Jupiter

Wächter machten zwanzig Meter vor dem Stationsdirektor respektvoll Halt, und Grant ging das letzte Stück allein, auf wankenden Beinen.
    Dr. Wo blickte zu Grant auf, ein seltsames kleines Lächeln um die Lippen.
    »Mr. Archer, die Ärzte sagen mir, dass Sie von Ihren Verletzungen völlig wiederhergestellt sind.«
    Grant nickte, überflutet von Erleichterung, dass sie nicht im Begriff waren, ihn zu ermorden.
    »Ich werde die Station morgen verlassen. Ich bin als Direktor hier abgelöst worden.«
    »Sie verlassen die Station?«, platzte Grant heraus. »Man hat Sie hinausgeworfen?«
    Zu seiner Überraschung grinste Wo ihn an. »Man hat mich die Treppe hinaufgeworfen. Es ist ein Kompromiss, der zwischen der Neuen Ethik und der IAB ausgehandelt worden ist. Ich werde zur IAB-Zentrale in Zürich gehen und die Leitung des gesamten astrobiologischen Programms übernehmen.«
    »Aber die Arbeit hier… die Jovianer…«
    »Diese Arbeit fortzusetzen, ist Ihre Aufgabe. Und Dr. Muzorawas, wenn er zurückkehrt.«
    »Er wird zurückkehren?«
    »Sobald er wiederhergestellt ist, ja. Ich habe ihn zu meinem Nachfolger ernannt. Sowohl die IAB als auch die verschiedenen religiösen Gruppen haben zugestimmt. Aber er wird nicht an weiteren Expeditionen in den Ozean teilnehmen.«
    Grant dachte darüber nach. Zeb würde zurückkommen und Stationsdirektor sein. Und von ihm wurde erwartet, dass er das Studium der Jovianer fortsetze.
    »Dann hat die Neue Ethik unsere Arbeit nicht vollständig abgewürgt«, sagte er nachdenklich.
    »Wie könnte sie? Die ganze Welt beobachtet uns jetzt, dank Ihres Einsatzes. Manche sind furchtsam, viele sind neugierig. Sie haben ein neues Kapitel der Menschheitsgeschichte aufgeschlagen, Mr. Archer.«
    »Nicht ich. Ich habe nicht…«
    »Sie hatten die Geistesgegenwart, die Forschungsergebnisse weltweit auszustrahlen. Niemand konnte unsere Entdeckungen geheim halten, nachdem die Datenkapseln Ihre Informationen verbreitet hatten.«
    Grants Beine fühlten sich zu schwach, ihn aufrecht zu halten. Er lehnte sich mit dem Rücken an die kalte Metallwand und glitt daran abwärts, bis er saß.
    »Die religiösen Fanatiker sind sehr zornig auf Sie, Mr. Archer«, sagte Dr. Wo. »Die Zeloten möchten Ihnen das Lebenslicht ausblasen.«
    »Was würde es ihnen nützen?«
    »Nicht viel, aber sie sind wütend und frustriert. Eine schlimme Kombination.«
    Grant erinnerte sich plötzlich. »Sie haben auch Irene Pascal umgebracht, nicht wahr?«
    Wos Gesichtsausdruck verhärtete sich. »Dr. Pascals Tod war ein Unfall. Ein unbeabsichtigter Selbstmord.«
    »Nein«, sagte Grant.
    »Ja«, beharrte Wo. »Sie nahm eine Überdosis Amphetamine, die unter den Hochdruckverhältnissen an Bord der Tauchsonde zu ihrem Tode führten.«
    »Irene nahm die Drogen nicht wissentlich«, sagte Grant.
    »Eine Untersuchungskommission hat den Vorfall geprüft. Sie ist zu dem Schluss gekommen, dass es sich um einen Unfall handelte. Der Fall ist abgeschlossen.«
    »Es war kein Unfall«, beharrte Grant. »Es war Mord!«
    Stählerne Härte kam in Wos Stimme. »Nein, Mr. Archer. Lassen Sie die Sache auf sich beruhen.«
    »Aber ich weiß…«
    »Der Fall ist abgeschlossen!«
    Einen langen Moment starrten die beiden einander an, Auge in Auge. Grant konnte nicht ergründen, was in Wos Gehirn vorging, aber er kannte seine eigenen Gedanken. Für Dr. Wo und seine Untersuchungskommission mochte der Fall abgeschlossen sein, aber er war es nicht für ihn. Er wusste, dass Irene ermordet worden war, und er wusste, wer der Täter war.
    »Die IAB hat Dr. Indra Chandrasekhar als Interimsdirektorin hier eingesetzt.«
    Grant überwand seinen inneren Aufruhr. »Chandrasekhar? Ich kenne sie nicht.«
    »Ihre Bekanntschaft ist kein Erfordernis für die Position«, sagte Wo mit dünnem Lächeln.
    Grant schwieg.
    »Sie hat die Studien der Galileischen Monde geleitet. Eine sehr gute Führungskraft. Sie entstammt einer langen Reihe ausgezeichneter Wissenschaftler.«
    »Sie wird die Leitung der Station übernehmen, bis Dr. Muzorawa zurückkehrt?«
    »Ja, und Sie werden die Studien der jovianischen Lebewesen leiten, die Sie im Ozean fanden«, sagte Wo. »Ob sie intelligent sind oder nicht.«
    »Sie sind intelligent. Davon bin ich überzeugt.«
    »Gut! Nun brauchen Sie nichts weiter zu tun als es so vollständig zu beweisen, dass der Rest der Welt es glauben wird.«
    »Einschließlich der Neuen Ethik?«
    Wo lachte. »Die Neue Ethik, die Jünger Gottes, das Licht Allahs… sogar die