Justin Mallory 03 - Mallory und der Taschendrache

nennen mich Tschu«, antwortete der Goblin.
    »Also dann Joe«, sagte der Detektiv.
    »Nur einen Augenblick«, sagte Joe der Goblin. Er trat vor Mallory und schrie: »Dieser Mann und seine Freunde stehen unter meinem Schutz! Seid gewarnt, dass jeder, der uns bedroht oder auch nur behindert, mit meinem grimmigen und rechtschaffenen Zorn rechnen muss!« Er wandte sich an Mallory. »Okay, wir können gehen.«
    »Jetzt gleich?«, fragte Mallory. »Oder warten wir erst, bis sich das ganze Gelächter wieder gelegt hat?«

KAPITEL 10
    22:33 U HR BIS 23:01 U HR
    »Ich denke, ich sehe sie«, sagte Jeeves, während er in die Dunkelheit starrte.
    »Entweder das, oder jemand spielt mit Streichhölzern«, sagte Mallory, als kurz kleine Flammen aufflackerten.
    »Kein Grund zur Sorge«, sagte Joe und trat an die Spitze der Prozession. »Ich beschütze euch.«
    »Vor den Mitarbeitern am Teich oder vor meiner Partnerin?«, fragte Mallory trocken.
    »Es ist nicht leicht, ein Superheld zu sein«, sagte Joe in gekränktem Ton. »Zumindest bräuchtest du dich nicht noch über mich lustig zu machen.«
    »Stammst du wirklich aus Vietnam?«, fragte Jeeves.
    »Beinahe«, antwortete der Goblin.
    »Beinahe?«
    »Ich stamme aus dem vietnamesischen Teil der Bronx«, erklärte Joe.
    »Der umfasst doch nur einen oder zwei Häuserblocks«, stellte Mallory fest.
    »Trotzdem haben wir unsere Helden«, sagte Joe.
    »Zum Beispiel?«
    »Danny Diem«, antwortete Joe. »Er ist vor zehn Jahren nach Hollywood gegangen. Jedes Mal, wenn ihr Jet Li oder Jackie Chan dabei seht, wie sie die Scheiße aus jemandem herausprügeln, stehen die Chancen gut, dass es Danny ist.«
    »Warum nicht mal einen Sieger anfeuern?«, fragte Mallory.
    »Er stammt aus unserer Gegend«, antwortete der Goblin. »Früher haben wir gemeinsam Schule geschwänzt und uns davongeschlichen, um uns im Rialto die Schleimige Sally und ihre Gebildete Schlange anzusehen.«
    »Na ja, das wirft ein anderes Licht auf die Sache«, sagte Mallory.
    Joe lächelte glücklich. »Ich wusste, dass du es verstehen würdest.«
    »John Justin!«, rief Winnifred. »Bist du das?«
    »Jupp«, sagte Mallory und sah sich um, bis er sie neben der weitläufigen Anlage des Drachengeheges erblickte. »Glück gehabt?«
    »Bislang nicht«, sagte sie. »Und du?«
    »Na ja, ich kenne inzwischen ein paar Stellen, wo man den Drachen nicht findet.«
    »Und wer ist das da?«, erkundigte sich Winnifred und deutete auf den Goblin.
    »Joe En-lai Schmith zu Ihren Diensten, Ma’am«, lautete dessen Antwort. »Schurke besiegt, Heere vernichtet, feindliche Festungen verwüstet.«
    »Vergiss das alles«, entgegnete Winnifred. »Wie gut bist zu im Drachenfinden?«
    »Ich weiß nicht«, antwortete er aufrichtig. »Ich habe noch nie einen verloren.«
    »Ich freue mich, dass du hier bist, John Justin. Sehen wir, dass wir mit der Inspektion weiterkommen.«
    »Wer ist dieses … dieses Weib? «, wollte Belle wissen.
    »Was war das?«, fragte Winnifred.
    »Du würdest es mir nicht glauben, wenn ich es dir erzählte«, sagte Mallory.
    »Versuche es mal.«
    Mallory holte das Handy aus der äußeren Jackentasche hervor und hielt es hoch.
    »Du machst Witze, stimmt’?«, fragte Winnifred.
    »Sehe ich nach einem Scherz aus?«, wollte Belle wissen.
    »Man prallt vor der Fülle an Fragen zurück«, sagte Winnifred.
    »Gehen wir uns das Gehege ansehen«, schlug Mallory vor. »Du kannst sie später noch stellen.«
    »In Ordnung«, sagte Winnifred, öffnete das Tor und ging hindurch in den großen Innenraum. Ihr folgten Felina, Jeeves und Joe, in dieser Reihenfolge.
    »Sieh zu, dass du das Katzenmädchen und die fette Tussi loswirst, Großer«, schnurrte Belle, als Mallory sie in die Tasche zurücksteckte. »Ich bin alles an Frau, was du je brauchst.«
    »Ich kann dir gar nicht sagen, wie tröstlich das ist«, sagte Mallory, als er das Tor hinter sich schloss.
    Das Innere des Geheges erinnerte ihn an eine Kreuzung aus Zwinger und Zoo. Eine Reihe kleiner Gehege war überdacht, damit die kleinen Drachen darin nicht einfach wegflogen … aber man fand auch große offene Flächen voller Bäume, Teiche und pferdegroßer Asbestspielsachen, komplett gegenüber dem Publikum abgeschirmt. Hier wurden die großen Drachen aufbewahrt, von denen manche die Ausmaße von Dinosauriern erreichten. Einer von ihnen bemerkte Mallorys kleine Gruppe, öffnete das Maul und stieß eine Flammensäule hervor, die sie eingeäschert hätte, wäre sie nicht von einer