien entretenus. La demeure se trouvait à l’abri des importuns, entourée d’un jardin et d’un verger bien clôturés qui conféraient à l’ensemble l’allure bourgeoise d’une propriété de campagne.
    Â«La belle ne se refuse rien», se dit-il en contemplant le coquet domaine.
    Madame de Beaumont avait la réputation de tenir farouchement à son indépendance. Elle menait une vie retirée, mais ne se gênait pas pour fréquenter des endroits réservés aux hommes, si ses affaires l’exigeaient. Sinon, en société, elle demeurait fort discrète et il y avait longtemps qu’Ovide espérait faire sa connaissance… intimement. Une fois ou deux, il avait eu le plaisir de la rencontrer et elle l’avait salué avec amabilité. La diablesse avait du panache! S’imaginant déjà glisser une main dans son corsage pour tâter un sein épanoui, il était assuré qu’elle le recevrait à l’annonce de son